뇌를 읽고 나서 뇌를 읽고나서

천재 프랑스 작가 베르나르 베르베르의 “뇌”를 읽고...
천재 작가 베르나르 베르베르의 책을 접하게 된 것은 개미를 읽기 시작 한 때부터다. 이번 책 "뇌"는 나에게 또 다른 소설의 재미를 주었다. 역시 소설가는 연구를 많이 해야 하는 구나 라는 것이다. 정보를 많이 주면서 재미있기란 정말 어려운데 베르나르 베르베르라는 작가의 작품은 정말 그러한 것 같다.
1편의 내용은 체스 왕 ‘핀처’ 박사가 컴퓨터 ‘딥 블루4’ 와 의 대결에서 승리를 거둔다. 인간이 컴퓨터와 체스대결에서 승리를 함으로서 정말 대단한 뉴스 거리였다. 이 장면에서 체스와 인간의 대결이 신문이나 뉴스에 나던 기사들을 읽었던 몇 년전의 기억이 되 살아났다. 실제로 존재했던 일이기도 했고 베르나르 베르베르는 그 사람들에 대해서 조사를 철저히 해서 나온 내용이다. 어쨌든 이야기는 계속한다. 그런데 핀처 박사는 그 날 저녁 우승의 기쁨을 뒤로 한 채 그…(생략)

통 사고로 인해 전신 불구가 되어 머리만 남아 있는 것을 핀처 박사의 의술로 머리의 뇌를 통한 컴퓨터와의 결합으로 마르탱은 인터넷을 마음놓고 여행할 수 있게 되었고 역시 대화 또한 모니터의 글로서 할 수 있게 된 것이다. 핀처 박사의 의문점을 조금씩 풀어 가면서 상권은 끝이 난다.

하권에서 이지도르와 뢰크레스는 ‘인간의 동기’에 대해 하나 하나 조사해 가면서 범인에게 접근해 간다. 인간의 동기라는 것이 과연 컴퓨터를 이길 정도로의 능력이 생기는가? 그러한 자극적 요소가 무엇인가? 여러 가지를 생각해 가면서 주인공들은 결국 범인의 윤각은 핀처 박사의 체스 우승 방법에서 부터 들어간다. 쾌락주의자 들과의 생활 그리고 정신병원 같으면서도 마약 중독자들의 치유병원 미지의 그것을 찾는 자들의 소행으로 차츰 윤각을 잡아간다. 이지도르는 인간의 동기 유발을 수첩에 나열해 가면서 문제를 차근차근 풀어 나간다. 결국 위험한 범인 또는 위험하지도 않을 수도 있는 범인 뇌만 있는 인간 장 루이 마르텡이
범인이라는 사실을 안다. 핀처의 가장 절실한 친구 마르텡이 범인이다. 결국 마르텡은 금지 되어야 할 뇌 연구를 계속 하고 핀처의 계승을 꿈꾼다. 미지의 그것이라면서 ‘최후의 샘물’이라는 선물로 나타내면서 자극의 동기의 최종 단계로 합리화 시키면서 인간의 심리를 절묘하게 이용하는 장루이 마르텡 그리고 그것에 대해 평정심을 잃지 않는 이지도르 결국 범인은 검거하게 된다. 하지만 뇌만 있는 인간의 법적 처벌 방법은 아무 것도 없다. 뇌만 있는 것 자체가 그보다 더 큰 고통이 없을 것인데 그것에 무슨 처벌을 하겠는가? 결국 범인 곧 뇌 만 있는 인간 마르텡은 가족에게 돌려 보내지고 인터넷사용 금지령을 내림으로서 범인의 죄 값을 치르게 한다. 그리고 마지막으로 뤼크레스와 이지도르의 사랑은 최후의 비밀보다도 더한 동기를 유발시키면서 끝이 난다.

결국 어떤 자극이나 그런 것보다 인간의 사랑의 힘이 가장 큰 동기 부여라는 것을 마지막에 약간의 주제로 암시하고 있으나 억지가 약간은 보이기도 했다.
소설을 다 읽고 나서 베르나르 베르베르의 상상력과 묘사력은 정말 끝이 없구나 라는 걸 다시 한번 느꼈다. 특히 뇌의 신경 자극 단계를 묘사하는 장면은 마치 허준이 위에 대해서 임금에게 상세히 이야기하는 장면과 흡사하다는 느낌까지 받았다. 다시 한번 좋은 소설에 베르나르 베르나르의 팬이 된다. 몇 년전에 한국에 상륙하여 ‘뇌‘라는 책에 직접 사인을 해주는 행사를 부산 ’서면‘에서 했다는 소리를 들었다. 아쉽게도 소식을 듣지 못해 가지 못한 것에 안타까움을 느낀다. 언제 다시 한국에 상륙할지, 다시 상륙하면 그 대머리 아저씨를 꼭 보고 싶다.