깃털이 전해준 선물을 읽고나서 깃털이 전해준 선물

깃털이 전해준 선물
철없이 용감무쌍해도 좋은 것이 어린 시절의 특권처럼 여겨지기도 하지만, 정작 어린 사람들은 아직 알지 못하기에 두려운 것이 너무 많다. 돌아보면, 어렸던 그 땐 정말 두려운 것이 너무 많았던 시절이었던 것 같다.
지하철이나 버스를 탔을 때, 이젠 누구의 눈치도 볼 것 없이 자리가 나면 뛰어가 앉을 용기가 생기고, 지나가는 사람들의 낯선 시선 따위는 내 인생과는 아무런 상관도 없다고 가볍게 넘겨버릴 줄 아는 너스레도 부릴 줄 알게 된 지금의 나이! 하지만, 가끔 마치 꿈처럼 한번씩 어린 시절에 겪었던 두려움들이 지금의 삶에 끼어 들곤 한다. 그리고는 어른인 나에게 질문 한다. 그땐 왜 그렇게 두려웠냐고? 그 땐 왜 그렇게 밖에 할 수 없었냐고? 지금의 내가 20년 전의 나를 만난다면 이런 질문들 앞에서 무슨 말을 해 줄 수 있을까? 부모님은 이혼을 하고 아빠는 다른 여자와 살게 되고 어머니와 단 둘이 지…(생략)

두려움이 엄습해왔지만 그것을 참고 에디트 소렐의 말대로 무엇인가를 찾으려 노력했던 날! 작고 못난 로버트는 한 뼘쯤 키가 자랐고, 한 길쯤 심연이 깊어진 아이로 자란 것이다.
두려움과 맞짱을 떠야 할 때는 떠야 하는 것이다. 죽기 살기로 몸부림치면 어느 순간 훨씬 성숙한 자신을 발견하게 되는 것이리라.
작가 니키 싱어는 자신의 아이를 위해 쓴 글이라고 하지만, 행간에 숨겨진 뜻은 읽는 사람마다 그 의미가 다를 것이다. 읽기 쉽게 씌어진 듯 하지만, 한 번 더 읽어 보면 어쩐지 가슴이 묵직해지는 책이기도 하다. 그만큼 어른인 나는 어린 시절의 나에게 할 말이 많았던가 보다. 훌륭한 세헤라자데라면 독자가 직접 상상할 수 있도록 놔두어야 한다고 했던가!? 이 책은 어쩌면 289페이지부터 다시 시작되는 성장의 긴 이야기일지도 모르겠다.