덩샤오핑 등소평 평전을 읽고 덩샤오핑2

덩샤오핑 평전을 읽고
등소평은 위대한 사람이라고 생각해서 책을 들었다. 책을 읽고 난 지금, 내가 등소평을 개인적으로 알고 지냈다면 무척 싫어했을 것 같다. 그 자신의 신념보다 권력자의 비위 맞추기에 재능과 열정을 다하는 인물인 탓이다. 대장정에 참여해, 당시부터 중국 공산당의 중요 간부였다는 말은, 실상 뒤늦은 우상화의 일환이었을 뿐이다. 물론 대장정이 등소평 출세에 대단한 기회였던 것은 사실이다. 등소평이 모택동의 눈에 띄는 계기가 된 탓이다. 그 이후 등소평은 초고속 승진을 거듭한다. 그러나 그 승진은 모택동의 심중을 읽는 비상한 능력에서 비롯됐다. 즉 등소평은 전투에서 이겨서 유능한 것이 아니라, 모택동이 부대를 움직이고 싶은 방향으로 행군해서 유능했던 것이다.
모택동이 백화제방, 백가쟁명이라는 말로 사상 자유화를 표방한 적이 있다. 하지만 등소평은 여전히 눈치만 보고 특별한 입장을 보이지 않았다…(생략)

연설을 한다. "노란색이든 흰색이든 무슨 상관인가. 쥐를 잡는 고양이가 좋은 고양이다."
하지만 원숭이도 나무에서 떨어질 때가 있었다. 강청(장칭)에게 대든 것이었다. 모택동은 분명히 등소평을 아꼈지만, 아내의 등살에 시달리면서까지 등소평을 감싸줄 마음은 없었다. 더 중요한 사실은, 등소평의 심경 변화를 모택동이 이미 읽고 있었다는 점이다. "1959년부터 지금까지 덩은 어떤 문제에 관해서도 나를 찾아 상의한 적이 없다. 덩은 귀 먹은 벙어리다. 회의가 있을 때마다 그는 나에게서 멀리 떨어진 자리를 택했다. 그는 나를 존경하지만, 나와 거리를 두고 마치 죽은 조상님 대하듯 했다." 문화혁명이 한참이던 1966년 모택동이 직접 한 말이다.
등소평은 일단 살고 봐야 한다는 생각이 든다면 어떤 굴욕도 기꺼이 감내한다. 일말의 자존심도 남기지 않고, 후일 자기 말에 발목잡힐 일도 걱정하지 않는다. 문화혁명이 진행되던 당시, `자본주의자`냐는 홍위병의 질문에 등소평은 주저 없이 그렇다고 대답했다. 정작 자본주의 노선을 이끌었던 유소기(류사오치)는 끝까지 부인한 것과 정반대다. 그러나 당장 목숨을 구걸했던 등소평은 살아남았고, 당당했던 유소기는 고문과 죽음을 당했다. 훗날 등소평이 권력을 잡은 뒤에는, 혹시 발목을 잡을 수 있었던 발언과 행동은 모두 묻어버렸다. 그것으로 끝이었다.
권력을 향한 부나비. 경멸해 마지못할 인간이다. 게다가 무식하기까지 하다. 한평생 읽고 쓰기에는 관심이 없었다니 공부와는 어지간히 담쌓았던 모양이다. 프랑스와 러시아에서 6년이나 살아놓고서도 불어와 노어 모두 한마디도 못했다니 말 다했다. 하지만 무식하면 용감하다고 했던가. 등소평은 그 어떤 중국 지도자보다도 당당하게 국제회의 연설에 임하는 것으로 유명했다. 150센티의 키라면, 웬만한 단상 위로 얼굴 내밀기도 버거웠을텐데 말이다. 한평생 중국 고전을 끼고 살았다는 모택동 역시도 말년에 문화혁명이라는 어이없는 짓거리를 펼친 대목을 생각해보면 공부와 통치(또는 정치)는 분명히 별개다. 하기야 권력이 없는 공부란 얼마나 무력한 것인지, 4인방 가운데 주로 인민일보 사설을 통해 여론 조작에 앞장섰던 장춘차오(장춘교)과 야오원밍(요문원)은 모택동이 죽는 순간 몰락했다. "겉으로 보기에 전능한 것만 같은 그들의 붓끝도 언제나 마오의 살아있는 숨소리에 의존하고 있었"기에 "마오가 없으니 그들의 글도 힘을 잃고 말"았던 것이다.
등소평은, 그러나, 역사에는 여전히 위대한 사람으로 남을듯 하다. 그 자신 최고권력자가 됐을 때, 한평생 숨겨온 신념을 남김없이 풀어낸 탓이다. 하긴 등소평에게 과연 신념이라는게 있기나 했는지도 의문이다. 실용주의란 원칙없는 원칙이라고 했던가. 젊은 날 등소평에게는 권력이 곧 신념이었다. 모택동이 진리였다. 막상 권력을 잡은 뒤에는 인민의 배를 불려주는 것이 지상과제였다. 그 결과 매년 두자릿수의 경제성장을 이뤄냈다. 제국주의집단 미국에 물건을 팔아먹은 결과였다.
공산당 일당 독재를 하고 있으면서도 마르크스주의라는 원칙은 애당초 관심 밖이었다. "마르크스와 엥겔스는 지난 세기의 사람들이다. 대단한 사람들이었지만, 그들이 다시 살아나서 오늘날 우리의 모든 문제를 풀어 줄것이라고 기대해서는 안된다." 역시 무식쟁이다운 말이지만, 옳은 말이다. 남한 땅에서는 아직 마르크스를 내놓고 공부할 수도 없었던 1983년, 등소평은 이미 마르크스주의를 버리고 있었다.
경제성장을 정치개혁과 더이상 분리할 수 없는 시점이 떠올랐을 때, 등소평의 당면과제는 체제수호였다. 그 결과가 천안문에서의 학살이었다. 타국의 비난은 들은 척도 하지 않았다. 무엇이 급한 일인지 분명했다. "그들이 뭐라고 말하든, 어떻게 반응하든 상관 없었다. 어떤 제재를 가한 다 해도 겁나지 않았다. 이 상황을 타개하고 여전히 국가를 통제할 수만 있다면 그들은 내게 돌아오게 마련이니까."
그 결과는 확고했다. 그리고 그 자신도 예언할 수 있었다."마오 주석이 사망했다고 해서 하늘이 무너지지 않았고, 내가 죽어도 마찬가지다." 중국이, 그리고 세계가 나아갈 방향을 설정해 놓은 것이다.