나는 희망의 증거가 되고싶다 서진규 자서전 독후감 서진규자서전

` 나는 희망의 증거가 되고싶다 ` 를 읽고...
- 서진규 -
희망이 되는 꿈... 그것은 바로 `나`입니다 "내 꿈이 나를 힘차게 밀어주고 있었다."
책의 첫장을 넘기며 마지막 장을 덮을때까지 내 시선을 한동안 멈추게 했던 그 귀절이 잊혀지질 않는다. 감동, 충격, 놀라움, 벅참... 그것보다 먼저 현실로 인해 안일해져버린 내 자신에 대한 반성이 앞섰던 글...
많이 변화되고, 발전(?)되었다고 하는 시절을 살아가는 요즈음 역시 `여자`라는 이름으로
살아가는, 그것도 가난한 집의 `딸`로 살아가는 사람에겐 희망이라는 꿈은 먼 이상이나 말
그대로 꿈이기 쉽다.
하지만, 서진규 그녀에겐 그건 꿈이 아닌 `현실`이 되어 있는 것이다. 길가를 걷다보면 가끔 온갖 사람들에게 짓밟혀서 활짝 피어보지 못하고 그대로 말라버린 꽃들이 있는가하면..., 짓밟힘 속에서도 남은 생명을 기꺼이 고개들어 생(生名)을…(생략)

배달하는 등 어렵게 학비를 조달, 여고를 졸업한 후 가발공장에 들어갔다. 대학에 가 공부를 더 하고 싶었지만 돈도 없었고 무엇보다 “여자가 배우면 뭘 해” 하는 사회인식 때문에 행로를 틀지 않을 수 없었다.
그러나 공부를 많이 해 박사가 되겠다는 꿈을 접을 수 없었던 그녀는 71년 어느 날 무작정 뉴욕행 비행기에 올랐다. 유태인식당 한인식당 등을 전전하며 온갖 허드렛일로 생계를 이어갔다. 이국생활은 생각했던 것보다 훨씬 힘들었다. 그러나 각오했던 어려움,
고생이 심할수록 도전하고픈 의욕이 샘솟았다. 우선 말을 배우기 위해 일하면서 공부하는 시간제 학생으로 대학에 등록했다. 그 쯤 합기도 관장이던 한국남자를 만나 결혼해 딸 자스민을 낳았다. 하지만 여자의 사회활동을 바라지 않는 한국인 남편때문에 결혼생활이 순탄치 못했다.
꿈을 결코 버릴 순 없는 스물 여섯 살의 「애 엄마」는 생각 끝에 여덟 달 백이 딸을 친척에게 맡기고 미군사병으로 자원 입대했다. 조금만 힘들게 살면 여러 가지 길이 보일 것 같아서였다. 얼굴색이 다른 18～20세의 남자들 무리에 끼여 뒤지지 않으려고 이를
악물었다. 맹훈의 결과는 200여명 중 최우수 훈련병. 이후 병참학교에서도 최우수 졸업생이 됐다. 첫 근무지는 6년만에 돌아온 서울의 용산부대. 하지만 육군병장으론 할 수 있는 일이 많지 않았다.
장교가 되기로 했다. 낙하산 강하, 유격, 행군, 도하…. 81년 겨울 간부후보생 양성소가 있는 조지아주 베닝 부대의 훈련은 매일 이탈자가 속출할 만큼 혹독했다. 그러나 서씨는 「최우수 지도자상」과 「1등상」을 거머쥐며 끝내 육군 소위 계급장을 달고 공수훈련까지 통과했다.
험하디 험한 여자의 길. 결국 남편과 이혼하고 10살 아래의 미군 장교와 결혼했지만 1년 만에 또 결별했다. 아픔을 달래며 딸과 함께 독일의 유류 중대로 떠난 뒤 85년에 경기 남양주군 퇴계원 유류 부대에서 155명을 지휘하는 최초의 여성 중대장이 됐다. 그 뒤 영관이 되려고 동북아전문가 과정에 지원했으나 미국 육군성의 대답은 「No」. 상대국의 문화 때문에 여성은 곤란하다는 것. 즉시 워싱턴으로 달려가 담당자를 끈질기게 설득해 결국 허락을 받아냈다.
고난의 긴 여정. 하지만 그녀는 어느 한때라도 공부를 뒤로 미루어놓지 않았다. 짜투리 시간도 철저히 이용, 학업을 이어나갔다.
『용산 메릴랜드대학 야간학부에서 시작해 이곳 저곳에서 티끌처럼 학점을 모아 14년만에 학사 학위를 받았어요. 그 뒤 캘리포니아 국방언어대학을 나와 이듬해 하버드대학원의 동북아전문가 석사과정에 합격했습니다』
근무지를 수시로 떠돌아다닌 군 생활. 적응이 쉽지 않았던 딸 자스민은 어린 시절 내내 꼴찌를 면치 못했다. 하지만 어머니의 근성을 닮아서인지 중2때부터 두각을 나타내기 시작했다. 강한 지적 호기심을 보이며 역사책, 만화책을 닥치는 대로 읽었다. 일에 바빴던 서씨도 딸의 교육만큼은 꼬박꼬박 챙겼다. 결국 중3때 역사상을 받고 중?고교를 수석으로 졸업했다. 전국 우수졸업생 141명에 뽑혀 클린턴 대통령으로부터 직접 표창을 받으며 조지 타운대에 입학했다.
서씨는 2년만에 석사를 따고 박사과정에 합격한 뒤 군에 복귀했다. 일본에서 6개월간 교육을 받고 소령으로 진급한 뒤 동양계 여성 최초로 주일미군사령부 정치?군사고문 겸 자위대 담당 연락장교가 됐다. 병참대대 부대대장과 군사령부 운영과장을 거치면서 능력을 인정받아 중령 진급 기회를 잡았다. 96년 12월. 며칠밤을 고민한 서씨는 결국 필생의 꿈을 위해 군복을 벗고 하버드로 돌아왔다. 자스민도 엄마 곁에서 함께 공부하려고 2학년때 하버드로 전학했다.
『 엄마가 몸으로 가르쳐준 교훈은 황무지에서 일군 성공의 열매가 달콤하고 그 또한 많은 사람들과 함께 나눌 때 가치가 있다는 것이었죠. 지난 9월 이화여대에 교환학생으로 온 후 서울에서 헤어진 아버지도 우연히 만났어요. 이젠 나이가 들어 집중이 잘 안된다고 하소연하는 엄마에게 제가 힘과 용기를 줘야 할 것 같아요』
학위를 딴 후 자서전을 쓰고 고국에 돌아올 생각이라는 어머니. 의무복무를 마친 뒤 외교분야에서 일해 볼 계획이라는 딸. 어머니와 딸이 엮어나가는 「2대의 인생드라마」가 언 가슴을 녹인다. > "스스로 열심히 사는게 가장 훌륭한 딸 교육" 서진규씨의 가장 큰 고민은 딸의 교육. 세계 여러 곳을 돌아다녀야 하는 군생활. 자신은 그렇다 치더라도 딸에겐 형편없는 교육환경. 그 때문인지 딸은 초등학생 시절 내내 반에서 꼴찌를 맴돌았다.
서씨는 그런 딸을 위해 억지로라도 시간을 내 많은 대화를 했다. 이야기를 먼저 하기보다는 듣는 쪽이 되어 딸의 관심과 개성을 살폈다. 때론 흥미를 돋워주고 때론 궁금증을 속 시원히 풀어줬다. 만화광인 딸에게 만화로 된 교재를 사줘 일본어를 숙달할 수 있도록 표시나지 않게 돕기도 했다.
『 부모의 역할은 자녀의 개성과 심리를 잘 파악해 길을 제시해 주는 「보이지 않는 손길」이 되어야 한다』고 믿는 그는
『 1등은 언제나 외로운 존재』라며 공부보단 인성 바른 아이가 되도록 가르쳤다.
열심히 사는 엄마의 모습을 그대로 보여주는 것이 가장 중요했다. 잘못해도 남 앞에선 절대 야단치지 않고 아버지의 빈자리가 마음에 걸려 외할아버지와 외삼촌의 잦은 왕래를 부탁했다. 그러자 수줍은 성격이 사라지고 딸이 강한 성취동기를 나타내며 학습과 생활면에서 급우들을 앞질러 나갔다. 고교때 주니어 ROTC를 자원해 군사훈련을 즐기던 딸은 결국 하버드에서도 「활기찬 ROTC생도」를 선택, 「개성있는 삶」을 연출하고 있다.
경제개발계획이 한창 추진되던 71년?봄 스물세살의 한국 처녀가 단돈 1백달러를.들고 미국으로 식모살이를 떠났다.그로부터 2O여년 후. 미육군 소령으로 예편한 그는50이 넘은 나이에 하버드 대학원 박사과정에서 만학의 길을 걷고 있다.
"희망 없이 산다는 것은 곧 죄악이다``죽을 각오로 꿈을 키웠다` `꿈은, 이뤄지기 전까지는
꿈꾸는 사람을 가혹하게 만든다`고 되뇌는 그. 믿기 어려운 그의 말, 그의 삶. 그 담담함이
오히려 읽는 사람을 주눅들게 할 정도다. 그의 삶은 남성우월주의를 극복해낸 한 여성의 홀로서기라는 점에서 또 다른 메시지를 전한다. 물론 그렇게 산다는 것이 결코 쉬운 일은 아니겠지만. 매 순간 순간의 절망과 희망이 드라마틱하게 묘사되지 못한 점이 좀 아쉽다. 하지만 그것이 이 책에 누가 되지는 않는다. 자신의 삶을 과장하거나 꾸미지 않으려는, 그의 진실함에 대한 반증(反證)일 수 있기 때문이다. 그리고 그로 인해 감동의 여운이 더 길게 남는지도 모른다.

첫째 -- 나에게 꼭 필요한 것은 무엇인가.
둘째 -- 내가 가지고 있는 것은 무엇인가.
셋째 -- 나는 무엇을 준비해야 하는가...

아마도 이 세가지 질문의 첫 번째 공통된 답은 아마도 희망이 살아있음을 깨닫는 자신의
마음이 아닐까 싶다. 희망에 대한 내 마음의 의지를 가지고 있어야만 나 아닌 타인에게도
희망을 씨앗을 전할 수 있지 않을까...
우연히 아주 우연히라도 서진규 그녀의 삶을 엿볼 수 있는 기회가 주어진 것에 감사하다.
그렇지 않았더라면 내일도 또 내일도 나태해져가는 현실 속에 나를 묻어 버리려하지나 않았을까... 희망이 되는 꿈... 그것은 바로 `나`임을 일깨워준 그녀가 더 많은 이들에게 희망의 증거가 되었으면 좋겠다. 내일은 아마 오늘보다 힘찬 `오늘`이 되리라...