달과 6펜스 달과6펜스

달과 6펜스
달과 6펜스.. 처음 보기에 너무 두꺼워서 읽기 좀 꺼렸지만 한번 쯤 이런 두꺼운 책을 읽어보는 것도 괜찮다 싶어서 한번 읽어봤다.
이 소설의 저자는 영국의 W.S몸으로 이 소설은 스트릭랜드라는 독특한 성격의 주인공이 나온다. 이 책을 읽으면 읽을수록 스트릭랜드는 좀 독특한 인물로 머릿속에 박혀버렸다. 하지만 자신이 좋아하는 것에 대한 열정만큼은 대단했다.
3인칭 관찰자 시점인 것 같다. 이 소설의 ‘나’는 스트릭랜드를 스트릭랜드 부인을 통해 알게된다. 그런데 스트릭랜드는 어느 날 갑자기 자신의 부인과 어린 두 아들을 두고 프랑스 파리로 간다는 말만 두고 사라진다. 스트릭랜드의 부인은 스트릭랜드가 여자를 만나서 도망갔다고 생각했다. 그래서 스트릭랜드의 부인은 ‘나’에게 파리로 가서 스트릭랜드가 지금 돌아오기만 한다면 용서해 줄 테니 언제든지 돌아와 달라고 전해달라고 한다.
‘나’…(생략)

는 스트릭랜드가 자신과 다툰 것 때문에 아픈 것이라며 죄책감을 가지고 ‘나’와 함께 스트릭랜드를 찾으러 간다. 스트루브와 ‘나’는 힌트 하나를 가지고 세 아파트를 돌아다녔다. 결국 스트릭랜드는 살아있었고 집은 어두컴컴했다. 환자가 머물기에는 적합하지 않은 환경이었다. 스트루브는 스트릭랜드를 자신의 집에서 간호하고자 했고, 그의 부인 블랜치는 스트릭랜드를 정말 싫어했다. 왜냐하면 예전에 스트루브는 자신의 그림을 보여주려 스트릭랜드를 집에 초대한 적이 있었다. 스트릭랜드는 그림을 보고 그림에 대해서는 한마디도 안하고 돈을 빌려달라는 말을 먼저 했기에 블랜치는 스트릭랜드를 상당히 못마땅하게 생각했다. 스트루브가 설득하고 설득해 결국 스트릭랜드를 집에서 간호하게 되었는 데 스트릭랜드와 블랜치는 서로를 좋아하게 되었다. 스트루브는 그 사실을 알고 있었다. 스트루브는 너무 순진한 나머지 그 두 사람을 자기 집에서 살라고 했다. 그리고는 오히려 자기가 집에서 나와서 ‘나’와 상담했다. ‘나’는 그 둘을 당장 집에서 나가라고 했고 스트릭랜드가 나가자 블랜치는 그를 따라 간다고 했다. 어이가 없었다. 이 책을 봐오면서 블랜치는 착하고 예쁜 이미지에 배신이라는 단어는 모를 것만 같았다. 그런데 블랜치의 배신에 스트루브가 너무 가엾어졌고 블랜치와 덩달아 스트릭랜드라는 캐릭터에 실망이 커졌다.
그래서 스트릭랜드는 블랜치와 함께 살았고 스트릭랜드는 블랜치를 잠깐 자신의 모델로 삼았을 뿐, 사랑을 주지는 않았다. 때문에 블랜치는 음독자살을 했다. 그 후 스트릭랜드는 마르세유로 가서 부랑자같은 생활을 한다. 그러다가 타이티 섬으로 떠난다. ‘나’는 이제 스트릭랜드의 소식을 듣지 못했지만 어쩌다 타히티 섬에 가서 의사 쿠트라에게 스트릭랜드의 소식을 듣는다. 스트릭랜드는 아타라는 원주민 처녀와 집을 가지고 살고 있었다. 스트릭랜드는 블랜치보다, 전 부인보다 아타를 좋아했다. 이유는 스트릭랜드가 만났던 여자들 중에 자신을 가장 자유롭게 놔두었기 때문이다. 또 아타는 스트릭랜드가 자신을 사랑해주길 바라는 것을 겉으로 표현하지도 않았기 때문이다. 그는 아타와 함께 살면서 그림을 그렸고 결국 나병에 걸려 생을 마감하게 된다.
처음에는 이 책을 보고 스트릭랜드를 부정적으로 생각했고 이상하게 생각했지만 곧, 스트릭랜드가 미술을 너무 좋아했기 때문에 그랬을 거라는 짐작도 갔다. 자신이 원하는 것에 대한 스트릭랜드의 열정은 본받을 만하다. 내 생각엔 스트릭랜드도 어쩌면 아타와 함께 살면서 죽을 때까지 어쩌면 전 부인이나 블랜치를 그리워했을지도 모른다. 그도 사람이고 정을 가지고 있었을지도 모른다는 뜻이다.
소설의 제목에서 ‘달’은 때로 광기(狂氣)와 예술의 극치를 뜻하고, ‘6펜스’는 재산과 명성을 갈망하는 감정이라고 들었는데, 제목과 소설이 적절한 것 같았다. 한 번 읽어볼 만 했던 소설이었다.