대지를 읽고 대지

대지를 읽고
최근 한국 사회에서는 귀농현상이 두드러 지고 있다. 단지 30년 전만 해도 도시로 인구가 몰리던 그 시대에 비교하면 정말로 우습다. 30년 만에 사람들이 다시 구식을 찾는다? 어떻게 보면 이치에 맞지 않는다. 물론 시간이 지난다고 무조건 발전하고 더 나아진다는 보장은 없지만 30년의 세월이 지났는데도 불구하고 사람들이 다시 30년 전으로 돌아 가고싶어 한다는 것은 어딘가 이치에 맞지 않다. 그 이유는 무엇일까? 도시의 공해? 자본주의? 이 모든것을 내포하는 무언가가 그들을 다시 시골로 농촌으로 불러 들였을 수도 있다. 과연 이들의 생각은 옳은 것일까?
왕룽의 대지는 영국인 작가 펄벅에 의해서 쓰여진 농촌을 배경으로 한 소설이다. 글쓴이 펄벅은 동양인이 아닌데도 그들의 삶을 아주 세밀하고 실감나게 묘사를 했다.
작은 밭을 하나 일구는 농부 왕룽은 나이든 그의 아버지와 함께 찢어지게 가난한 삶을 살…(생략)

제일가는 부자가 된다. 이렇게 부자가 되자 왕룽은 딴마음을 먹게된다. 바로 첩을 두는 것이었다. 그는 렌화라는 술집여자를 첩으로 두고 그녀와 함께 매일밤을 지낸다. 그래도 오란은 묵묵히 자신의 할일만을 한다. 그러던중 오란은 병이 들어 죽게된다.
우리는 오란을 보면서 어떻게 생각을 해야할까? 못생기고 멋도 없는 여자? 무식하게 일만하는 여자? 아님 현모양처? 이 질문에 답하는 사람들은 다 제각각일것이다. 하지만 나는 오란에게 현모양처라는 수식어를 붙여주고 싶다. 오란은 그야말로 남편을 위해 헌신하고 자식을 기르기 위해 자기몸사리지 않는 그런 아주 모범적인 여성상이라고 생각한다. 만약 오란이 없었다면 왕룽이 지금과 같은 자리에 서있다는 것은 실질적으로 불가능하다. 오란이야 말로 왕룽의 인생에 있어서 가장 중요하고 또 지대한 영향을 끼친 없어서는 않될 동반자임에 틀림없다. 왕룽이 바람을 피고 또 자신에게 매정함에도 불구하고 오란은 자신의 일만 묵묵히 힌다. 이부분에서 왕룽은 바본가? 하는 의문이 들었지만 오란은 자신의 일만이 왕룽을 위해서 할수있는 일이라 생각했기 때문이라고 본다. 자신의 남편과 가정을 위해 자신을 사리지않은 오란을 난 존경한다. 오란은 대지야 말로 우리의 인생이자 또 목표라는 것을 시사한다. 오란은 특별한 재주도 없고 또 돈을 벌 능력도 없는 여자이다. 하지만 그녀는 대지를 잘 가꾸면서 돈을 벌고 또 그 대지를 보물처럼 아끼는 그런 정신을 통해 우리에게 대지가 우리의 보물이라는 것을 시사한다.
우리는 대지에서 나고 또 대지로 돌아간다. 그런 대지를 요즘 우리는 너무 남용하고 또 오염시킨다. 대지는 시름시름 앓고 있다. 무분별한 개발 쓰래기 로인한 오염, 농약, 화학약품등 많은 요인들이 대지를 썩게끔 하고있다. 이런 행위들이 마땅할까? 절대 아니다. 우리가 이렇게 대지를 오염시킨다면 우린 결국 막다른길에 도달하고야 만다. 그때가서 후회해도 소용없다. 지금부터 대지를 아끼는 정신이야 말로 우리의 미래 아니 100년 10000년 후를 위해 우리의 자손을 위해 우리가 해야할 일이다. 요즘 현대인들은 대지의 중요성을 까마득하게 잊고있는것 같다. 대지의 중요성을 알고 그 중요한 대지를 지키는 것이 우리의 임무다. 마치 오란과 같이.....