달라이라마의 행복론을 읽고 달라이라마의 행복론

나는 달라이라마에 대해서는 거의 몰랐다. 한 영화를 통해 그의 인생 중 일부만 그것도 아주 단편적으로 알고 있는 내 지식은 이 책을 읽기 전에 고리타분하고도 지루한 철학책일 것이란 생각을 가지게 했다. 다만 불교에는 친근함이 있고, 스무 살 이후에 대해서는 예전에도 스무 살 이후에도 별 생각이 없던 나에게 행복론이라는 제목은 뭔가를 기대하게 했다. 또, 신문을 통해 이 책의 광고를 접했을 때 표지의 소녀가 너무도 마음을 끌었기 때문이었기도 했다. 세상에 때묻지 않은 순수하고 깨끗해 보이는 맑은 눈동자에도 그저 약하고 여리기만 하지 않는 분위기를 풍기지 않게 앙다문 입술을 했기 때문이다. 다만, 책 안의 사진들이 너무 마음에 들어 책을 안 읽고도 만족 해 버린 단점이 있었다고 할까.
이 책에 대한 나의 선입견은 그것뿐만 아니고, 이 책이 불교를 바탕으로 한, 그래서 자신 의 내면으로부터 마음을 다스리는, 그로부터 행복을…(생략)

그러면서 그런 생각을 써보려고 하다가 오히려 나는 내가 행복이란 것을 알고 있으며, 거기다 행복에 아주 연연해하며 노력하고 있다는 것을 알게 되었다.
1장 안에서 생각해 보고 있으면 달라이라마가 말하고 있는 행복과 불행은 너무 간단한 것으로 보인다. 실제로 나중엔 나도 그렇게 생각하게 되었다. 그냥 기분이 좋은 것은 행복, 기분이 나빠지는 것은 불행이라는 것, 특히 행복이란 것을 알아보기 위해서 사람들에게 돈을 우연히 줍게 되는 상황을 만드는 것이 행복한 상황을 만드는 것이라면 정말 행복이란 것은 내 생각과 달리 간단한 것으로 전제된 것이다. 이번 방학 중, 친구들과의 여행에서 뜻하지 않게 비를 만나 다들 기분이 나빠졌을 상황이었다. 이는 불행한 상황인 것이다. 그때 나는 친구들에게 이래서 더 좋은데 하고 말했고, 친구 하나는 나에게 이상하다고, 특이하다고 대꾸했었다. 그 때, 내가 그런 말을 한 것은 기분이 나빠질 상황에 그대로 기분이 나빠지지 않기 위해 좋은 상황으로 생각한, 이를테면 이런 상황이 오히려 더 기억에 남아 추억이 되지 않겠냐고 생각했기 때문이고, 이를 입 밖으로 낸 것은 친구들도 그렇게 생각해서 친구들의 기분이 나빠지지 않고, 친구들의 나쁜 기분에 나도 영향을 받아 우울해지지 않도록 했던 것이다. 그리고 친구의 대꾸에도 아무런 감정변화가 없었던, 나쁜 기분이 들지 않았던 이유도 내가 생각하는 쪽이 기분이 나아지는 방법이라고 믿었기 때문이다. 그리고 여기서 다시 생각해보고 싶은 것은 나는 그로 인해서 행복해진 것일까, 아니면 그냥 행복해진 것이라고 믿고 싶었던 것이고 그렇게 믿었던 것일까 하는 것이다. 그렇게 이 편이 기분이 나아라는 생각에 우울한 기분에 빠지지는 않았지만, 난 불행한 상황임은 인식하고 있었는데 말이다. 그리고 달라이라마의 말처럼 행복의 추구가 한 개인 뿐 아닌 가족, 사회 전체에 도움을 주는 것이라면, 내가 입 밖으로 꺼낸 말이 아니라도 그냥 나빠지지 않은 기분에 친구들도 도움을 얻을 수 있던 것일까? 물론 입 밖으로 꺼낸 말도 내가 왜 하필 이런 날씨야 하고 불평한 것에 비하면 나은 것이라고 할 수 있지만 그것도 도움이 되었을까 하는 점도 모르겠다. 아무래도 내가 직접 겪었던 상황 안에서는 내가 더 행복을 얻는 방향, 좋은 방향으로 보려해 좀더 제대로 된 고찰은 불가능한 것일지도 모른다.
첫 장을 읽고 앞의 내용을 쓰고 나서 책을 펼치는 순간 나를 놀라게 하는 문장이 있었다. 그리고 지금까지 내가 생각했던, 써왔던 그 내용이 한 문장으로 써있었고, 그럼에도 그 문장은 전혀 낯설지 않은, 다른 곳에서 보았으면 너무 상투적이라서 웃었을 그런 문장이기 때문이었다. 한마디로 내 생각이 참 얕고 모자라다는 생각을 하게 됐다. 언제나 하는 생각이지만 고민이 있을 때 그 고민에 직접 대응하지 않고 피해 온 것이 나를 크지 못하게 한 것 같다. 아무튼 그 문장은 ‘어떤 순간에 행복이나 불행을 느끼는 것은 우리가 상황을 어떻게 받아들이며 자신이 가진 것에 얼마나 만족하는 가에 달려있다.’는 것이었다. 상황에 따른 그 행복과 불행은 언제나 내가 겪는 것이었다. 이 책을 읽으면서 새삼 한 상황을 떠올려 생각해보기 전까지는 그것도 몰랐던 것이다. 행복이 우리의 만족감에 달려있다면, 그 만족감은 우리가 가지고 있는 비교하는 습관에 있다고 한다. 우리는 항상 다른 사람과 비교하게 된다. 그건 우리가 다른 사람과 살아가는 이 사회에 있는 한 변함이 없을 것이다. 그러기 때문에 달라이라마는 관점을 바꾸라는 얘기를 한다. 우리는 우리보다 더 나은 사람과 비교해서 불행을 느끼게 되므로, 우리보다 못한 사람과 비교해서 행복을 얻으라는 말과 같다. 물론 우리나라보다 경제사정이 좋지 않은 나라의 굶주리는 아이들을 보고 우리의 상황이 비교적 나은 것에 안도할 수는 있을 것이고, 만족을 느낄 수도 있을 것이다. 하지만 다르게 보면 우리는 하나의 위안을 얻은 것뿐인지도 모른다. 내가 가진 불행만을 나열하며 세상에서 내가 제일 불쌍하다고 생각했던 시간들에 비하면 그 방법으로 내 자신이 덜 불행하다고 느낄 수 있지만, 그것이 곧 행복이라고 할 수 있는 걸까? 그럼 덜 불행한 것이 행복이라면 행복과 불행도, 그것을 결정짓는 조건들과 마찬가지로 상대적일 수밖에 없는 건가?
달라이라마의 말은 행복에 여러 차원이 있다는 말로 시작한다. 부와 세속적 만족, 영적성장, 깨달음. 이 모든 것에 가장 큰 영향을 끼치는 것이 정신이 어떤 상태인지, 마음이 어떠한가 라고 말한다. 사랑과 자비심에 뿌리를 둔 고요하고 평화로운 마음이 사람에게 행복을 준다고. 그런 마음을 가진다면 갖가지 조건이 없더라도 행복할 수가 있다는 것이다. 우리가 현재 갖고 있는 것을 원하고 그것에 감사하며 자신의 가치를 깨닫는 것이 행복이라고 한다.
수만은 결정과 선택 중에 우리는 행복을 추구하는 마음으로 결정을 내리려고 하지만 쾌락을 희생할 수 없어 그 결정이 올바르지 못할 때도 있다. 하지만 우리가 행동하는 것이 자신에게 무언가 주기 위한 것이지, 거부하거나 억제하기 위한 것이 아니라는 것을 안다면 진정한 행복과 쾌락을 알고 구분할 수 있어야 할 것이다.
달라이라마는 인간이 기본적으로 평화롭고 공격적이지 않다고 한다. 그렇다면 사람들의 악한 행동은 어떤 이유에서일까? 난 기본적으로 인간이 악한 존재라고 생각하기 때문에 그냥 종교인의 입장답다고 생각했다. 그의 전체적인 입장은 인간은 본성으로 평화와 자비를 가지고 있고, 2차적으로 표면의 갈등과 긴장은 사회의 발전으로 인한 지능과 인지능력의 결과이고, 인간은 그 지능으로 갈등을 극복할 수 있다는 것이다. 문제는 그 본능과 지능, 즉 이성의 균형이다. 본능이 악이라고 생각하면 내가 생각하는 그 본능의 균형은 교육과 사회질서이다. 본능이 선과 악 어느 것이든 우리는 그 본능과 균형을 이루는 것이 있어, 이렇게 사회가 유지되고 있다고 본다. 물론 책 안에서는 달라이라마의 입장대로 본성을 선으로 보고 또 인간이 이타적인 성향을 가지는 것으로 주장한다. 특히 생존본능을 위해서 이타적 성향을 가진다고 하는데 사람들이 기존에 가지고 있는 생각과는 많이 다른 생각일 것이다. 사람이 살기위해서 동물들과 마찬가지로 이기적 성향을 본능으로 가지고 있고, 이타적인 성향을 가지는 것은 기본적 욕구 이상의 좀더 좋은 수준의 생복을 위해 가지는 것이거나, 오히려 그것으로 자신을 만족시키려는 이기심일 것이라고 나뿐만이 아닌 많은 사람들이 생각한다. 점점 더 달라이라마의 말이 초등학교 때부터 배워온 바른생활, 도덕책의 내용과 그리고 항상 어머니께서 하시는 말씀과 닮았다는 느낌을 갖게 되었다. 달라이라마의 말에는 누구나 알고 있는 지극히 도덕적이지만 상식적인 내용이 담겨있지만 우리가 일상 안에서 그 내용을 직접 실천할 수 있도록 한다. 그의 말은 속세를 벗어나 얻은 깨달음이라기보다 실생활의 문제에 가까워서 더욱 그 실천이 쉽다.
처음의 내용대로 책 전체 내용은 자신의 마음에서 행복을 찾아냄으로써, 행복을 알고 불행하게 생각되는 것들을 마음속에서 미뤄냄으로써 노력하고 그것을 혼자가 아닌 다른 사람들과 함께 나누어 가는 방법이다. 우리를 불행하게 하는 증오, 분노, 미움, 외로움, 죄책감, 두려움 등 부정적인 감정은 우리에게 스스로 고통을 만들게 한다. 그리고 고통은 우리가 그것에 신경을 쓸수록 더욱더 큰 고통을 안긴다. 사람을 미워하게 되면 그 사람에 대해 더욱 미운점만 보이고 더 미워하게 될 수록 미워하는 마음과 사소한 일에 연연하며 감정에 휘둘리게 되는 자신에 실망하여 그 자신이 더욱더 고통을 받는다. 나는 우리 스스로 만드는 고통이 있다는 말에 떠오르는 기억이 있었다. 고3 때 긴장으로 예민해진 상황에서 모두들 남의 험담으로 스트레스를 풀려고 하게 되고, 별거 아닌 이유로 1년을 서로를 미워하며 지냈을 때, 다른 사람을 상처 입힌 것보다 자신들에게 돌아오는 상처가 더 컸다. 나뿐만 아니라 모두 초초하고 긴장된 상태임을 알고 서로 의지할 수 있었다면 더 나은 상황에서 다들 생활할 수 있었을 텐데 하고 느낀 것은 고3이 끝난 후였다. 하지만 나는 남을 미워하는 괴로움은 알게 되었지만 거기서 벗어나는 방법은 아직 모르고 있었다. 이 책으로 나는 행복해 질 수 있을까? 마찬가지로 불행한 상황에 집착하지 않고 흘려버릴 줄 알아야 한다. 또, 만족을 위해 자신의 나쁜 상황이 혼자에게만 주어진 것이 아님을 알아야 하는 것이다. 아이를 잃은 여인에게 알고 있는 사람이 죽지 않은 집의 겨자씨를 가져오게 하여 혼자만이 그런 슬픔을 겪는 것이 아니라는 걸 깨닫게 한 붓다의 이야기는 우리는 모두에게 주어지는 그 고통에 자유롭지는 못하지만 그것에 집착하거나 아니면 당연한 그 고통을 벗어나려고 하는 것이 오히려 더 큰 고통을 주는 것이라는 알게 한다. 또한 그 고통을 남의 탓으로 돌리거나 잊어버리려고 하는 등으로 피하고 부정한다 해도 마음속의 불안은 사라지지 않고 다시 같은 일을 겪게 된다면 더 큰 충격에 시달릴 것이다. 고통에 맞설 수 있는 용기와 인내를 가져야 한다. 문득문득 예전의 나쁜 기억이 떠오를 때 그 기억이 순간적으로 없애는데 만족하지 않고 인식을 바꾸어 아무렇지 않은 일로 만든다면 그 기억에 괴로워하지 않을 수 있을 것이다.
나는 돈도 없고, 권력도 없고, 별 볼일 없는 사람들 중 하나다. 그렇지만 분명 행복해질 권리도 있고 행복해 질수도 있다. 그런데 무엇 때문에 스스로 불행 하다고 생각하고 피해의식을 느끼는가. 나도 달라이 라마의 말처럼 정신수행을 통해 자비심을 기르고, 그 도에 도달한다면 성급한 실수가 아니라 진실 된 말로 행복하다고 말할 수 있을까. 지금까지, 과거부터 여기에 살아온 사람들은 행복해 지기 위해 무단히도 노력했다. 행복의 근거를 물질로부터 보고 물질문명을 발달시킨 사람도 있고, 정신으로부터 온다고 보고 종교를 발달시킨 사람들도 있다. 나는 어디에 서서 행복을 말할까를 고민했는데, 설득력 있는 달라이 라마의 도움으로, 후자를 선택하게 되었다. 누구나 죽으면서까지 고민하는 것이 있다면 바로 행복에 관한 문제일 것이다. 그만큼 중요한 문제인 만큼 꼭 짚고 넘어가야할 문제. 당신은 행복한가, 나는 행복한가 여기에 명쾌한 답을 줄 수 있는 책이었다.