나무 베르나르베르베르 나무

<베르나르 베르베르의 “나무”를 읽고나서>
나는 개인적으로 베르나르 베르베르의 소설들을 좋아한다.
그가 쓴 소설은 소설 같기도 하고 사실 같기도 하며 과학 지식들이 모여있는 것
같다. 그래서 그의 책을 읽으면 꼭 무슨 한 내용의 소설을 읽는 다기 보다 여러 가지 잡다하고 재미있는 지식들 까지 머릿속에 넣는 것 같아서 참 좋다.
특히 그의 소설 중 나무는 우리의 상상력을 자극하는데 참 좋은 책 인 것 같다.
처음에는 제목이 나무라서 왠지 나무의 이미지가 연상되어 따분하고 지루하거나 교훈만 가득한 책인 줄 알았다. 하지만 읽어보니 내가 생각한 제목의 이미지와는 180도 달랐다. 아니다, 어쩌면 나무의 뿌리처럼 우리의 생각은 여러 갈래로 굽이굽이 뻗쳐 나간다는 것을 상징했는지도 모르겠다.
그 중에서 참 재미있는 얘기 중 하나는, 지구의 한 도시에 어떤 별로 추정되는 물질이 추락했다. 이 물…(생략)

상치 못한 결말에 웃음이 나올 수 밖에 없었던 것이다. 그리고 또한 재미있던 것은 타임머신여행인데 타임머신여행을 가기 전에 잘못하면 그 시간에서 못 빠져 나올지도 모르므로 보험에 가입하여야 한다고 했다. 하지만 보험비가 너무 비싸서 한 여행자는 그것을 거부했다. 그는 결국 보험을 들지 않은 채 과거를 여행하다 강도를 만나서 타임머신 시계를 뺏기고 우여곡절 끝에 감옥에 가게됐다. 그런데 감옥에 만난 사람들 역시 시간여행을 하다가 강도에게 기계를 뺏기고 우여곡절 끝에 온 사람들이었고 중간에 보험에 든 사람들은 감옥에서 구출되었다. 하지만 보험에 들지 못한 그는 빠져 나올 수가 없었다. 형벌을 받으려고 가는 순간 그를 붙잡고 있는 보초를 쳐다보았는데....
그는 다름 아닌 보험을 들라고 했던 그 남자가 아닌가?!
이 대목에서도 어쩌면 베르나르 베르베르가 우리 현 실생활에 대해서 가볍게 조롱하고 있는 게 아닌가라는 생각을 했다. 보험 없이는 살 수 없는 세상 , 그리고 수천가지의 보험을 들고 가입하라고 외치는 사람들 ! 그리고 항상 인간이 지구를 군림하고 지배자라고 착각하는 관념들 ! 그는 몇 장의 문장들의 조합으로 그것들을 가볍게 타파하고 있었다.
이 점이 바로 베르나르베르베르를 좋아하지 않을래야 않을 수 없는 점 같다.
그 밖에도 나무는 여러 가지 생각을 뒤엎는 얘기들이 많다.
‘기계가 모두 말을 한다면? ’ 등 한번쯤 생각해 봤을만한 소재를 가지고 글을 써서 우리의 공감을 사는 한편 그는 허심탄회하거나 아이러니한 결말 아니면 예상치 못했던 결말로 우리의 입가에 미소를 자아내고 있다 !