내생의아이들 내생의 아이들

내생의 아이들
인생의 회의가 느껴질 때 나에게 힘이 되 주었던 것은 아무래도 유년시절의 즐거운 추억일 것이다.
잠시나마 내 마음에 무언가를 얹어 놓고 가버린 나의 선생님이 아니었나 하는 생각이 든다.
나는 초등학교 1학년 때 내가 사는 주소도 정확히 알지 못해 그저 손가락으로 " 저기요" 했던 그 시절에 내게 따스함과 그리고 맹목적인 추종을 갖게 했던 피부가 유난히 하얗던 선생님의 얼굴이 떠오른다.
느낌표 도서로도 선정되어 베스트세러의 자리매김을 한 책 『내 생애의 아이들』을 읽으면서 나는 주인공의 입장이 아니라 주인공의 시선을 받고 관심을 받는 학생이 되어 있었다.
내가 몰랐던 선생님의 마음과 사랑을 느낄 수 있었다. 유별난 아이, 말이 없고 과묵하기만 아이, 도대체 공부에는 관심없는 장난꾸러기 아이들. 그 모든 아이들과 함께 생활하면서 어쩌면 이렇게 아이들을 가르치다 내 인생이 끝…(생략)

단하는 우리시대를 반성해보게 하였고, 나 조차 그런 풍토로 빠지고 있는 것을 느끼게 되어 나 자신을 돌아보게 하였다.
작가의 아름다운 문장속에서 맡아지는 풀냄음과 가슴 하나가득 넘쳐나는 순수함을 선사해준 『내 생애의 아이들』. 메데릭이 던져준 꽃다발을 뺨에 대고 냄새를 맡으면서 작가는 말한다. `그것은 태어나자마자 벌써 죽어가기 시작하는 젊고 연약한 여름을 말해주고 있었다.` 선생님을 사랑했던 메데릭의 성장과 그녀의 풋내기 교사시절의 다시는 갖을 수 없는 순수한 열정에 대한 안녕을 말해주는 것 같다. 다시는 돌아올 수 없는 어린시절의 추억을 잠시나마 떠올려 보게 하였고, 좋았던 추억을 되새김질 하게 하였다.
나는 이 책에서 아이들의 너무도 순수하고 맑은 모습이 보기 좋았다. 물론 티비에서 선정된 도서라 더욱 관심을 끄는것은 사실이지만 이렇게 잔잔하고 감동적인 이야기를 좋아하는 사람이라면 한번 읽어볼만한 책이다.