당나귀는 당나귀답게를 읽고나서 당나귀는 당나귀답게

당나귀는 당나귀답게
<당나귀는 당나귀답게>는 짧은 우화들이 모여 있는 우화집이었다. 나는 이 책의 표지를 보고 어린아이들이 읽는 책이라고 생각했다. 원래 우화들은 짧고 장편소설처럼 긴 여운을 남기지 않기 때문에 그다지 인상 깊지 않을 것이라는 생각도 했다. 그러나 이 책을 읽은 후 내 생각들이 선입견이었다는 것을 알았다. <당나귀는 당나귀답게>를 지은 아지즈네신은 날카롭게 현실을 비판하고 있었고 심지어 책을 읽은 후에 쓴웃음까지 짓게 하고 있었다.
배고픈 늑대들이 양들을 `지상 최고의 동물`로 부추겨서 `대양제국`을 건설하게 하고, `양 주의` 사상을 만들도록 하는 과정이 담긴 <양들의 제국> 이야기는 섬뜩하기까지 했다. 민족주의와 군국주의 등의 문제점이 양과 늑대, 호랑이와 사자라는 먹이 사슬 관계에 스며들어 있었다.
<당나귀는 당나귀답게>라는 우화에서는 당나귀가 말을 하자 이를 신기하게 여긴 사람…(생략)

데 어째서 황소가 우두머리가 된 것일까?
우두머리가 되고 싶은 동물이 있었는데 그 동물은 함께 후보가 된 라이벌이 자기 대신에 우두머리로 뽑히는 것이 아닐까 하고 걱정한다. 그런데 그것은 다른 후보도 마찬가지였다. 그래서 그들은 아주 엉뚱한 후보들을 추천하면서 자신과 라이벌 둘 다 후보 자리에서 내려오게 만들었다. 처음에 후보가 되었던 사자와 호랑이는 물소를 추천한다. 그러자 물소의 라이벌 하마도 후보가 된다. 그러나 물소와 하마는 곰을 칭찬하며 물러난다. 곰이 후보가 되자 라이벌 멧돼지도 후보가 되고 결국 이런 과정을 거치다 보니 라이벌이 없는 거세 된 황소가 우두머리가 된 것이다. 동물들은 그 우두머리를 보고 땅을 치며 후회한다. 하지만 황소가 우두머리로 결정되었고 그렇게 만든 자들은 사자와 호랑이이다. <거세된 황소가 우두머리로 뽑힌 사연>은 어리석은 사자와 호랑이의 같지만 살펴보면 현대인들의 인간관계, 그리고 정치자들을 풍자하고 있다.
처음에는 <당나귀는 당나귀답게>라는 책이 시시할 것이라고 생각했다. 하지만 이야기들을 잘 살펴보면 어느 장편 소설 못지않다는 것을 알 수 있었다. 현대인의 생활이나 태도 등을 날카롭게 풍자하고 있지만 이 모든 것을 재미있게 우화처럼 썼다는 것이 더욱 놀랍다. 또 짧은 이야기들을 모아두어 부담 없이 읽을 수 있었고 이야기의 분량과 상관없이 작가가 전하고자 하는 말을 잘 나타내어 참 좋은 책이라는 생각이 들었다.