꽃의 유혹 꽃의 유혹

꽃의 유혹/샤먼 앱트 러셀 지음, 석기용 옮김/이제이북스, 1만원
해바라기는 태양의 화가 빈센트 반 고흐의 상징이다. 노란색으로 꿈틀거리는 그의 해바라기는 알고 보니 엄밀한 수학적인 구조를 갖고 있었다.
해바라기는 소용돌이 모양을 한 21개, 34개, 55개, 89개, 144개의 씨로 이루어져 있는데, 계산해 보니 각각의 수는 앞선 두 수의 합이다. 사람들 마음에 와 안기는 정서적 환기(喚起)효과 뒤에는 이런 `아름다움의 물리학`구조가 정교하게 숨겨져 있었다.
◇아름다움에 숨겨진 물리학=`꽃의 유혹`이 우리들에게 들려주는 자연과학 정보의 일부인데, 이런 아름다움의 패턴은 지구의 25만종 이상의 꽃 어디에서도 나타난다.
한 송이 꽃이 지닌 `아름다움의 물리학`의 정보는 이토록 생경하기도 하고 동시에 신선하게 다가온다. 때문에 `아름다움의 물리학`과 미학을 접목해 `꽃의 유혹`을 쓴 미국의 과학저술가 샤먼 앱트 러…(생략)

대로 꽃의 중심부로 걸어가면 그뿐이기에 벌레의 입장에서 보면 그들은 썩 민주적인 셈이다.
◇`꽃들의 섹스` 꽃가루받이=러셀이 가장 공들여 관찰하고 묘사한 부분은 꽃들의 섹스인 수분(受粉.꽃가루받이)이다.
벌레나 동물들이 자신이 뿜어낸 꽃가루를 옮겨주도록 만들기 위해 꽃은 체온을 바꾸고, 냄새를 피우고, 변장도 한다고 들려준다.
꽃가루는 때로 성적인 자극을 일으키고, 꽃가루받이를 위한 섹스 파트너를 찾기 위해 암수 성전환을 수시로 한다. 영국의 과학 저널리스트 데이비드 애튼보로가 표현했듯 식물에도 `사생활`이 있는 것이다.
막연하게 끌려 꽃에 대해 알게 될수록 꽃들의 침묵은 사라지고, 아름다움의 물리학을 탐구하는 일은 흥미진진한 여행으로 접어든다. 이 여행을 이끄는 도우미인 러셀은 타고난 자연 예찬론자이자 과학자며 시인이다.
"붓꽃에 있는 노란색 줄무늬는 작은 항공기(곤충)들의 착륙을 유도하는 가설 활주로"고, "나비를 유혹하는 야생화의 색깔은 광고"다. 먹이와 향기와 섹스의 상호작용을 설명하는 작가의 묘사는 멜로 소설의 한 대목을 연상시킨다.
"지중해 난초는 금속성의 청보랏빛으로 반짝반짝 빛나는 올록볼록한 입술을 갖고 있다…
초는 백만 개 이상의 씨앗을 만들고 나서야 마침내 만족한다. 팬지꽃은 여인의 음부처럼 생긴 얼굴을 하늘에 바짝 쳐들고 한껏 기대에 부푼 채 기다린다."
◇꽃들의 군비경쟁=`꽃들의 섹스`를 설명하던 작가는 "한가로이 정원을 가로질러 거닐다 보면 민망해 몸 둘 바를 모를 때가 한두 번이 아니다"고 짐짓 시치미를 뗀다.
시간에 따라 성적 역할을 분리하는 제비고깔를 보라. 또 자신의 성을 선택하는 능력을 지닌 은매화도 그렇다.수컷 벌의 마음을 사로잡기 위해 암컷 벌의 모습을 닮는 유럽산 난초 역시 도무지 구애행위에 거리낌이 없다.
꽃들이 꽃가루받이를 위해 곤충들과 벌이는 행위는 러셀 말로는 행복한 결혼 관계라기보다 군비 경쟁에 좀더 가깝다. 식물들은 운명을 걸고서 꽃을 피운다.
세상의 모든 꽃은 공룡시대를 기억하는 생명체의 후손들이다. 5억년 전 캄브리아기를 포함해 여섯 번의 대규모 절멸을 겪어온 지구는 이제 일곱번째 절멸을 앞두고 꽃이 인간의 희망임을 안다.
러셀은 "우리에게는 꽃의 치료가 필요할지도 모른다. 들꽃이 만발한 들판에 벌거벗고 꽃가루의 행로를 따라 걸어볼 필요가 있을 것이다. 사방에 만발한 꽃들 사이로"라며 꽃에 바치는 헌사를 매듭지었다.
한편 좋은 번역에 힘입어 책 자체가 이미 한 송이의 꽃인 러셀은 마운틴 앤드 플레인 북셀러상(1992년)을 비롯해 논픽션작가에 주는 헬리조지츠 잭슨상 등을 받았다.



나는 매주 토요일이면 느낌표라는 프로그램을 시청한다.
느낌표 프로그램중 가장 좋아하는 코너는 책을 읽자!! 이다.
이 코너는 평상시 독서와는 거리가 멀던 나에게 책을 가까이 하는데 많은 도움을 주었다.
느낌표가 선정한 책중 가장 감명깊던 책은 위기철님의 아홉살인생이다.
이책은 제목처럼 아홉살 아이의 순수하고 깨끗한 눈으로 세상을 그린 책이다.아홉살인 백여민이라는 아이가 본 세상은 어둡고 힘든 가정속의 생활을 순수하게 바라보았
다. 여민이라는 아이는 아홉살아이답지 않게 똑똑하고 당찬아이란 생각이 들었다.여민이는 어린시절을 가난한 가정형편속에서 살았다.
어릴적 그아이는 아버지 친구네 집에서 얹혀 살았고 , 주인아저씨는 마음이 넉넉하셨지만 남에 집에 얹혀 산다는 것에 늘 마음을 무겁게 지낸다.
그아이가 아홉살 되던해에 단촐하고 허술한 집이지만 자신의 집을 얻게 된다.그 아이의 가족은 자신의 집이 아무리 초라한 달동네의 집였음에도 불구하고 그가족은 모두 행복했다. 그의 집은 달동네 에서도 한참을 올라가야 했고, 아침이면 안개와 산으로 여민의 집을 가득 쌓았다.달동네의 사람들은 모두들 바쁘게 생활하는 사람들이였다. 누구보다 일을 열심히 하지만 하루하루를 먹고 살기 바쁜 하루살이를 하였다. 그아이의 집또한 먹고 살기도 빠듯했다.모두들 가난했지만 웃음은 잃지 않았다.
여민이를 통해 서술된 달동네 사람들의 모습은 사는 모습은 모두 각양 각색이였다.풍뎅이 영감에 대해 쓴 여민이를 보고 그 어린이가 느끼는 무엇인가를 조금이나마 느낄수 있었다. 풍뎅이 영감은 돈이 많은 부자였다. 그는 헐값으로 달동네의 집을 사서 집세를 받으며 힘들게 살아가는 달동네의 사람들에게 인심을 잃는 고약한 영감으로 그려진다. 그는 한달에 몇번씩 달동네를 찾아와 삶을 돈에 찌들린 달동네 사람들에게 집세를 달라며 재촉하는 모진 그는 아홉살의 여민이 눈에서도 인정머리 없는 노인이다.
또다른 달동네 사람은 골방에 쳐박혀서 여민이의 친구사이에 통하는 괴물이다.그의 어머니는 매일 장에나가서 일을 하지만 그는 한창의 나이에도 불구하고 일을 안하는 백수 인 그는 달동네 사람들사이에서 손가락질을 받는다. 여민이는 그 골방의 철할자에게 편지를 달동네의 피아노 학원선생님에게 전하게 되면서 그에 대한 존재를 조금씩 느끼게 된다.그외에 달동네사람들과의 여러 이야기가 있고 , 각양각색의 생김새와 삶의 모습이지만 , 그들의 공통점은 모두 힘들게 살아가는데 있다.
나는 " 아홉살의인생" 을 읽고, 나의 아홉살적 그때를 떠올려 봤다.
난 여민이보다 어른스럽지 못했던것 같다 . 나의 아홉살 인생은 엄마에게 투정만 부리던 철없는 아이였던거에 반해 여민이는 지금의 나보다 더 생각이 깊던 아인것 같다.가난한 삶을 순수하고 맑은 눈으로 본 여민이의 달동네 세상은 그 어느곳보다 최고의 공간인것 같다. 나는 이소설을 읽고 많은 교훈을 얻었다.
우선 가난한 삶에 대해서 간접적으로 느끼면서 가난한 사람을 돕는 마음이 따뜻한 사람이 되
고 싶다 . 돈을 많이 벌어서 가난한 사람을 도와 그들의 꿈을 펼칠수 있게 도와주고 싶다.
나는 지금의 내가 얼마나 행복한 지를 깨달았다.
아홉살의 여민이가 그린 달동네의 사람들의 이야기는 내가 읽었던 책중의 가장 최고의 감동
이야기이다. 앞으로 더욱더 책을 많이 읽어서 마음의 여유와 생각의 폭을 넓혀야 겠다.