도모에를 꿈꾸며

도모에를 꿈꾸며.
우연히 나도 모르게 서점으로 발걸음을 하게 되었다. 그러고는 이 책 저 책을 보다가 우연히 창가의 토토라는 책을 보게 되었다. 하지만 일본 책이라서 인지 선 듯 손은 가지 않았다.
그래서 결국 다른 책을 사고 왔다. 그 후 얼마가 지났을까 학교에서 친구가 책을 한 권 추천해 주는 것이었다. 그것은 다름 아닌 내가 얼마 전에 서점에서 망설이다가 그냥 지나쳐 버린 창가의 토토라는 책이었다. 솔직히 그 친구도 자기도 처음에는 일본 책이라서 솔직히 반일 감정도 있고 해서 많이 망설 였는데 이 책을 읽고 난 후는 이 책은 우리가 흔히 가지고 있는 반일 감정만으로 책을 멀리 하는 것은 옳지 않다는 생각을 갖게 해주었다는 것이었다. 그리고 이 책은 지금 획일적인 교육 속에서 창의적 사고력을 망각하고 있는 우리의 교육 현실에 대해서 뭔가 가르침을 주고자 하는 내용인 것 같다면서 꼭 강력히 추천하는 것이었다. 그…(생략)

각하게 되었지만 나는 매연이 풀풀 품기는 도시속에서 삭막하게 자리잡고 있는 초등학교에 다닌 기억 외에는 기억이 없다. 그리고 교장선생님처럼 초지일관해서 토토의 말을 들어주는 선생님 조차 없었던 것 같다. 뭔가 학교에서 엉뚱한 말을 한다던가 불필요한 행동을 한다던가 하면 매를 드셨던 선생님 그리고 그 매에 의해 지배당하고 마는 ‘나’라는 우울한 기억이 내 머릿속에서 맴돌았다.
그리고 장애인을 편견하기 보다는 함께 더불어 살아갈 수 있도록 배려 할 줄 아는 아이들의 모습을 보면서 정말 행복했다. 하지만 그 행복이 얼마나 길었을까 신은 야스야키를 하늘로 데려가고 말았다. 나는 그 부분을 보면서 얼마나 슬피 울었던지 그 때의 눈시울은 정말로 토끼눈처럼 되어 버렸다.
이렇게 도모에서는 사랑이 무엇인지 슬픔이 무엇인지 이별이 무엇인지 아이들은 자연스럽게 배워나갔던 것이다.
나는 4시간 동안 이 책장을 넘기면서 웃기도 하고 울기도 하면서 나도 마치 도모에의 한 학생으로 되돌아 간 것 같았다. 그리고 마지막으로 이 책장을 덮으면서 마음 속 어디선가 도모에를 그리워하는 마음과 이 책의 준 감동이 내 마음속 깊이 자리 잡아 버렸다.
그리고 먼 훗날 내가 어른이 되면 도모에 학원을 만들겠다는 의지도 함께 말이다.
감명 깊은 구절: 학교에 올 때는 가장 허름한 옷을 입혀 보내주세요. 교장선생님의 이 말은 유치원에 보낼 때마다 무얼 입혀 보낼까 고민하는 나의 쓸데없는 생각들을 단번에 정리해주었다. 입어서 예쁘지만 아이에겐 불편하고, 또 더러워진다고 야단칠 옷들을 옷장속에 고이 모셔두고. 이젠 우리 아인 츄리닝 바람에 헐렁헐렁 유치원으로 간다. 신나게 뒹글고 와도 그래... 빨아서 다시 입히지... 그런 생각에 마음이 개운하다