독일어 시간

독일어 시간
이 책의 제목을 보면서 제일 먼저 떠오르는 건 `마지막 수업`이다. 이 단편에서 그렇게 싫었던 프랑스어 시간이 이제 점령군이 들어오면 더 이상 할 수도 배울 수도 없는 시간이 되어버리고 앞으로는 독일어만 써야한다. 그 프랑스어 마지막 수업시간의 엔딩으로 막을 내리는 도데의 소설이 먼저 떠오르는 건 무슨 이유인지. 아마도 이 책의 제목 때문에 그럴 것이다.
지난 세기에 인간이란 존재는 엄청난 충격을 목격해야했다. 사람이 사람으로서 할 수 있는 잔악함의 끝이란 어디인가를 몸소 체험해야했던 시절. 그 시절 이후로 사람들은 다시는 그 이전과 같은 세계로 돌아갈 수 없게 되었다. 그리고 인간은 자신을 잃어갔다.
`그들은 벌로 내게 글짓기를 시켰다.`
벌로 하는 글짓기라면 얼핏 반성문이 생각난다. 왜 그런지는 몰라도 무슨 잘못을 하면 꼭 반성문을 쓰라는 벌이 따라다녔고 자기의 잘못을 글의 형태…(생략)

있거나 깨어나면 그것이 얼마나 몽매하고 아둔한 짓인가를 알게되지만 그 환각 속에 있게되면 철십자의 문양은 절대적인 것이 되어버린다.
이같은 집단환각은 건전한 비평의 기능을 상실한다. 이점은 오늘날과 마찬가지다. 어느 때보다 자유롭다고 생각하고 과거 인간에 비하면 지성의 수준이 한껏 높다고 자부하는 현대인들. 그들 자신은 세상의 정보에 대해 늘 비판을 하고 냉철한 시선을 유지하고 있다고 하지만, 그 비판의 잣대와 기준들이 이미 거대 매체에 의해 주입된 잣대와 기준들이기에 무비판에 흡사하다.
이같은 현상은 어쩌면 또 하나의 신전체주의를 이끌고 있는 것은 아닌지. 형태없는 새로운 적은 더 무서운 모습을 감추고 있는 듯하다. 알퐁스 도데의 `마지막 수업`과 같은 류의 소설일거라던 내 짐작에서 크게 벗어나 묵직한 주제를 다루고 있는 `독일어 시간`
다시금 정신 똑바로 차리라는 메시지인 것만 같다. 신문을 읽으면서 아침을 열고, 아침 9시 뉴스를 보면서 하루를 문닫는다. 언제든지 내가 원하는 정보는 인터넷에서 얻을 수 있다. 이러한 매체들이 가진 영향력은 실로 막강하다. 하루라도 컴퓨터 앞에 앉아 있지 않으면 불안해진다는 인터넷 증후군. 티비의 리모콘을 누르는 일은 당연하다는 듯이 많은 사람들이 정보가 많이 있다는 매스미디어에 빠져 허우적거린다.
우리는 이러한 존재에 암묵적으로 의무를 강요당하는 것은 아닐까? 상부의 명령을 하달 받고 그것을 이행하는 것을 당연한 자신의 의무라고 생각하는 마을 경찰서장 막스와 강요하는 체제를 거부하면서 자신의 그림이 다 불태워질 망정 자신의 소신을 굽히지 않는 화가 옌슨. 이 둘은 세계 2차 대전 직후 패망한 독일의 국민들로써 나름대로의 의무를 가지면서 싸워간다. 11살 소년 예프젠은 이러한 기성세대의 싸움 속에서 자신이 행하여만 하는 의무란 과연 무엇인지 갈등하게 된다. 아마도 그것은 지금 우리가 싸워야만 하는 현실이 아닐까 ?