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꿈을 가져라, 그리고 나아가라
-<갈매기의 꿈>를 읽고 나서-
검은 바탕에 흰 갈매기일 뿐인데 끝없는 자유를 느끼게 하는 그림. 갈매기의 꿈이란 책의 표지 그림이다. ‘갈매기의 꿈’은 글과 그림이 어우러질 때, 완전히 이루어지는 것이었다. 저자 리처드 바크가 갈매기 조나단을 통해 나타내려고 하는 무한한 자유, 그것은 아무 생각 없이 본다면 글로서만 표현되지만, 눈을 감고 잠시 동안 생각을 하고 본다면 흰 갈매기가 하늘을 날아가는 모습에서 완전한 자유를 볼 수 있을 것이다.
잔잔한 바다에 싱그러운 햇살이 비치며 금빛으로 반짝이는 아침, 비행 그 자체를 사랑하는 갈매기 조나단의 하루가 시작된다.
조나단 리빙스턴. 조나단은 단지 먹이를 구하기 위해 하늘을 나는 다른 갈매기와는 달리 비행 그 자체를 사랑하는 갈매기이다. 멋지게 날기를 꿈꾸는 조나단은 진정한 자유와 자아실현을 위해 고단한 비상의 꿈을 꾼…(생략)

나단에게서 배워야 할 점이었기 때문이다.
조나단과 같은 존재가 되기 위해서는 세웠던 목표를 소홀히 한 채, 그저 순간 순간을 대충대충 살아가서는 안 되며, 삶에서 먹는 것, 싸워서 쟁취하는 것들보다 훨씬 더 중요한 것이 있다는 것을 알게 되기까지 끊임없이 거듭나야 한다는 것, 우리는 지금 여기서 배운 것을 토대로 그 다음을 향해 달려가게 되므로, 자신의 한계를 극복하려는 노력이 필요하다는 것을 알게 되었다. 조나단은 나에게 아무리 어렵더라고 마음속에 항상 꿈을 가지고 살라고 인생의 첫 걸음을 내딛도록 제시해 주었다.
내가 생각할 때, 조나단은 꿈을 품고 살았음으로써 그런 존재가 될 수 있었던 것이다. 지금은 이전에 터득한 것을 토대로 그 다음인 이곳에 온 것이다. 우리는 여기에서 거듭나는 것이 무엇인지, 또 그것으로 무엇이 중요한지, 개개인의 마음속에 품어뒀던 꿈을 찾고 그것을 이루기 위해 노력하여 다음을 선택할 준비를 해야 하는 것이다.
하지만 조나단을 갈매기 무리들은 이해하지 못했는지 갈매기 사회의 오랜 관습에 저항하는 것으로 여겨진 것을 깨뜨렸다며 추방했다. 하지만 그는 `이제부터가 시작`이란 말을 되새기며 나는 것을 포기하지 않았다. 혼자 있는 외로움 속에서도 많은 것을 알게 되고 깨우치며 언제나 노력하는 생활 속에서 자신의 삶을 완성해 가는 조나단이 참으로 훌륭해 보였다. 아마도 이러한 노력 끝에 훌륭한 비행술과 사랑의 결실이 맺어진 것이 아닌가 싶다.
지금 갈매기의 꿈이란 책의 대 여섯 장을 넘기고 있을 사람들은 조나단을 어떻게 생각하고 있을까? 아마 얼마 전의 나처럼 그러한 헛된 꿈을 꾸고 주위 갈매기들로부터 비난을 받으면서 까지 자기의 꿈을 이루려는 조나단을 비난하고 있을 것이다. 하지만 자기의 무리를 떠났다고 해서 나는 것을 포기하지 않는 조나단에게 감동을 받고 그의 마음속 문을 열고 있을 것이다. 그는 "가장 높이 나는 새가 가장 멀리 본다."라는 말을 함으로써 보잘것없는 내 마음속을 가득 채워 주었다.
책을 읽고 이렇게 써놓고 보니 `조나단`에게서 나는 정말 많은 것을 배운 듯 싶다. 그리고 `갈매기의 꿈`의 모든 것을 이해할 필요는 없을 것 같다는 생각이 든다. 그저 꿈을 향해 날고 있는 갈매기가 있다는 사실 하나만 있으면 된다. 그 사실만 기억하면 된다. 아무리 힘든 시간이 다가와도, 꿈을 찾아 비행을 할 수 있는 무한한 자유를 느끼면 된다.
이 책을 읽는 다른 친구들에게 조나단 대신 꿈을 가지라고 이야기해 주고 싶다. 그래서 서로 다른 꿈이지만, 같이 꿈을 향해 날아가고 싶다. 꿈을 가져라, 그리고 나아가라. 당연히 나의 미래를 위해서겠지만, 그 전에, 내 주변에 있는 친구들과 함께 꿈을 향해 한 걸음씩 나아가고 싶기 때문에 공부만을 추구하는 이 세상에서 나아가, 자유로운, 아직 내가 겪어보지 못한 세계로 같이 나아가고 싶기 때문이다. 다시 한 번 책의 표지를 본다. 흰 갈매기들이 함께 난다. 꿈을 향해 난다. 친구들과 함께 꿈을 향해 나아가고 싶다. 친구들 뿐 아니라, 내가 사랑하는 모든 사람들과 함께 나아가고 싶다. 그들과 함께 같은 푸른 하늘 아래서 꿈을 꾸고 그리고 나아가고 싶다. 아니, 우리는 지금 나아가고 있는 중이다.