꽃의 희망을 읽고 꽃의 희망2중

꽃의 희망
나는 이 책을 읽고 우리의 인생에 대하여 많은 생각을 하게 되었다. 인간의 존재 가치는 어디에 있으며, 참답게 사는 길은 무엇인가? 그리고 나는 어디를 향해 어떤 노력을 기울여야 할까? 고민하고 생각하고 다짐해 보는 시간을 갖게 되어 책읽기의 기쁨을 다시 한 번 맛보았다. 먼저 이글의 줄거리를 대강 정리해 보자면 이렇다...
줄무늬 애벌레 한 마리가 알을 깨고 태어난다. 배가 고파 나뭇잎을 갉아먹고 또 다른 나뭇잎을 갉아먹고, 졸음이 오면 잠을 잔다. 그러다가 애벌레는 생각에 빠진다.
"사는 데는 그냥 먹고 자라는 것 말고도 그 이상의 무엇이 틀림없이 있지 않을까."
이런 생각은 줄무늬의 삶에 변화를 예고하는 생각이었다. 애벌레는 자기에게 시원한 그늘과 양식을 제공해 주던 고마운 나무에서 기어내려왔다. 애벌레는 먹고 자는 것 이상의 보람을 찾고자 했던 것이다.
그러다가 줄무늬애벌레…(생략)

, 싸우고, 밀치지도 않았는데 자유롭게 높이 날아다니는 노랑나비를 존재를 깨달은 뒤. 노랑애벌레는 기다림의 용기 속에서. 그러나 둘 다 삶 속에는 자기들이 아는 것 이상의 무엇이 있다는 믿음을 가졌기 때문에 나비가 될 수 있었다.
나비가 존재하고 있다는 깨달음을 얻기까지 애벌레의 삶은 수많은 시행착오와 고민의 연속이었다. 그러나 그 깨달음 뒤에 나비가 되기 위한 과정도 고독하고 두려운 것이었다. 줄무늬 애벌레는 어떻게 하여 나비가 되는 것일까?
"마침내 그는 자기가 무엇을 해야할 것인가를 알게 되었다. 줄무늬애벌레는 그곳으로 기어오르고 있었다. 날은 점점 어두워져 갔고 그는 무서워졌다. 그는 모든 것을 포기해야 된다고 생각했다. 그렇게 하고 있는 동안 노랑나비는 기다리고 있었다...
마지막 장면, 들판에는 꽃들이 피어있고 그 꽃들에게 희망을 주는 수많은 나비떼들이 하늘을 날고 꽃과 어우러지고 있다. 물론 책속의 장면이었지만 이 아름다운 마지막 장면이 내 머릿속에 그려졌다...
사람은 보통 어렸을 적에는 그저 먹고 노는 데만 신경을 쓰지만 성장해 감에 따라 차츰 우리의 존재에 대하여 사색하며 좀더 가치 있고 의미 있는 삶을 추구한다. 그리고 현재의 상태에서 각자 자기 나름의 목표를 설정하게 된다. 그리고 목표를 향해 노력하며 성취의 기쁨을 맛본다. 미래에 대한 꿈으로 가슴 벅찬 우리가 옳고 진실한 삶의 의미와 방향을 탐색하는 길잡이가 된다는 점에서도 이 책은 더욱 값진 깨우침을 주었다.
이 책에서 애벌레는 먼저 애벌레 기둥이라는 남들이 만들어 놓은 삶의 논리대로 살아가는 삶을 택한다. 애벌레 기둥에는 진짜 행복한 삶, 가치 있는 삶이 무엇인지 따질 생각도 하지 않은 채, 경쟁에서 이겨 한 단계 더 위로 올라가는 일에만 매달리는 인간들의 모습이 상징적으로 담겨져 있다. 따라서 기둥 꼭대기는 세속적 가치를 지향하는 세상에서 일반적으로 일컬어지는 성공한 삶이 될 것이다. 즉 돈, 명예, 권력과 같은 것들을 얻는 삶을 뜻한다. 이들이 누리는 이러한 가치들은 멀리서 다른 사람들이 보기에는 매우 좋고 고귀해 보이지만 실상 그 꼭대기에 도달하여 보면 아무것도 없다. 이런 사실들은 흔히들 성공한 삶으로 믿는 물질적인 부, 명예와 권력을 누리는 삶이 진짜 가치 있는 삶이 아님을 느끼게 해 주었다.
삶을 운명처럼 여기고 주어진 대로 산다면 애벌레 상태로 평생을 살다 죽는 사람들과 같다. 그러나 나비가 될 수 있다는 점은 우리 모두에게 가치 있는 삶을 살 수 있는 무한한 가능성이 우리 속에 내재되어 있다는 것을 뜻한다. 하지만 `나비가 되기 위해서는 애벌레이기를 포기할 만큼 날기를 원하는 마음이 간절해야 해.`라는 이 글의 한 구절처럼 참된 이상과 목표를 발견하고 성취하기 위해서는 결단과 고통의 과정이 따르고, 부단한 자기 노력을 통해 나비가 되면 누구도 흉내낼 수 없는 진짜 나의 삶을 살수가 있음을 깨닫게 했다.
그리고 현재 우리들이 존경하는 위인들은 바로 나비가 된 사람들이었고, 그들은 기꺼이 고치를 만들고 그 안에서 견딜 줄 알았고, 세상을 환하게 할 꽃을 피우는 데 큰 노력을 한 사람들이었음을 새삼 느끼게 되었다.
지금 우리 사회는 삶의 가치를 가늠하는 기준을 상실한 사회다. 자신의 희망, 적성과는 관계 없이 그저 남들을 따라 돈벌이 위주로 목표를 정한다. 남들이 하는 대로 그 목표를 달성한다고 해도 결국 자신을 속이는 것이고 허무감만이 남을 뿐이다.
세속적인 가치를 얻기 위해 무한 경쟁을 하고 무조건 남을 이기기 위해 참다운 가치를 짓밟고 개인적 욕망을 성취하려고 하기보다는 나 자신과의 싸움에서 이겨서 나 자신이 원하고자 하는 바를 얻게 될 때의 기쁨을 맛보고 싶다. 진정으로 성공하는 것은 나 자신을 올바로 알고 나 자신을 고귀하고 순수한 차원으로 끌어올리는 일이다. 그리고 그 목표를 향해 신념과 투지로 꾸준히 노력하는 일이다.
좋은 책은 훌륭한 스승이다. 스승의 가르침은 한 순간 한 인간의 삶에 결정적 영향을 끼치기도 한다. 이 책을 읽고 이런 생각 이런 각오를 가져 본다. 무작정 대학교 입학만을 추구하여 공부만 하기보다는 다양한 인간 관계를 통해 여러 상황을 경험해 보고, 그들로부터 조언도 얻고, 유럽의 나라들처럼 다양한 특별 활동 기회를 갖게끔 하여 우리가 좀더 견문을 넓히고 교과서 지식 외에 실생활에 유용한 지혜를 갖게 할 수 있다면 우리가 진로를 설정하는 데에 지금과 같이 막연해 하지 않아도 될 텐데 하는 아쉬움이 너무나 크다. 그러나 이러한 현실 속에서도 무엇보다 중요한 것은 나 자신이 내 삶의 주인이 되어 그것을 이끌어 가겠다는 의지이고 자세이다. 지금 참된 자아를 발견하고 목표를 설정하는 일은 내 인생에 가장 중요한 일임을 되새기며 바로 이 시점에서 나 자신을 한 번 되돌아보고 내가 정말 어떤 일을 택하여 어떻게 살아가야 할지를 진지하게 생각하기로 다짐했다. 나는 더 가치로운 삶을 지향하는 끈기의 행동파가 되리라. 나 자신만이 아니라 우리 모두를 건강하고 평안하게 하는 사회를 만들고 가꾸는 일에 선도적 역할을 하고 거기서 삶의 진정한 의미를 찾으리라. 쉬지 않고 그 날을 향해 노력하리라.