내짝궁최영대를 읽고서 내짝궁 최영대

울지 않는 아이
-내 짝꿍 최영대를 읽고-
도서관에서 집게 된 얇은 이 책. 그 때는 이 책이 나에게 가장 소중한 책이 될 줄은 까마득히 몰랐다. 비록 책은 얇지만 그 속에 담긴 교훈과 감동만은 어느 책에 들어있는 것보다 많은 양인 것 같았다.
여기서 나오는 최영대는 더벅머리를 하고 항상 조용하여서 친구들이 아무리 놀리고 때려도 아무 말 안하고 친구들과 잘 어울리지도 않았다. 또 울지도 않고 친구들이 영대를 괴롭히고 때려도 마치 삶을 포기한 마냥 영대는 그렇게 조용히 학교를 다녔다.
나도 친구들을 영대처럼 괴롭히고 때리고 별명을 지어서 놀린 적이 있다. 그 때는 당하는 쪽의 마음을 이해하지 않았다. 아니 이해하지 않으려 하였다. 그래봐야 괴롭히는 나만 미안하지 달라지는 것 없으니까.. 하지만 이 책을 읽은 후 알게 되었다. 괴롭히는 사람도 한편으로는 미안한 마음을 갖고 있지만 당하는 사람은 그 상대방…(생략)

를 실제로 만난다면 이렇게 말해주고 싶다. “영대야 웃어봐! 매일매일 그런 표정만 짓고 있지 말고. 웃어봐! ”
견학이 다 끝나고 잠이 들 시간. 모두가 누워있는 데 어디선가 “뿡” 하는 소리가 났다. 그러자 어떤 아이가 “엄마 없는 아이가 방귀 뀌었대요” 라고 하자 모두가 웃었다. 하지만 영대는 울었다. 아주 슬프게 서럽게... 친구들은 영대가 너무나 슬프게 우니 그 모습이 미안한지 모두 함께 울었다.
영대는 왜 울었을까? 학교에서도 어디에서도 울지 않았던 영대가. 엄마 없는 서러움에 정말 구슬프게나 울었던 영대가 정말 불쌍하다. 하지만 마지막 모든 친구들이 영대와 친구하며 반에서 가장 사랑스러운 아이가 된 영대. 얼마나 다행인지 모른다.
요즘 왕따, 집단폭행 등등의 일이 너무나 많이 일어나고 있다. 어쩌면 이 교실에서도 벌어나고 있을지 모르는 사소하지만 결코 작은 일이 아닌 왕따. 그 고통을 겪은 아이 영대. 나도 우리들도 모두 영대를 기억하고 어디에서 어떤 생활을 하던지 겉모습이 초라하다는 이유로 여러 가지 이유로도 왕따를 해서는 안 된 다는 것을 알아야겠다. 하는 것과 당하는 것은 다르다. 그 차이와 그 슬픔을 알고 더 이상 우리 친구 최영대 같이 슬픈 아이가 생겨나지 않기를 바란다. 아니 더 이상 영대는 슬프지 않은 친구이다.