끝이 없는 시작은 없다 난쟁이가 쏘아올린 작은 공을 읽고

책제목 : 난쟁이가 쏘아올린 작은 공 / 지은이 : 조세희 지음 / 출판사 : 이성과 힘
끝이 없는 시작은 없다
가난은 대물림이라 했던가, 어디선가 어렸을 적에 이 말을 들었던 기억이 어렴풋이 난다. 그 때의 나는 동심에 외쳤었다. 불공평하다고, 그런 것이 어딨냐며 가난을 대물림 받을 그 누군가를 위해 감정의 기복을 만들어냈다지. 그러나 세상이 어떻게 돌아가는지를 이미 어느 정도 알아버린 지금의 나는, 그런 것은 당연하다고, 아니, 어쩌면 그저 무관심의 눈으로 바라보고 있는지도 모른다. 원시시대 이후에 언제나 빈부의 격차는 있게 마련이었기에 부라는 것은 상대적인 개념이기에, 빈곤한 사람이 세상에 존재하고 있다는 사실이 이제는 BMW라는 그 비싼 차의 존재만큼이나 당연해졌는지도 모르겠다.
나는 태어나서부터 그리 극심한 빈곤을 체험해본 적이 없다. 먹고 살기에 불편할 정도로 세상이 내게 각박히 대한 적도 없었…(생략)

던 뉴턴이 발견한 그 중력이 쉴 새 없이, 저항할 힘도 없는 그들을 당겼다. 그래서 그들은 그렇게도 빈곤의 늪에서 빠져나오지 모한 것이겠지.
시점이 계속 바뀌고 있는 난쟁이가 쏘아올린 작은 공에서, 나는 내 모습을 살펴보게 되었다.
과연 나는, 이 가족의 생활을 그저 제 3자의 입장에서 관찰할만한 거인인 것일까, 아니면 그저 나는 겉으로는 드러나지 않는, 세상과 타협한 또 하나의 난쟁이인 것일까? 확실한 건 나는 분명 거인은 아니란 것이다. 그리고 어쩌면 세상을 혼자 헤쳐나가보지 못한 나는 그 가족의 눈에는 자신들보다도 더 작은 난쟁이일지도 모른다. 세상은 거대하다. 운명주의자가 아닌 나로서는, 운명은 자신이 만들어 나가는 것이라고 말할 수 있다. 그러나 난쟁이 가족이 겪은 중력은, 세상이 이길 수 있도록, 한 하찮은 인간 하나가, 그것도 난쟁이 하나가 이길 수 있도록 허락한 부분이 아니었다. 그래서 그 난쟁이는 그토록 달에 가길, 지섭이란 남자와 함께 염원했었던 것일지도 모른다. 세상은 불공평하다. 언제나 그래왔고, 아마 앞으로도 그럴 것이다. 그러나 언제나 기회는 있고, 그것이 언젠간 그것을 받지 못한 누군가에게 간다는 것은 변하지 않는 세상의 법칙이자 세상이 난쟁이들에게 보내는 행운의 윙크다. 언젠가는 세상은, 자신의 눈을 돌려 그 난쟁이를 바라볼 것이다. 그리곤 그 커다란 손으로, 난쟁이의 공을 잡아줄 것이다. 다시는 떨어지지 않게, 그 공을 중력으로부터 막아줄 것이다.
이 이야기는 비극으로 마무리 지어졌으나 그것이 끝은 아니다. 종의 피라도, 하나의 생명은 고귀하고 존중 받아 마땅할 존재이기에, 시작이 소중함으로 이루어졌던 난쟁이, 그의 가족들도 끝을 아마도 똑같이, 해피엔딩일 것이다. 세상이 그의 공을 잡아주는 것으로 끝날 것이다. 끝이 없는 시작은 없기에, 이 이야기는 아직 끝나지 않은 것이다. 온 세상의 난쟁이들이 미소 지을 수 있을 그 날까지, 이야기는 계속될 것이다. 세상이 그들의 공을 잡아주는 순간에, 중력이 그들의 행복을 빌어줄 때에 이 이야기는 끝날 것이다. 끝이 없는 시작은 존재하지 않기에.