내가 나인것,, 나인것

대부분의 동화가 아이를 주제로 하고 있지만 역설적으로 어른들 입장을 두둔 내지 대변하기 일쑤다. 동화마저도 주입식 사고를 요구하는 장치라 느껴질 때가 많다는 뜻이다.
그런 이유에서 일본 작가 야미나카 히사시가 쓴 『내가 나인 것』은 아이들보다 부모가 차분히 읽었으면 한다. 우연히 잡은 이 책을 읽으며 난 그런 생각이 들었다.
‘어휴! 어휴! 무시무시한 지진이 일어나 우리 집이 폭삭 내려앉았으면.’
‘진짜, 세상은 지옥이야!’
아마 이런 생각은 누구나 어린 시절에 자주 했을 것이다.
‘가장 뛰어나다’는 이름과 달리 말썽꾸러기인 6학년 일본 소년 히데카즈 역시 그런 아이다.
학교에선 늘 말썽을 피워 벌을 서고, 집에서도 공부 잘하는 형제들이 무시하는 건 물론 심지어 두 살 아래 여동생조차 우습게 여기고, 방학을 맞아 받은 성적표는 엉망일 뿐 아니라 보충 과제물 풀기……. 항상 잔소리만…(생략)

등이 얽히면서 긴장과 재미를 끝까지 놓질 않는다. 즉 동화가 가질 수 있는 여러 요소를 복합적으로 펼쳐 나가고 있어 마치 깔끔하게 그린 일본판 순정만화 한 편을 보는 듯하다.
방학 막바지에 귀가하여 일상 생활로 돌아오면서 그의 의식은 부쩍 성숙해져 있다.
개인과 가정 문제만 아니라 사회적 모순, 심지어 학생 운동 문제에까지 서서히 생각이 열리는 것이다.
불타 버린 섬, 그건 여기서 어른의 상징인 어머니 욕망에서 온 자업자득이고 그에 대한 반항은 작품 말미까지 유지된다.
‘엄마는 내 얼굴 따위 보기 싫을지도 모른다. 하지만 이 얼굴을 보여 주겠어. 엄마는 나를 때릴지도 몰라……. 하지만 나는 피하지 않을 거야. 누가 뭐래도 나는 엄마의 아들이라는 걸 이해시키겠어. 그리고 나는 나라는 것도 알려 주겠어’
우린 알게 모르게 아이들의 생각을 너무 배제하며 지내 왔다. 보호라는 명분으로 ‘필요’가 아니라 제약의 굴레를 씌워 지배하려 함으로서 자아의식 발전을 붙잡아 매놓는 고삐로 삼아 온 것이다.
이 작품은 지난 1969년경에 씌어진 걸로 알고 있다.
그렇다면 주인공 히데카즈와 나는 같은 또래이고 함께 그 시절을 겪었다. 일본과 우리 나라의 당시 사회가 차이가 나더라도 공감대 형성이 가능할 것이다.
오히려 30년 후의 지금 현실에서도 아이들에게 권하고 싶은 건 성장기 아이들이 가지는 영원한 원초적 심리를 아주 잘 보듬고 있기 때문이리라. 어른 사회에 만연된 부조리, 그걸 거부하고 깨뜨리려는 순수한 아이들이 자라고 있는 세상이야말로 서광과 희망이 있음의 증거가 아니겠는가