달과 6펜스를 읽고 7달과 6펜스

`달과 6펜스`를 읽고
달과 6펜스, 난 제목에서부터 이미 이 책에 끌리고 있었다. `달`이 주는 신비한 느낌과 `6펜스`라는 동전이 주는 세속적인 느낌의 만남이 아마도 그렇게 만들지 않았을까. 이 책은 `포 고갱`이라는 위대한 화가의 생애를 담고 있다. 소설에 `스티릭랜드`라는 이름으로 나타난 그를 통해 작가는 `달`을 추구하는 예술가의 모습과 그를 이해하지 못하는 `6펜스`를 쫓는 사람들의 모습을 보여 주려 한다. 그것을 통해 예술가의 삶과 평범한 삶 중 어느것이 더 가치있는 것인가를 생각하게 하는 것이다.
스트릭랜드, 그는 별 걱정없이 평범한 생활을 하던 주식설계사였다. 그러나 그는 자신의 마음속에서 타오르던 예술혼을 누르지 못하고, 결국 아내와 아이들을 런던에 팽개친 채 파리로 떠나 버린다.
아무도 그의 그림을 알아주지 않았지만, 그는 그저 그림을 그리고 싶다는 자신의 욕구를 채우기 위해 게속 그림을 그린…(생략)

정열을 가진 사람, 이 사람은 결국 무엇인가로 그를 두려워한것이다. 그 두려움을 감추기 위해 그들은 그를 비난하고 경멸하는 모습을 보인 것이라는 생각이 든다. 어쨌거나, 작가는 일생동안 이런식의 비난과 경멸을 받은 그가 결국은 모든 사람들의 인정을 받게 되고, 위대한 화가가 되었다는 것을 강조함으로써 그가 가치있는 삶을 살았고, 그러나 나는 이들의 그것보다 더 가치있는 것이라 말하고 있다. 그러나 나는 이런 생각에 쉽게 동조할 수 없었다. 무론, 그의 작품들은 위대한 것이고, 그것들이 미술사나 개인의 발전에 끼쳤을 영향을 생각한다면, 그의 삶은 결과적으로는 매우 가치있는 것이다. 그러나 인간의 삶에 대한 가치를 논해 한 발자국씩 나아갈 때마다, 그 단계에서 겪는 시련과 고통을 극복해 나간다. 그 극복을 통해 인간은 조금 더 성숙해져 간다. 또한 많은 사람들과 더불어 사는 가운데 그 극복은 이루어지기에, 많은 사람들에게 영향을 끼치게 된다.
이런 까닭에 인간의 삶의 가치를 논할때, 그 과정 또한 빠뜨릴수 없는 것이다. 그러나 스트릭랜드의 경우를 보면, 그는 삶을 살아가는 내내 자기 이외의 사람에게는 관심을 두지 않는다. 남에게 도움이 되기 보다는 오히려 해가 되는 쪽이었다. 자기의 예술을 위해 다른 이들을 희생시킨것이다. 그런 스트릭랜드의 삶의 과정을 보았을때, 그가 과연 성공한 사람이라고 할수 있을까? 그건 결코 아닐 것이다.
삶의 과정을 볼때, 평범한 사람도 삶에서 많은 가치를 찾을수 있다. 삶의 결과가 만족스럽지 못하더라도 삶을 살아가는 동안 그 살메 충시했고, 삶의 목표를 향한 발걸음마다 많은 것들을 배우며 기쁘게 살아갔다면, 그도 가치 있는 삶을 살았다고 할 것이다. 그것은 예술가의 삶과 비교했을때 결코 가치가 없다고 할 수 없는 것이다.
예술가보다는 평범한 사람들이 모여 이 사회를 이루고, 움직여 나간다. 나도 그 평범한 사람들 속에서 삼을 충실하게 이어나가는 평범한 기쁨을 누리고 싶다. 세상에는 `달`을 추구하는 한 사람의 예술가보다는 `6펜스`를 쫓는 수많은 사람들이 필요하니까...