그산이정말거기있었을까 박완서 그산

이 소설은 박완서의 3부작 자전소설 중 제 2부이다. 이야기는 1.4 후퇴에서부터 전쟁 직후까지의 주 인공 가족의 삶을 담고있다. 주인공 가족은 주인공, 어머니, 올케, 오빠, 어린 조카 둘, 이렇게 6명으 로 이루어졌는데, 이 가족은 과거 양반 출신의 집안이다. 어머님은 양반으로서의 자존심이 센 보수적 인물로 양반의 허위의식을 대변하고 있다. 또, 오빠는 근 대 교육을 받은 엘리트지만, 총상후 극도로 쇄약해지고 정신이 해진 인물이다. 올케는 생계에 대한 악착같은 집착을 가진 영리한 가정주부로서 묘사되고 있다. 그리고, 주인공은 서울대 입학 직후 6.25 발발로 학교를 그만두게 된 발랄하고 자존심 강한 어린 여대생으로 등장하고 있다. 주인공 가족은, 1.4 후퇴때 오빠의 다리 총상 때문에 피난하지 못하고 서울에 남게된다. 인공 치하 에서 그들을 가급적 피하면서, 올케와 주인공의 빈집털이에 의존해 생활한다. 생활해가면서 결국 주 인공은 인…(생략)

만다. 모든 가족이 겉으로는 의연하게 받아들 이나, 자신들의 비인간적인 절망적 상황 때문에 온 가족이 폐인이 되어간다. 그러다가 근숙 언니의 주선으로 주인공은 미군 피엑스에 일자리를 구해 가족의 생계 걱정이 없어지고, 올케도 보따리 장사 로 생계에 일조하면서, 가족의 생활은 점차 안정되어간다. 그러면서 주인공 가족은 다시 삶의 희망을 찾아간다. 작품은, 한 가족의 생활사를 통해서 드러나는, 헤어날 수 없을 것만 같은 전쟁의 비참한 상황과 그 극복 과정이라고 간단히 요약할 수 있을 것 같다. 우선 이 작품은 전쟁이라는 비인간적인 현실 속에서 망가져가는 인간 군상을 차분하면서도 생생하 게 보여준다. 전시의 굶주리고 헐벗을 수밖에 없는 객관적인 조건이 인간에게 강요하는 고난은 상식 적으로 쉽게 떠올릴 수 있을 것이다. 그런데, 이 작품에서는 그러한 상황이 기존 사회 체제, 기성 가 치관 등의 파괴와 맞물려 나타날 때, 한 개인으로서의 인간이 어떻게 고통받는지 잘 묘사하고 있다. 앞서 줄거리에서 밝힌 바와 같이 주인공 가족은 과거 양반 집안 출신이고, 근대로 넘어오는 과도기 에서 여전히 잔존하는 양반의 권세를 어느 정도 누리던 집안이다. 그런데 전쟁이라는 극한 상황이 이 가족에게 닥친 것이다. 이런 상황에서 양반이니 하는 기존의 사회적 가치, 규범들은 무의미해질 수밖에 없다. 양반 집 아녀자로서의 위세, 도도함, 그리고 근대 교육을 받은 지식인으로서의 오빠의 위상 따위는 이제 더 이상 이 가족에 있어 아무 도움도 되지 못하는 헌신짝이 되어버린 것이다. 결 국, 어쩔 수 없이, 먹고 자는 인간의 원초적인 모습만이 남게된다. 기존 체제 하에서 사회적으로 보 호받던 자신들의 먹고 자는 원초적 수준의 욕구들을, 양반, 혹은 엘리트로서의 자존심을 내던지고 자 신의 손으로 직접 해결할 수밖에 없는 상황이 닥친 것이다. 결국, 주인공과 올케는 자존심을 내던지 고 피난 간 빈 집을 털면서 긴 겨울을 난다. 반면 어머니는 주인공과 올케의 빈 집 털이를 일부러 외 면하면서 자신만 체통을 지키려고 한다. 자신도 결국은 빈집털이에 의존해 입에 풀칠을 하면서 허울 뿐인 자존심만 지키려는 모습에서 양반의 허위의식이 폭로된다. 또, 그러면서 가족 성원들 사이의 반 목도 깊어진다. 기존의 가치가 붕괴되는 상황은 주인공 오빠의 죽음을 통해서도 드러난다. 전쟁이 강요하는 극한의 상황은 죽은 가족의 상례마저 제대로 차릴 수 없게 만든다. 오빠가 죽었지만, 가족은 고인에 대한 예 를 차릴 형편이 되지를 않는다. 그래서 그들은 결국 야산의 빈 터에 몰래 오빠를 갖다 묻는다. 이 사 건을 통해 또한, 전쟁이 강요한 어쩔 수 없는 자신들의 행위와 기존에 자신들이 갖고 있던 도덕관념 과의 심한 갈등이 일어나, 가족들은 폐인처럼 되어간다. 가족들은 죄책감에서 벗어나기 위해, 의도적 으로 현실에 무감각해지려고 애쓴다. 정신과 수업을 잘 듣지 않아 어떤 정신적 방어 기제인지는 잘 모르겠지만, 그럴 수 있을 것이라는 생각이 든다. 또, 이 작품에서 크게 부각되지는 않았지만, 이데올로기 싸움 속에서의 개개인의 희생의 단면을 볼 수 있었다. 전선이 수시로 뒤바뀌는 상황에서, 사람들은 가장 먼저, 자신이 어느 체제의 치하에 있는 지부터 살핀다. 또한 사람을 대할 때에도 그 사람이 `어느 쪽` 사람인지부터 확인하면서, 개개인간에 불신이 생기고, 철저하게 개인, 가족 중심적으로 변해가는 인간의 모습을 볼 수 있었다. 작품 중에 내 눈길을 끈 한가지 모습은, 전쟁 직후의 한국민들의 경제 생활이었다. 거의 모든 생산 시설이 파괴되어버린 상황에서, 경제는 물물교환 수준의 유통을 중심으로 이루어졌는데 이 점이 무 척 흥미로웠다. 주인공의 작은 아버지가 시장에서 거간 생활을 통해 생계를 그럭저럭 유지할 수 있 었던 것도 이 점에 기인한다. 그리고, 서울 일대의 제반 경제 활동은 미군 피엑스를 중심으로 이루어졌다. 생산 시설이 없는 상황 에서 미군 피엑스는 한국민들에게는 중요한 재화의 원천이 되었던 것이다. 그런데 여기서, 미국에의 굴욕적인 종속의 비참함은 정말 안타깝고 열뻗치는 대목이다. 미군 피엑스에 기생해 입에 풀칠하는 양갈보, 양아치, 창녀들의 모습에서 서글펐던 과거 한국 현대사의 어두운 단면을 읽을 수 있었다. 그 리고 이러한 종속과 굴욕은 오늘날에 이르기까지 계속되고 있다는 점을 꼭 인식해야 할 것 같다. 불 과 내가 어렸을 때까지만 하더라도, 영어만 잘하면 출세한다는 생각들이 남아있었다. 뿐만 아니라, 국가 전체적으로 광범위하고 폭력적으로 진행된 경제적, 정치적 차원에서의 대미 종속은 생각만 해 도 기분 나쁜 일이다. 이는 우리가 반드시 극복해야할 과제일 것이다. 하여튼, 이 작품의 후반부에서는, 이와 같은 비참한 전후 상황 속에서도, 인간이 살아가는 이유를 제시해고 있다. 물론 `너희들, 이렇게 이렇게 살아라`고 직설적으로 말해주는 것은 아니다. 단지, 삶 의 희망을 찾아가며 아둥바둥 살아가는 사람들의 모습을 통해, 인간이 살아가는 이유를 넌지시 보여 주고 있다. 작품 후반부에서, 전쟁의 극한 상황 속에서 상호 불신과 증오로 거의 무너져내리던 주인공의 가정 이 다시 활기를 찾으며 가정으로서 모습을 되찾는다. 또, 주인공이 괄시하던 피엑스의 한 그림 작업 공이 과거 화가(그가 박수근이였다고 한다)였다는 사실을 깨달으면서, 즉 그냥 `박씨`였던 사람이 `박 수근`이라는 이름을 가진 하나의 인물로 인식되면서, 주인공은 자기중심적인 사고에서 깨어나기도 한다. 그리고 주인공의 남자친구와의 연애, 현 남편과의 만남 등의 여러 에피소드들이 이어진다. 여 기서 한 가지 아쉬운 점은, 전후 생활이 안정되어 가면서 보여주는 삶의 여러 단편들이 매끄럽게 연 결되지 못하고, 무질서하게 나열되는 점이다. 이에 따라 작품 후반부 들어 등장 인물들이 삶의 의미 를 찾아가면서 느껴지던 감동이 다소 반감되는 감이 없지 않다. 그럼에도 이 작품은 여러가지 면에서 나에게 의미가 있었다고 생각한다. 역사책 등을 읽으며 거대 담론으로서만 인식되던 과거사를, 그 사회 안에 살고 있는 민초 개개인의 삶을 통해 접함으로써, 당 대를 보는 안목이 조금이나마 넓어졌던 점이 한가지 의미라고 할 수 있겠다. 또한, 어떻게 생각하면 상투적이고 당연한 주제인 사람과 사람 사이의 신뢰, 사랑 등도 이 책을 읽으면서 의미있게 다가왔 다. 책을 싫어하는 나조차도 너무도 재밌게 술술 읽을 수 있었던 책이었던 만큼, 다른 사람들에게도 추천하고 싶다.