궁예 진훤 왕건과 열정의 시대를 읽고 궁예 진훤 왕건

궁예 진훤 왕건과 열정의 시대를 읽고..
이 책 「궁예, 진훤(견훤), 왕건과 열정의 시대」는 후삼국 시대를 가장 자세하고, 흥미롭게 설명해 놓은 교과서 같은 책이다. 이 책을 읽게 된 것은 위의 세 영웅에 대한 호기심 때문이기도 하지만, 책의 구성 자체가 후삼국 시대에 대한 우리의 의문이나 궁금증들을 해결해 줄만한 내용을 갖추고 있어서였다.
후삼국. 우리 나라 역사에서 가장 활기가 넘치고, 생기 가득 찼던 시대를 꼽으라면 단연 후삼국 시대를 말할 것이다. 한국사에 이처럼 열정이 넘치던 시대는 아마도 없었다. 세상 끝나는 날까지 서릿발 세워 호령하며 영생 불멸할 것 같은 신라왕국. 그러나 천년왕국이 어느 순간 제 나이에 겨워서인지 몸을 주체하지 못하고 휘청거리기 시작했다. 신라 통일 후 약 250년간은 한반도의 민족형성과 민족문화의 정립이란 중요한 시기였으나 차츰 말기적 현상이 나타나게 되어 진성여왕 대에 이르러…(생략)

의 부하로서 예성강을 남하, 금성(나주) 등 10여 군을 빼앗아 서남경락의 교두보를 만들었다.
그러나 궁예의 횡포가 날로 심해지자 불안을 느낀 왕건은 외직을 자청하여 다음해 태조는 백강장군이 되어 백여 척의 배에 3천여 명의 군사와 식량을 싣고 다시 나주에 이르렀다. 그 후, 궁예가 자신의 비행을 간하는 부인 강씨와 둘째아들을 살해하는 등의 광난을 부려 민심을 잃고 있는 동안 후백제의 견훤은 신라 옛 땅을 석권하여 대야성을 공격하는 등 위세을 떨쳤다. 그리고 왕건은 궁예를 물러낸 뒤, 왕으로 추대되어 나라 이름을 고려라 부르고, 다음해 송악에 도읍을 정하였다.
그러나 수륙양면의 대결에서 항상 우세했던 견훤도 부자간의 뜻하지 않은 내홍으로 태조 18년 을미에는 큰아들 신검에 의해서 금산사에 유패되는 운명이 되었다가 몸을 빼어 나주로 도망쳐 고려에 몸담기를 요청하였다.
후삼국시대는 이렇듯 3명의 걸출한 영웅을 중심으로 역사를 만들어 나갔다. 역사의 승자인 왕건은 많은 장점을 지닌 걸출한 위인임에는 두말 할 나위가 없다. 하지만 ‘현재를 지배하는 자가 과거를 지배할 수도 있다’는 말이 있듯이 역사서는 왕건을 주인공으로 하여 서술된 것이 사실이다. 다시 말해, 왕건을 멋있게 포장하기 위해 위의 두 위인들이 사실과 다르게 왜곡되어 있을 수도 있다는 말이다.
이 책은 이미 말했듯 좀더 다른 해석을 객관적인 기록과 자료을 제시함으로서 독자로 하여금 그 진위여부를 판단할 수 있게끔 한다. 1부 ‘내가 세상을 건져주마’에서, 6부 ‘상황의 역전’에 이르기까지는 궁예, 견훤, 왕건의 업적과 역사적 사실을 엮어가며 미묘한 그들의 관계를 설명하고 있다. 7부 ‘누가 진정한 승자인가’에서는 ‘훈요십조’등의 사실여부와 후삼국 시대가 남긴 숙제에 대해서 고민해 보는 내용을 담고 있으며, ‘허스트3세 교수가 본 왕건’이라는 부분에서는 선인, 악인, 추인으로 3명의 위인을 분류하고, 삼국사기의 한 구절을 인용, 역사서에서 나타난 이들 세 영웅의 모습이 실제 모습보다 과장되고 도식화되어 있음을 설명하고 있다.
이 책은 TV사극이나 기존의 여타 도서와는 달리 어느 한 명의 주인공도 없다. 다만, 제목에서도 알 수 있듯 후삼국 시대 세 영웅을 중심으로 한 열정의 시대를 흥미롭게 꾸며나가고 있다. 다시 말해 궁예, 견훤, 왕건, 이 세명의 인물이 모두 주인공인 셈이다. 이러한 점에서 이 책은 우리 역사의 한 부분을 가장 객관적이고, 알기 쉽게 서술해 놓은 교과서와 같다고 필자는 감히 말하고자 한다. 지금까지 쉽게 찾을 수 없었던 자료들과 저자의 진실된 눈을 바탕으로, 우리의 역사를 풀어나가고 있는 「궁예, 진훤(견훤), 왕건과 열정의 시대」를 추천한다.