더버빌 집안의 테스를 읽고 더버빌 집안의 테스

<‘더버빌 집안의 테스(Tess of the D`Urbervilles)‘>를 읽고 나서...
테스는 토머스 하디가 지은 장편 소설로 그가 영국 남서부 지방을 사실적으로 묘사했다는 사실은 내가 이 소설에 좀 더 쉽게 다가가는 데 도움을 주었다. 주인공 테스는 런던에서 그리 멀지 않으나 완연한 농촌의 분위기를 갖춘 말로트 마을에 사는 더비필드의 여러 남매들 중 첫째 딸로 태어나 그 미모로 인해 인생이 복잡해진 인물이다. 테스는 많은 동생들을 돌봐가고, 무능한 아버지를 대신해 생계를 꾸려 나갔다. 어느 날 한 목사로부터 그의 집안이 더버빌이라는 유서 깊은 가문이라는 것을 안 아버지는 그에 우쭐한 나머지 날마다 술에 취해 산다. 테스는 어느 이른 새벽에 만취한 아버지를 대신해서 말 프린스를 몰아 짐마차를 운반하던 중 뜻밖에 우편마차와 충돌하여 프린스가 죽어 버렸다. 가족의 생계 수단인 프린스가 죽자 테스의 부모는 그녀를 이웃 마을 친척이라는…(생략)

에 테스는 결국 결혼을 하고 첫날밤에 고백을 하게 된다. 에인절은 테스가 자신이 믿어왔던 순결한 인간이 아님에 너무나도 큰 배신을 느끼게 되었다. 테스는 불쌍하게도 에인절과 별거하게, 아니 사실상 헤어지게 되었다. 에인절은 현실을 극복하기 위해 브라질로 농업 연구를 위해 떠나고 테스는 계속하여 에인절이 돌아오기를 기다리며 이리 저리 목장에서 일을 한다. 가엾은 테스는 어떻게 말로 표현하지 못하게 처절하게 좌절의 하루하루를 보내며 매일 밤 눈물을 흘렸다. 나는 그..나쁜 알렉만 아니었어도... 라며 욕을 했다. 그만큼 테스의 인생을 너무나도 꼬이게 했던 것이다. 그 후 테스는 에인절에게 여러 탄원의 편지를 보냈지만 더는 참을 수 없게 되자 에인절의 부모의 마을로 찾아가지만 차마 말을 못하고 발걸음을 돌린다. 목장으로 돌아오던 길... 제 2의 암흑기를 맞이한다. 그 악마 같은 알렉을 돌아가던 중 만난 것 이었다. 그런데 이번엔 목사의 탈을 쓰고 있었다. 테스는 그에게 애처롭게 다시는 만나지 말자고 하였지만 그 끈질긴 인간은 목사의 일을 때려치고 테스에게 끝없이 유혹을 한다. 에인절은 이렇게 아름다운 여인을 혼자 남긴 나쁜 놈이라고... 자기가 경제적 도움을 주겠다고. 결국 너무나도 지쳤던 테스는 그 악마의 손을 잡고 말았다. 그러던 어느 날 에인절... 원망할 수 밖에 없었던 클레어가 테스에게 용서를 빌기 위해 다시 찾아왔다. 테스는 자기가 또다시 알렉, 이 악마같은 놈 때문에 인생을 두 번이나 망쳤다는 분노를 참지 못하고 그만 알렉을 나이프로 죽이고 에인절과 도망을 치지만 테스는 잡혀서 처형 당한다. 그녀는 잡히기 전에, 에인절에게 자신의 동생이었던 리자 루를 보살펴 달라고, 결혼해 달라고 요청하고 에인절은 승낙한다. 이것이 테스의 비극적인 스토리였다.
테스... 책을 읽고 난 후 너무나도 인상이 깊었다. 아직도 테스의 목소리가 머리 속에 남아 있는 듯 했다. 그녀의 인생... 너무나도 심금을 울리게 하는 이 책을 읽고 난 후 나는 그 당시의 영국의 시골에서 이런 일이 얼마나 허다할까라는 생각을 해 보았고 이런 여인들이 어떻게 해보지도 못하고 그저 운명인 듯이 인생을 살았다는 점에서 너무나 유감이었다.
이 책을 통하여 나는 책에 대한 자신감이 많이 늘었고, 또 책이라는 것이 얼마나 마음과 정신에 영향을 주는지 깨달았다. 나는 첫 번째로 읽었던 명작 테스를 잊을 수 없을 것이다.