그리스로마신화를 읽고 그리스 로마 신화

그리스 로마 신화
지금까지 내가 읽었던 그리스 로마신화는 이렇게 책으로 읽은 것이 아니라 그저 어린이 만화 정도에서나 읽었다기보다 그냥 훑어보고 말았던 것으로 기억된다.
중학교 2～3학년 언제부터인가 책을 많이 읽지 않았다. 하지만 이번 춘고를 들어가면서 물론 스스로는 아니지만 숙제를 통해서 책을 읽는 다는 것이 중학교를 졸업하고 고등학교를 가는 이렇게 중요한 시기에 있어서 나에게 있어 정말로 소중한 시간이 되지 않을까 하는 생각이 든다.
내가 읽은 이 그리스로마 신화 책은 이번 방학에 가장 먼저 읽고 쓰는 책이 되었다. 이번 방학이 되면서 난 처음에는 그리스 로마 신화가 가장 읽기 쉽고 독후감 쓰기도 가장 쉬운 것이라고 생각했다. 하지만 읽기 전에 나는 나 자신과 한가지 생각한 것이 있다. 아무리 읽기 쉬운 책이라도 한번 더 생각해보자는 것이었다. 그렇게 마음을 먹고 그리스로마라는 책을 읽으…(생략)

목이 끝날 때마다 몇 마디의 말만 써놓았을 뿐이지 우리가 편하게 읽어 나가면서 신화를 잘 이해할 수 있지는 않았던 것 같다. 하지만 신화를 이해하려고 계속 되짚어 보면서 읽어서 어떤 부분은 실타래로 미궁 속을 빠져나가는 것처럼 이해가 되고 속을 뚫어 볼 수 있는 것도 있었지만 어떤 부분은 잘 이해가 되지 않았을 때도 많았다.
책을 읽으면서도 여러 가지를 느꼈지만 책을 다 읽고 나서 가장 확실히 깨달은 것이 있다.
바로 그리스 로마 신화 이외의 여러 가지의 신화들은 공통적인 소재를 몇 가지가지고 있다는 것이다. 예를 들면 이 책에도 나오는 신발, 뱀 , 나무, 홍수 등은 꼭 빠지지 않는 소재이다. 뱀은 우리 나라의 여러 신화나 옛날이야기에는 꼭 빠지지 않는 소재이고, 나무는 어떤 나라에서나 사람이 굳어서 만들어진 나무가 아주 많은 것 같다. 여기서도 월계수나무도 그렇게 해서 만들어 진 것이다. 홍수는 우리가 너무 잘 알 듯이 노아의 방주에서도 나오는 것이다. 여기에는 나오지 않았지만 우리 나라의 신화에서 빠지지 않는 것이 바로 알이다. 위인들 중 몇 분은 알에서 나온다. 직접 알아보지는 않았지만 어떤 나라에서도 분명히 알에 대한 신화나 이야기가 많을 것이다.
이렇게 그리스 로마에서뿐만 아니라 거리가 먼 우리 나라에서까지도 비슷한 소재로 되어진 신화나 이야기들이 많은 것은 그냥 지나갈 일은 아닌 것 같았다.
아무리 멀리 떨어져 있고 사는 환경이 달라도, 백인이고 흑인이고 황인 이여도 모든 사람에게는 본능적으로 갖고 있는 것들이 있는 것 같다. 거대한 파도와 물은 그리 좋은 것으로는 나오지 않고, 사후세계에 대한 모든 사람들의 궁금증 등 이런 것들이 모든 사람들이 겪고 있는 궁금증과 무서운 것, 또는 기쁨을 공통적으로 갖고 있는 것 같았다. 하지만 사람들의 사는 환경과 각기 떨어져 지내면 차이점을 나타내는 것도 있다. 우리 나라에서는 까마귀를 흉조로 생각하지만 일본에서는 길조로 생각하고 있는 것이다.
이야기가 너무 딴 곳으로 흘러가는 것 같다.
그리스 로마 신화는 삼국지만큼이나 엄청나게 많은 신과 인간들이 나온다.
나는 아직도 여기에 나오는 신과 사람의 이름을 채 1/3도 모르고 있는 것이 사실이다. 신화가 생겨난 시기에는 글도 없었을 텐데 어떻게 그렇게 많은 인물들을 기억했는지 궁금했다. 그리스 로마 신화는 우리 나라의 단군신화 같은 것과는 비교도 안될 만큼의 스케일을 가지고 있는 것이 사실이다. 얼마나 크면 신들에서도 한 시대를 지배했던 신과 또 다른 신흥 세력의 신들과의 전쟁이 날 정도로 엄청난 크기의 신화이다.
티탄 신들과 올림푸스 신들의 싸움을 티타노마키아라고 한다. 보통 사람들이 알고 있는 그리스 로마 신화에 나오는 신들은 대부분이 티타노마키아에서 이긴 올림푸스의 신들인 것이다.
여기서 난 조금 모순되는 점이 있는 것 같았다. 신들은 인간들이 서로 싸우는 것을 보지 못해서 포세이돈과 여러 강의 신들을 시켜서 온 세상을 물에 잠기게 했다. 하지만 티탄 신들과 올림푸스 신들은 자신들의 주도권을 갖기 위해 서로 전쟁을 한 것이다. 자신들은 주도권을 갖기 위해 싸우고, 자신들보다 밑인 인간들은 싸우면 안 된다는 것이 이해가 안 된다. 우리 사회에서도 난 이런 모습을 많이 본적이 있다. 어른들은 아이들에게 무단횡단을 하지 말라고 하면서 자신들은 서스름없이 한다는 것이다. 또 경찰관들은 안전벨트를 매지 않은 사람들을 잡으면서 자신들은 안전벨트를 매지 않는 경우를 난 본적이 많다. 그리고선 자신들은 그럴 수도 있다는 듯이 행동한다. 모든 것이 평화롭고 살기 좋으려면 모든 것들에 차별을 둘 수는 없다고 생각한다.
나는 신화는 처음과 끝이 분명히 나타나 있다고 생각하지 않는다.
나타나지 않는 것이 당연하다. 사람들의 말로인 해 그것이 전달되기 때문에 확실하지 않다.
책을 막상 다 읽고 난 다음에는 무엇인가 확 느껴지는 것은 없었지만 저자가 실타래에 대해서 맨 처음에 말한 것은 확실히 무슨 뜻인지 알았다.
그것은 테세우스가 스스로 용기를 내서 미궁 속으로 들어간 것은 독자들이 신화란 미궁 속에 누가 들어가라고 하지 않아도 들어간 우리들의 용기를 말하는 것이고 실타래라고 언급한 것은 아주 조그만 존재인 것이다. 저자가 말한 실타래는 단순히 저자가 우리를 이끄는 것이 아니고 책을 쓴 것만이 실타래인 것 같은 생각이 들었다. 처음부터 우리는 스스로 미궁 속으로 뛰어든 것이었다.