나는선생님이좋아요를읽고나서 나는선생님이좋아요

나는선생님이좋아요를 읽고나서..
이 책을 읽게 된 계기는 순전히 하이타니 겐지로의 방한 세미나가 있다는 소식을 접한 것이었다. 사실, 이 책이 소리 없이 많은 사람들에게 공감을 불러일으키고 있다고 익히 들어서 알고 있었지만, 작가가 일본 사람 정도라는 것을 알뿐, 그다지 관심이 없었다. 결론은 선착순으로 접수를 받는 세미나였기 때문에 순서에서 밀려 하이타니 겐지로 작가를 만나지 못했다. 하지만, 난 권정생 선생 때와는 사뭇 다른 혹은 비슷한 감정을 느꼈다. 이 책은 일본에서 1974년에 초판이 발행된 이래 1978년 국제 안데르손 콩쿠르에서 상을 타기까지 자국 내에서도 소리 없이 감동을 전했다고 한다.
이 책을 빨리 읽어 봐야 한다는 강박관념에 전철 안에서 후딱 읽었는데, 아무 생각 없이 펼쳤다가 중간 중간 거의 자폐증 가까운 반응을 보였던 주인공 ??데스조??가 조금씩 고다니 선생에게 마음을 열 때마다 눈물이 맺혀…(생략)

하다. 비사회적이고, 어떠한 여건도 따라주지 않는 상황에, 아이마저 또래 아이들보다 뒤쳐져 있거나 성격 장애를 안고 있을 때 보통은 이 사회에서 그런 사람들을 열외 시키듯이 학교에서도 공동생활, 질서를 위해 그런 아이들은 아무런 교육적 성과가 없이 무시되기 일쑤였다. 물론 모든 학교에서 그런 일이 일어나고 있다고 믿지 않는다. 대부분의 선생님들은 매일 부딪히는 꼬마 악마들에게 시달리면서도 아이들에게 인격적 대우를 하려고 노력한다는 것을 알고 있다. 하지만, 공동의 목표로 인해 일부의 아이들이 소외되고 있다는 것은 아마도 기정사실일 것이다. 사회에서도 종종 일어나고 있는 일 아니겠는가.
누군가는 말한다. 먹기 살기 위해 모든 인간들이 죽기 살기로 달려드는 이 마당에 비정상적이거나 달리지 못하고 기어가는 사람들을 모두 감싸 안고 갈 수는 없다고. 왜 감싸 안을 수 없을까? 사실, 시간은 한정되어 있다. 맞다. 나 한 사람의 생을 두고 봐라. 내가 잘 살아 봐야 70?80세 정도 살겠지. 어쩌면 내일 당장 나의 생이 끝날지도 모른다. 그것만 생각하면 짧은 시간에 이루어놔야 할 일들이 너무 많다. 그 시간만 생각한다면 옆에서 주저앉아 있는 사람들을 돌볼 겨를이 없다. 하지만, 좀 더 생각의 폭을 넓혀 보면, 나 개인은 이 세상의 전부이자, 일부이다. 결국 나 개인으로서 시간도 있지만, 인간이라는 존재로서 이루어야 할 시간도 있다. 우리의 자식에 자식.. 자손들이 계속 되는 한, 인간의 시간은 한없이 늘어난다. 그 시간은 지금의 우리가 어떻게 하느냐에 따라 무한정으로 늘어날 수도 있고, 바로 내일 모레 핵폭탄으로 전멸할 수도 있다. 경쟁만을 생각하며 우리의 이웃을 버리도록 하는 교육은 인간이 누릴 수 있는 시간을 오히려 단축하는 교육이 아닐까.
고다니 선생은 미나코라는 지체 장애 아이를 잠시 맡게 되었다. 아이들은 제멋대로 돌아다니는 미나코 때문에 수업이 진행되지 않아 불평이 많았다. 다른 선생님들도, 학부형들도 불평이 이만저만이 아니었다. 하지만 고다니 선생은 미나코를 포기하지 않았다. 그건 미나코를 위해서라기보다 오히려 정상적인 아이들을 위해서였다. 아이들이 어른이 되었을 때 사회적 약자를 어떻게 감싸 안고 달려야 하는지 가르쳐주기 위해서였다. 고다니 선생의 반 아이들은 산만한 미나코 때문에 수업이 안 되자 학급회의를 열어 미나코 당번을 두자는 의견을 낸다. 선생님은 수업을 진행하게 하고 두 명의 아이들이 이리저리 제멋대로 다니는 미나코를 쫓아다니며 맡아주는 것이었다. 아이들은 차츰 미나코가 지체장애자라는 사실보다 우리와 함께 교실에서 살아가는 존재라는 것을 느낀다. 함께 적극적으로 마음을 연다는 것. 힘들고 느리고 답답하지만, 마음이 열리면 말보다 귀중한 것이 통하게 되고 많은 것을 교류하게 된다.
이 책의 주인공 데스조와 고다니 선생의 교류에서 얻은 것은 눈높이를 맞춰 마음을 열면 서로 다르게 생각한 시점이 점점 합의에 이르고 각자의 어떤 성과 이상의 것을 얻을 수 있다는 것이었다.