덩샤오핑 평전을 읽고 덩샤오핑

덩샤오핑 평전을 읽고
중국사람에게 가장 위대한 정치가를 뽑으라고 한다면 대부분의 많은 사람들은 공산 혁명가 마오쩌둥을 뽑을 것이다. 하지만 중국에서 가장 고마운 정치가를 말하라 하면 마오쩌둥이 아닌 덩샤오핑을 뽑을 것이다. 덩샤오핑 그를 한마디로 표현하자면 ‘20세기를 움직인 작은 거인’이라고 말하고 싶다.
덩샤오핑은 1904년 쓰촨 성 광안 현의 작은 농촌에서 태어나 1920년 열여섯 살의 나이로 프랑스 유학을 떠났다. 대전 후 공황에 시달리던 프랑스에서 학업을 계속하기 어려워 공장 노동자가 된 덩샤오핑은 중국공산청년동맹 프랑스 지부에 가입하고, 훗날 혁명의 동지이자 경쟁자가 되는 저우언라이, 리리싼, 차이허썬 등과 함께 공산주의 이론에 빠져든다. 청년동맹 기관지 ??적광??을 만들면서 더욱 다부진 공산주의자로 다시 태어난 덩샤오핑은 이윽고 러시아로 건너가 직업 혁명가로 변신했고 1927년 중국으로 돌아와…(생략)

샤오핑이 최후의 승자가 될 수 있었던 데는 철저한 실용주의와 비상한 정치감각이 있었다고 풀이한다. 덩샤오핑은 ??마르크스와 엥겔스는 위대한 인물이나 지난 세기의 사람들이므로 오늘날의 문제를 해결하는 데는 도움이 되지 않는다??며 강력한 개혁개방정책을 주도했다. 중국의 국체인 공산주의마저 실용적 관점에서 냉정하게 바라본 인물이 바로 덩샤오핑이었다.
1976년 4인방과의 권력다툼에서 밀려나 자택에 연금 되기도 했지만 마오쩌둥이 사망하자 군부를 등에 업은 화궈펑 세력의 도움으로 복귀한 후 당 중앙 부주석, 국무원 제1부 총리, 군사위원회 부주석, 인민해방군 총 참모장 등 모든 지위를 찾고 실질적으로 중국을 이끌어 나가게 된다. 하지만 그는 1997년 사망할 때까지 국가 주석자리를 거부하고 한 계단 아래에서 실력을 행사했다.
명목상의 지위가 아닌 실제 권력에 집중한 덩샤오핑은 언제든지 자기 세력으로 이용할 수 있도록 인민해방군과 긴밀한 관계를 유지했다. 또한 1989년 천안문 사태 때 시위대를 향해 발포하도록 허가한 것은 당에 대한 어떠한 도전도 용납하지 않는 냉혹한 면모도 보였다. 당시 동유럽 공산 정권이 줄줄이 붕괴되는 상황에 어떤 일이 있어도 정권을 지켜야 한다는 덩샤오핑의 결의가 그러한 참극을 불렀던 것.
오늘의 중국 지도부 역시 덩샤오핑의 이러한 원칙을 그대로 이어받아 수행하고 있다. 경제 활동의 자유를 보장하면서도 흡사 1970년대 한국의 유신 체제를 연상시킬 만큼 국민들의 정치 참여를 철저히 배제하는, 경찰국가의 형태를 유지하고 있는 것이다. 외교에 있어서도 덩샤오핑이 천명한 ??단호하게 대처하고 재주껏 이용하라??라는 외교 지침이 지금껏 중국 정부가 보여 주는 강경 노선의 핵심이다. 저자는 ??향후 중국에 덩샤오핑에 버금가는 영향력을 지닌 지도자가 나타난다면, 그 인물은 내치가 아니라 외교 드라마에서 태어날 것이다??라고 예측한다. 현재의 중국은 덩샤오핑이 빚어 낸 모양대로 움직이고 있으며 중국의 오늘과 내일을 읽기 위해서는 덩샤오핑을 이해하지 않고서는 불가능하다