독후감 `기억 속의 들꽃`을 읽고 기억속의들꽃

독후감 `기억 속의 들꽃`
윤흥길은 6.25를 소년 시절에 겪은 작가(9살 때 6.25가 일어남)답게 6.25의 상흔을 토대로 쓴 소설이 많다. 이 소설도 그 중의 하나다.
전쟁으로 부모를 잃고 숙부마저 의지할 사람이 못되어 숙부로부터 도망쳐 마침내 전혀 남의 집에 배짱 좋게 의탁하여 살고 있는 한 소년이 있다(이름은 `명선`)
명선은 어린 나이에도 어느 새 세상 물정에 눈을 떠 전쟁 중에는 인심은 사나울 수 있어도 사람들의 물욕은 더욱 예민해진다는 것을 알고는 부모가 물려준 금부치를 적절히 주인집에 제공함으로 그 집에 계속 머물 수 있는 특권을 얻어낸다. 그 집에서는 소년이 금부치를 더 가지고 있음을 눈치채고는 그 소재를 알아내려 하지만 명선 역시 그 소재를 알려주는 순간 자기를 이 집에서 더 이상 받아주지 않으리라는 것을 너무나도 잘 알고 있으리만큼 영악한 소년이다. 그러니 그런 그가 이를 알려줄 리가 있는가?
이…(생략)

는데 그게 다름아닌 어머니의 시신임을 알았을 때에 명선의 심정이 어떠했을까?...고아가 된 명선을 숙부가 맡았지만 숙부가 어떻게 조카를 대했길래 전쟁통에 아무도 돌봐줄 사람 없는 불안한 상황 속에서 스스로 숙부에게서 도망을 치게 했다는 말인가?
부모 잃고 자기 집에 구걸온 자기 자식만한 아이를 통해서 물욕을 채우려는 소년의 부모에게서 나타나는 더러운 심성은 다름아닌 너와 나의 모습이 아니고 뭐라할 것인가?
타지에서 굴러 들어온 고아라고 해서 마을의 아이들이 명선을 괴롭히려고할 때에도 명선은 이들에게 굴하지 않고 도리어 당당히 맞서서 이들을 물리치는데 여자 아이인데도 아무리 소설 속 얘기라고는 해도 어떻게 그럴 수 있었을까?
소년네 부모가 이제는 아예 명선에게서 금부치가 더 이상 나올 수 없다는 것을 믿게 되면 자기를 쫓아 내리라는 것을 잘 알고는 가끔씩 금부치를 갖다주는 명선은 어린 나이에도 너무 나이를 먹어 보여 징그럽기마저 했지만 왜 그가 폭격으로 끊어진 다리 끝에 가끔씩 가서 주인 집 아들과 위험한 곡예를 했는지 알려주는 소설의 마지막 묘사를 읽을 때에 가서야 나는 나도 모르게 눈시울이 뜨거워졌다. 거기에는 주인 집 아저씨와 아주머니가 그렇게나 알고 싶어하던 금부치의 주머니가 매달려 있었던 것이다.
이 무슨 운명의 장난이란 말인가? 왜 하필이면 명선이가 그 날 폭격 맞은 다리 끝에 위험하게 매달려 있을 때에 전투기가 굉음을 내며 명선의 머리 위로 지나갔던 것일까?
명선은 담대한 심성이었으나 부모님이 돌아가시던 때에 폭격에 대한 비참함 때문이었는지 전투기의 굉음을 굉장히 두려워했고 겁을 냈다. 그런데 이 무슨 운명의 장난이란 말인가? 명선이가 그 날도 금부치를 꺼내올 마음이었는지는 몰라도 끊어진 다리 끝에 위험하게 매달려 있을 그 순간에 전투기가 편대를 지어 굉음과 함께 다리 위를 지나간 것인데 이에 놀라 중심을 잃고 전에 여기 와서 놀 때에 벼랑에 피어있는 쥐바라숭꽃을 따서 가지고 놀다가 다리 아래로 날려 버릴 때에 빙글빙글 돌며 강심으로 떨어져 내리던 그 날의 들꽃마냥 명선은 다리 아래로 떨어져 내려 물에 잠겨버리고 다시는 모습을 나타내지 못하고 만다.
부모님을 잃었어도 꿋꿋하게 버텼고, 동네의 남자 아이들 누구와 싸워도 지지 않던 담대하던 명선이가, 그리고 어른들이 금부치의 소재를 알아내려고 해도 이를 비밀로 남겨두리만큼 영악하던 소녀 명선이 어찌하여 비행기 소리에는 그다지도 겁을 먹고 다람쥐처럼 자유자재로 오가던 다리 위에서 단번에 추락해버린다는 말인가?
전쟁은 모든 사람의 심성을 파괴한다. 죽은 자나 산 자나 피해를 당한다는 점에서는 하등의 차이도 없다.
작가가 묘사하려한 `기억 속의 들꽃`, 그가 바로 명선이라는 한 당당한 소녀라는 것을 누가 모를까만 그 당당하던 소녀가 어이 없게 무너져 내리던 모습을 비록 소설로나마 대하게 되니 너무나도 가슴이 아프다.
기억 속의 들꽃은 전쟁의 불행과 비극을 간단하고도 분명하게 이 책을 읽는 사람들에게 가르쳐 주고 있다.
아직도 나는 불쌍한 명선이가 다리 아래로 떨어져 죽었다는 사실을 인정하고 싶지가 않다. 그가 꿋꿋이 살아 남아 자녀를 낳아 그 자녀에게만큼은 전쟁이 가져다 준 자신의 어린 시절 상처를 전혀 물려주지 않고 아름답게 키워주기를 갈망했는데 작가는 아름다운 들꽃 명선을 너무나도 쉽게 죽이고 말았다. 작가가 원망스럽다. 명선을 살릴 수는 없었던 것일까? 그래서 명선이 나중에 어른이 되어 자신을 회상하는 소설로 할 수는 없었을까?...
전쟁이라는 배경이 아니었더라면 황순원의 `소나기`를 능가할 수도 있는 아름다운 소설이 될 수도 있었으련만 전쟁은 이 모든 것을 명선에게서 앗아갔다.
사내 아이 같던 명선, 꿋꿋하면서도 고운 명선, 부모를 잃고도 전혀 기죽지 않고 당당하던 명선, 어른도 다룰수 없었으리만큼 지혜로웠던 명선, 이 땅의 들꽃 같은 강인한 생명력의 그 명선에 대한 얘기를 6.25의 달에 읽었다는 사실이 이제는 그렇게 암울하지만은 않은 것은, 이제 우리의 유월이 전쟁의 기억만으로 얼룩진 비극의 세월을 상기하자는 유월만이 아니라, 월드컵과 붉은 악마 응원단, 서양에 대해 항상 기죽어지내던 모습에서 탈피하여 이제는 그들과 당당히 겨루며 살 수 있다는 가능성을 확인한 유월로 바뀌었기 때문일 것이다.
기억 속의 들꽃, 오늘 윤흥길의 이 단편을 월드컵으로 가슴 벅차있는 상태에서 읽을 수 있었다는 것이 더욱 기쁘고 그런 경험을 할 수 있었던 내가 생각할수록 복스럽다는 생각을 하게 된다...