뇌, 베르나르 베르베르만의 신비 독후감뇌

베르나르 베르베르의 ‘뇌’를 읽고
‘행위에는 언제나 동기가 부여된다.’
책은 행위에 대한 동기를 전제로 하고 있었다. 하나의 행위에는 반드시 그 동기가 따른다는 것, 그것은 너무나 당연한 이야기였지만 책으로 본 그 당연한 이야기는 어느새 새로움이 되어 있었다. 책은 나에게 물었다. 달걀은 어떻게 세우냐고, 그리고 대답하지 못한 나에게 답을 준 것이다. 콜럼버스처럼... 그렇게 책은 나에게 행위라는 기본에 대한 새로운 시각을 심어 주었다.
책을 접한 내 행위의 동기는 독서의 즐거움보다는 친구의 추천이었다. 한평생 읽어도 다 읽지 못할 만큼 많은 책 속에서 친구는 나에게 ‘뇌’를 추천했다. 그리고 나에게는 그 때, 추천을 거절할 많은 이유가 있었다. 분량이 많다고, 입시를 앞둔 학생이라고, 시간이 없다고, 학원을 다니기에도 바쁘다고... 하지만 거절할 명분을 찾으며 무심코 책을 넘겼을 때, 갑자기 시선이 한곳…(생략)

딱딱할 수밖에 없는 제재가 재미있는 이야기로 변할 수 있는지, 어떻게 신경계라는 구조가 교과서보다 더 내 머리에 자연스럽게 와 닿을 수 있는지. 그것뿐만이 아니었다. 이 책은 다분히 철학적이고 심리적이었다. 책을 다 읽고 난 후의 생각이지만 ‘뇌’는 참으로 본질적인 것에 대해 묻고 있었던 것 같다.
‘무엇이 나로 하여금 아침마다 일어나 일과를 시작하게 만드는 것일까?’
‘나는 무엇에 이끌려 행동하는 것일까?`
책의 물음에 나는 깊이 생각했지만 그 해답은 좀처럼 나오지 않았다. 그리고 책을 다 읽고 난 후에도, 난 결국 적당한 답을 찾아낼 수 없었다. 아니, 어쩌면 적당한 답을 찾아낸다는 것 자체가 잘못인지도 모른다. 내 삶의 동기를 찾는 것은 결코 적당히 넘어가서는 안 되는 일 중에 하나이기 때문이다. 그렇게 책을 읽으며 여러 가지 생각을 하는 것은 참 오랜만이었다. 독자에게 받아들이기를 요구하는 책들이 있는 반면에 ‘뇌’처럼 문제를 던지는 책들도 있었던 것이었다. ‘뇌’는 마치 나에게 하나의 질문을 던지고, 이야기 하나를 추가로 해 주는 기분이었다. 그런 기분 속에서 난 책 속을 뒤지며 이야기를 읽어 갔다.
이야기는 체스에서 컴퓨터를 이기고, 그리고 나서 사람들에게 동기에 대해 묻던 한 박사의 죽음으로부터 시작한다. 컴퓨터와의 싸움에서 당당히 이기고 승리의 순간에 죽은 사뮈엘 핀처 박사. 그리고 그 죽음의 원인은 우습게도 앤돌핀 과다였다..
책은 나와 대면하자마자 질문을 던져 놓고는 엉뚱한 내용을 늘어놓았다. 그리고 나는 책의 어이없는 설정에 웃음을 흘렸다. 미소 지으며 죽는다.. 어떻게 하면 웃으면서, 그것도 즐거울 때 생성되는 호르몬인 앤돌핀을 흘리며 죽을 수 있을까? 왜 하필 박사는 앤돌핀으로 죽었을까? 외부적인 요인이 아닌 몸 안에서 생성되는 호르몬으로 사람이 죽었다는 것이 난해했다. 그리고 책에서는 연이어 여러 범상치 않은 내용들이 등장한다. 최후의 비밀, 체스, 식물인간이 된 장 루이 마르탱, 그리고 그의 뇌에 꽂힌 전극... 또한 책은 기계에 대한 나의 고정관념이라고 할 수 있는 생각에 반발했다.
기계가 없이는 살 수 없게 되어 버린 사회, 사람들은 기계를 사용하기 위해 만들었지만 생각을 조금만 바꾸면 기계들이 우리를 사용하고 있다는 것을 알 수 있다고, 그렇게 말하고 있었다. 나는 그 동안 기계에 대해 어떤 생각을 가졌던 것일까. 너무 단순하게 생각하고 있었던 것은 아니었는지, 반성이 필요하다고 생각했다.
책을 다 읽고, 내용이 더 없는 것에 조금 안타까웠다. 무엇 때문에 작가가 그토록 알려져 있는지 내가 너무 늦게 알았나 싶다. 너무도 철학적이고, 너무도 과학적인 반면에 너무도 영화 같은 책에 나는 참신하다는 표현마저 부족하다. 어쩌면 너무나 극단적으로 다른 면에 대해서 나는 역설적으로 비판할 지도 모르겠다. 하지만 극단적이라는 혹평보다는 참신하다는 호평이 조금 더 어울리는 작품이 아니었을까. 작가의 다른 작품을 본 많은 사람들이 상업주의에 물든 소설이라고 비판하지만 나에게는 충분히 훌륭한 소설이라는 생각이 든다. 사람들에게 어렵고 지루한 느낌 없이 삶의 의미에, 동기에 대해 다가갈 수 있는 책이 얼마나 될까.
책 내용 중에 책을 덮고도 기억나는 부분은 많았다. 각자의 대화에서 많은 의미가 보였는데 그 중에서 잊혀지지 않는 대화가 있다. 기계가 인간을 넘어설 수 없다고 생각하게 하는 단어들... 그것은 극히 살아 있는 생물체, 그 중에서도 인간이 가지고 있는 것이었다. 다른 모든 것들로부터 인간을 구분 할 수 있는 것들... 그런 것이 있을까?
“난 나의 한계을 알고 있어. 세상 모든 컴퓨터의 지능을 다 사용한다 해도 나에게 여전히 세 가지가 부족한 거야.”
“그게 뭐지? ”
“웃음......꿈......어리석음”
책을 읽으며, 나의 오른손이 움직일 때 왼쪽 뇌가 같이 움직인다는 사실과 나에게 웃음이 있고, 꿈이 있고, 어리석음이 있다는 사실에 감사한다.