그산이정말거기있었을까 박완서

‘그 산이 정말 거기 있었을까’를 읽고
박완서 작가의 ‘그 산이 정말 거기 있었을까.’라는 책을 읽게 되었다. 내가 흔히 알고 있던 ‘그 많던 싱아는 누가 다 먹었을까,’와 제목이 비슷해서 읽게 된 책이었는데, 예감대로 이 ‘그 산이 정말 거기 있었을까.’는 ‘그 많던 싱아는 누가 다 먹었을까’의 후속 편이었다. 몰랐던 사실이지만 ‘그 많던 싱아는…’은 총 3편으로 구성된 박완서 작가의 자화상을 그린 소설 중 1편에 해당하는 작품이었다. 그러니까 나는 2편에 해당하는 부분을 읽게 된 것이다. ‘그 많던 싱아는…’은 어렸을 적 이야기이고 ‘그 산이 정말…’는 젊은 시절 이야기니까 3편에 해당하는 책은 노년시절을 그린 작품일 것이라는 사실을 예상할 수 있었다. 박완서 작가의 젊은 시절은 한국 전쟁을 전후한 시기이므로 매우 우울하다. 또한 여러 사람들의 암울한 상황을 극복하려는 노력이 돋보인다. 소설 속의 ‘나’역시 전쟁…(생략)

모두 버리게 된다. 돈을 조금이라도 벌기 위해 온갖 불법적인 행동을 마다하지 않는 것이다. ‘나’의 올케 또한 마찬가지이다. 미군들에게 몸을 팔면서까지 돈을 벌어들인다. 결국 악착같이 번 돈으로 인해 집안의 형편은 날로 좋아지고 풍족해지지만 아무 변화도 없을 것 같았던 가족들 사이에서도 변화가 온다. 가족임에도 불구하고 점점 인색해지고 서로에게 무감각해져 가는 것이다. 박완서 작가는 이 과정을 마치 ‘나’가 점점 성공하면서 발전하는 긍정적인 상으로 나타냈지만 그 물질적인 성공 속에는 점점 길을 잃고 바둥대는 인간의 참모습이 비춰진다. 끔찍했다. 전쟁은 많은 사람들의 목숨을 앗아갔지만 살아남은 사람들까지도 죽은 사람 못지 않은 불행과 고통을 준다는 것이 전쟁을 겪어 보지 않는 나로서도 굉장히 참담했다.
이 세상에서 우울감을 느끼지 못 하는 사람은 없다. 돈을 점점 벌어가며 부자가 된 듯 표현되는 ‘나’였지만 그러한 내면세계를 숨긴 채로 표현된 모습이라 속에 품은 슬픔이 더욱 슬프게 느껴졌다. 이 책을 읽고 3편에 해당하는 책도 읽고 싶어졌다. 읽어보고 박완서 작가가 표현하는 내면세계를 좀 더 집중해서 읽어보겠다고 다짐했다.