달리는 기차 위에 중립은 없다 달리는

달리는 기차 위에 중립은 없다
선언적인 책의 제목이 인상적이었다. 이라크전 발발 즈음 <전쟁에 반대한다>가 출간된 후 몇몇 인터넷 사이트에서 그의 인터뷰를 읽은 일이 있다. 인상 좋은 노교수의 이야기는 희망적이고 흥미로웠다. 올바른 관점과 미래에 대한 긍정적인 의지가 같은 세계를 얼마나 다르게 바라볼 수 있고 또한 변화시킬 수 있는가를 하워드 진은 자신의 삶을 통해 독자들에게 펼쳐보여준다.
20세기 초반에 태어나 2차 대전과 베트남전 등의 굵직한 현대사의 극적인 순간을 직간접적으로 개입하고 경험한 하워드 진의 인생은 한 개인의 삶이 역사와 만나서 변화하고 상승하는 가장 아름다운 하나의 예가 아닌가 생각한다. 가난한 이민자의 아들로 태어나 열심히 일하는 부모 밑에서 빈민가를 전전하던 어린 시절이 그를 반골기질이 다분한 청년으로 키웠고, 2차대전의 소용돌이 속에서 파시즘에 반대한다는 인류애적인 명분과 사…(생략)

래저래 나 좋은 것을 좇아 살다가 서른이 되었고, 20대 중후반을 지나며 개인사의 언덕에서 힘겨워하면서도 차마 내 사는 세계의 어둠과 그늘에 대한 연민과 사회 일원으로서의 작은 책무에 등돌리지 못하는 어정쩡함이 늘 삶에 배어있었다. 인생의 한 고비를 일단락짓고 나는 지금 새로운 시작의 경계에 서있고, 그것은 투철하지는 못했지만 학창 시절 내가 꿈꾸던 `좋은 세상`으로 향하는 작은 발걸음이다. 그 시작을 축복하는 선물처럼, 그의 삶만큼이나 일관되게 감동과 환희로 독자를 고양시키는 아름다운 책이다.

당장 보이지 않고 그 존재를 알 수 없지만 세상 곳곳에서 작은 변화를 일으키는 아름다운 사람들의 잠재력에 대한 끝없는 신뢰와 마침내 그들이 일어섰을 때 경이롭게 일궈지는 하나의 변화에 대한 감동을, 그는 이제껏 목도했고 단호히 희망한다. 거꾸로 가는 혼돈의 세상에서 희망하지 않으면 희망은 없다는 그의 메세지는, 역설적이지만 살아가는 우리들에게 필요한 그야말로 희망적인 전언이다