나는 아들에게서 세상을 배웠다

나는 아들에게서 세상을 배웠다
우리는 길을 걷다가 보면 교통 사고 때문인지 태어났을 때부터인지 알 수 없지만 사람의 다리가 아닌 휠체어라는 기구를 이용하여 걸어 다니는 사람들 그리고 예전보다는 많은 고정관념을 벗어났지만 아직까지는 사람들의 시선을 고정시키는 정신지체아이들을 볼 수 있다
예전에는 이런 사람들이 모여 사는 복지시설들이 마을에 살게 한다면 아이들의 교육상 안 좋다는 이유로 사람들이 많이 살지 않는 시골마을로 가게되는 이야기들을 많이 듣게 되었다 하지만 언제부터인가 사람들의 인식이 조금씩 바뀌어가고 이들 또한 평범한 사람으로 인정을 받기도 한다 요즘은 많은 장애인들이 사회생활을 하는 모습을 볼 수 있다
장애인들을 고용하는 중소기업들 그리고 장애인을 위한 스포츠 팀들 장애인들이 많은 사람과 어울려 다닐 수 있는 대학교의 시설들 그리고 이런 장애인들을 담은 영화 또는 드라마들을…(생략)

은 시선으로 같은 눈 높이로 세상을 바라보려고 하는 어머니와 아들의 이야기이다
어머니는 아들과 함께 살아가기 위해 일반 아이들이 배우고 경험하는 일들을 자신의 아들에게도 경험시키기 위해 아들을 음악 그림 등 수많은 공부를 시키고 자폐증 아이들은 아무 것도 할 수 없다는 고정관념을 깨는 일들을 만들어 가고 있었다 내 자식이 자폐증이라는 단어 앞에서 수많은 세상사람들에게 무시당하고 그리고 사람대접을 못 받을까 걱정이 되어 숨기고 밖 안 세상을 경험하기 보다 집안에서 할 수 있는 일들을 생각하듯이 꼭 자신들이 무슨 죄를 지은 죄인들처럼 지내는 사람들의 불행보다는 자신이 아들의 눈 높이를 맞추고 아들을 숨기기 보다 자신 있게 키우고 병을 고치기보다는 모든 걸 받아들이고 그들 나름대로의 삶을 개척해주기 위한 어머니의 노력으로 인해 내 자신이 아들에게 맞추며 사는 방법 평범한 아이들과 별로 다르지 않게 아들을 키운 내용들이 담겨져 있다 자폐증자식을 키우는 많은 부모에게 그리고 이런 사람들이 결코 우리와 다른 인간이 아니라는 걸 알게 해주었기에 많은 사람들에게 권하고 싶다
그리고 장애라는 것은 늘 나에게 멀리 떨어져 있는 단어라고 생각하지 말아야한다 나도 언제 어디서 장애라는 이름을 가질 수 있기 때문이다 남의 도움을 필요로 하며 살아가야 하는 수많은 사람들을 한번쯤 도와준다면 그 모습을 청소년이 아닌 어른들부터 행동으로 옮긴다면 많은 청소년들 그 모습을 보고 느끼는 것이 많을 것이다 윗물이 맑아야 아랫물이 맑다는 말처럼 어른들의 행동하나를 우리 청소년들은 따라한다는 사실을 잊지 말아야겠다 자폐증의 아이들의 능력을 알고 그 능력을 누군가의 노력으로 인해 만들어 준다면 아마 일반 사람과 어울려 살 수 있는 그런 살기 좋은 사회가 되지 않을까 하는 생각이 든다