대지

제 목 - 대 지
지은지 - 펄 벅
출판사 - 교육 문화 연구회
내가 대지를 처음 봤을 때 나는 작가의 이름만을 보고 미국을 배경으로 한 소설일 것이라고 단정 짓고는(작가가 미국 사람이었으므로) 미국에 대한 좋지 않은 감정으로 그 책을 보지 않고 있다가 독서학원에서 추천을 해 읽게 되었다
내가 예상했던 것과는 달리 대지는 내가 동경해 마지않는 과거의 중국을 배경으로 하고 있었다 서양인이 어떻게 전형적인 가난한 중국 농부를 주인공으로(그나마 미국으로 이민을 간 중국인이라면 이해가 되지만) 중국이라는 배경을 그렇게도 잘 이해하고 있는지 도대체 이해가 가지 않았지만 펄벅이 어린 시절을 중국에서 보냈다는 것을 알고 나서 조금씩 대지에 관한 나의(별 쓸모 없는) 의문이 풀리는 것 같아서 재미있었다
물론 본문의 내용이 더 재미있었지만 말이다 대지는 조금 전에 말했듯이 대지의 주인공은 중국의 가…(생략)

왕룽의 자손들의 이야기가 이어진다
나는 이 책을 읽기 전까지 땅에 대해 깊이 생각 해본 적이 없었다 나에게 땅은 단지 음식물 그것도 식물만을 제공하는 일종의 기계와도 비슷한 개념이였다 땅을 통해 부를 축척하거나 자신의 땅에 애착을 가질 수 있다는 생각조차 해보지 못했다 어쩌면 흙이 아닌 콘크리트를 딛고 있는 도시인인 나에겐 당연한 생각 일수도 있겠지만 펄 벅은 대지를 통해 나에게 대지의 진정한 의미를 일깨워 주었다
그리고 왕룽에게 대지가 있었다면 나에겐 학교가 있다 라는 생각을 하게 되었다 자신이 해야하고 할수 있는 것에 전 생애를 받쳐 열심을 다한 왕룽처럼 지금 내가 할수 있는 인생 농사에 밑거름이 될 ‘공부’라는 것에 열심을 해야겠다고 생각했다