그리스 로마 신화를 읽고 프로메테우스

그리스 로마 신화를 읽고 나서
토머스 불핀치
글동산
프로메테우스.
얼마 전에 그리스 로마 신화를 읽었을 때 프로메테우스에 대해서 읽은 적이 있다.
프로메테우스는 제우스로부터 노여움을 사 불을 빼앗긴 인간들에게 제우스 신전의 부엌에서 불을 훔쳐 인간에게 불을 찾아 주고 불의 사용법을 가르쳐 준 고마운 신이다.
아마 사람들은 이 이후부터 불을 사용했을 것이다. 하지만 한가지 이해가 가지 않는 것이 있다.
`불의 사용법을 가르쳐 주다니! 불은 그냥 쓰면 되는거 아닌가? 전자 렌지나 컴퓨터 같은 것은 사용법을 알아야 하지만 불은 그 사용법이 어디 있지? 성냥이나 라이터를 사용하는 데도 그 사용법을 알아야 하는 건가? 그건 그냥 아는 건데...`
나는 무심코 그렇게 생각하고 말았다. 그리고 얼마 뒤에 `파이어 스톰` 이란 영화를 텔레비전에서 보았다. 영화에서 본 불은 내가 알고 있…(생략)

다. 내 동생도 그때 여섯 살이었는데 내 동생 같은 아이들이 그렇게 슬프게 죽었다니! 난 너무 화가 났다. 불이라는 놈이 너무 미웠다. 하지만 뉴스에서 들으니까 그것은 어른들이 잘못해서 일어난 화재라고 했다.
그때서야 알 것 같았다. 왜 프로메테우스가 인간에게 불을 건네 주면서 불의 사용법까지 알려 줬는지를 말이다. 불은 마치 칼이나 이슬과 같다고 생각한다. 의사 선생님이 사용하는 칼은 사람을 고치지만 강도가 사용하는 칼은 사람을 해친다. 또 약초가 먹는 이슬은 약이 되지만 뱀이 먹는 이슬은 독이 된다.
불도 이처럼 제대로 사용하면 사람들에게 따뜻함을 주고 맛있는 음식을 주지만 잘못 사용하면 목숨을 앗아갈 수도 있다는 걸 깨달았다. 불은 그 사용법을 알고 써야 사람에게 이로운 것이 된다고 생각했다. 프로메테우스가 인간에게 가르쳐 준 불의 사용법은 간단하다.
바로 `조심 또 조심`이다.