나만의 희망을 찾아서 난 이책을

읽기 시작한 날
2002. 1. 6
다 읽은 날
2002. 1. 10
난 이책을 5학년 여름방학 때에 호주의 시드니를 다녀와 얻게 되었다. 이 책은 총 4막으로 되어 있는데 난 그중 제 3막 ‘휘바람을 불어봐’를 읽었다. 그중에서 제일 기억에 남는 글은 ‘서울아이들도 공부를 하네요.’ 이다. 난 늘 서울얘들하면 ‘그저 놀것 만 같은데..’라는 생각 뿐이였다. 하지만 무엇을 보아도 서울 아이들은 모든면에서 우수하다. 이런 궁금중 속에서 나는 이글을 읽게 되었다.
세상에서 가장 어리석은 사람은 내가 보고 있는 것, 내가 알고 있는 것이 세상의 전부라고 믿고 있는 사람이며, 내가 아는 것이 사실의 전부요 진실의 전부라고 믿고 있는 사람하고 말을 하고 있으면 금세 어떤 테두리가 보이면서 그 울 안에 갇혀있는 답답한 느낌이 느껴진다고 하였다. 작게는 시골아이들과 서울아이들, 크게는 호주의아이들과 우리나라의 아이들을 …(생략)

또래 아이들과 비교해 보면 늘 뒤떨어 있는 면이 많다. 하지만 이 부분은 스스로가 시간이 지나면서 깨닫게 된다고 합니다. 우리나라 어린이는 자기의 의사가 불확정 합니다. 그래서 눈치를 보거나 다른 사람을 따라 할 뿐입니다.
호주는 우리보다 더 잘사는 나라 이지만 용돈이란 극히 제한되어 있어 부모에게는 조건을 붙혀 받는 정도이여서 자기의 필요한 돈도 아르바이트 하는게 상식이라고 합니다. 열여덟 살이 되면서부터 학비와 생활비는 모두가 자기부담이라는 여학생 이야긴데 부유한 집인데도 본인에게 필요한 것은 각자의 책임이라고 합니다. 우리로서는 이런 상식이 이해가 되지 않듯이 그 곳 사람들도 우리의 현실이 이해되지 않기는 마찬가지였습니다.
지은이의 아들이 호주에서 생일 파티를 하던날, 저녁은 아이들이 좋아하는 중식요리를 먹기로 하였다. 아이들 어머니에게는 저녁은 먹이겠다고는 했지만 뭘 먹일 것 인지는 말을 하지 않았다. 그 중 한명이 식사비를 가져오지 못 했다며 엄마가 내일 돈을 드리도록 하겠다고 하였다. 우리는 식사를 그냥 하는게 당연하지만 이 곳은 그런 교육이 철저하다는 것을 알수 있다. 맛있게 먹기만 해도 된다고 하니 그제서야 ‘땡큐’를 외쳤다고한다.
외국학생들의 생활을 텔레비전에서 볼 수있는 기회가 있는데 이것은 시골아이들이 서울아이들을 보며 편견하는 것 과 같다. 그래서 우리는 지금 우리의 현실처럼 생각을 하는 것과 같다. 나의 마음과 뜻을 세상을 향해 더 넓게 여는데 주저하지 말아야한다.

난 이책을 읽으면서 내가 그렇게 생각한 이유는 우리나라의 현실을 반대로 생각해서가 아닐까 생각해 본다. 지금 내가노력을 하면 도시 아이들이 할 수 없는 무언가를 할 수 있을 거라고 생각 하며, 우리반 아이들이 이 책 을 꼭 한번씩은 읽어 보았으면 한다. 그리고 외국의 철저한 교육에 박수를 보낸다. 우리나라의 교육 현실이 자극을 받아 조금은 나아졌으면 하는 내 작은 바램이다. 또 집안에서도 훈계와 예절을 가르쳐 ‘동방 예의지국’이라는 멋진 표말을 우리 스스로 지켰으면 한다.