돌꽃을 읽고

솔직히 말해서 나는 식물에 관해서 잘 모를뿐더러, 관심조차 없는 편이다. 그러기에 돌꽃 이라는 책을 받았을 때, 그다지 책에 흥미를 느끼지 못할 것 같았다. 아무튼 간에 나는 내가 전혀 관심도 없었던 식물.. 꽃에 대한 책과 일주일을 함께 있게 되었다.
돌을 다듬어 장식품이나 생활용품을 만드는 세공이라는 직업은 사람들의 눈길을 끌었다. 그러한 세공 중에서도 프로코피치라는 늙은 세공이 있었다. 그의 실력은 대단했다. 하지만 나이가 들어가자, 그의 실력을 전수할 인재가 필요했다. 어느 날 지주나리는 프로코피치에게 연습 공을 보내주기로 하였다.
나도 만약 직업을 갖는다면 전문직을 가지고 싶다. 수입은 안정되지 않겠지만 나는 내가 자신 있고, 내가 좋아하는 일을 직업으로 삼고 싶기 때문이다. 그런데 사회가 변해 가는 만큼 내 꿈도 차츰 활기를 잃어가고 있다. 프로코피치라는 세공이 부러울 따름이다. 또 유명하고 실력 있…(생략)

이한 버릇도 있었다. 한동안 가만히 생각하는 것이다. 그것 때문에 주위사람의 비난도 많이 받았었다. 어느날, 다닐로는 소떼를 몰다가 한눈을 파는 바람에 관리인의 소를 잃어버리는 사태가 생겨났다.
프로코피치가 너무 까다롭다. 그냥 계속 데리고 가르칠 것이지.... 차라리 자기 비법을 전수하기 싫으면 싫다고 하던지.. 왜 죄없는 사내아이들을 고생시킬까....... 뼈만 앙상하게 남은 다닐로는 프로코피치에게 안갔으면.... 그나저나 관리인에게 다닐로는 무사할까..?
관리인은 다닐로와 소떼를 모는 총 감독을 하는 사람을 채찍으로 벌을 주었다. 그런데 다닐로는 비명한번 지르지 않았다. 관리인은 오기가 챙겨 채찍질을 더 해댔지만 다닐로는 견디고 있었다. 순간 관리인은 이렇게 인내심강한 다닐로를 프로코피치에게 보내기로 했다. 우선간 다닐로의 상처가 나을 때까지 비홀리하라는 할머니 댁에 머물게 되었다. 그 할머니는 식물에 대해서는 잘 알고 있었다. 다닐로는 비홀리하 할머니와 함께 있으면서 돌꽃이라는 꽃에 대해 이야기를 들었다.
내 주변에 다닐로와 같은 사람이 있다. 아파도 절대 내색하지 않으신 분... 다닐로가 비홀리하 할머니께도 말 하지 않고 지내면 어쩌지..? 하지만 마음씨 좋은 비홀리하 할머니와 함께 있는 다닐로 가 행복해보였다. 그런데.. 프로코피치에게 꼭 가야하는 것일까...?
돌꽃은 그리 흔하지 않는 꽃이며, 프로코피치의 뒷산에 있다고 한다. 하지만 그 꽃을 보는 순간 불행해 진다는 말이 전해내려 오고 있다.
며칠 후, 다닐로는 프로코피치에게 가게 되었다. 프로코피치는 호리호리한 다닐로를 보고 손을 휘휘 내저었다. 하지만 관리인의 고집으로 다닐로는 이제 연습 공으로 있게 되었다. 프로코피치는 처음에는 다닐로를 탐탁치 않게 여겼지만 다닐로의 진정한 실력을 알고 다닐로를 친아들처럼 귀여워해 주었다. 그리고 몇 년이 흘렀다. 프로코피치는 다닐로에게 세공 일을 가르쳐 주지 않고, 오히려 다닐로가 하고 싶은 일을 할수 있게 해주었다.
프로코피치가 다닐로를 괴롭히지 않아 다행이다. 오히려 다닐로를 사랑해주니 정말 고맙다. 그런데 만약에 지주나리 말을 듣지 않아, 후계자로 만들지 못하면 프로코피치는 크게 혼이 날 텐데.....
어느날이었다. 관리인은 다닐로를 시험해보았고, 다닐로는 훌륭하게 일을 해냈다. 그리고 지주나리의 시험이 있은 후, 다닐로는 실력을 인정받았다. 그런데 지주나리는 다닐로와 프로코피치에게 아주 거대한 과제를 내 주었다. 정교하고 훌륭한 술잔을 만드는 것이다. 하지만 다닐로는 도안대로 하는 것은 싫었다. 그는 자신의 창의력과.. 실제의 생기가 살아있는 식물이 달려있는 술잔을 만들고 싶었다. 그 이후, 다닐로는 계속 뒷산을 오르며 생각만 했고, 프로코피치는 다닐로를 말리려 했지만 쉽게 들을 다닐로도 아니었다.
다닐로가 걱정된다. 너무 고민하다 보면.. 몸에 해로운데.. 빨리 자신의 실력으로 도안부터 완성하면 좋으련만.. 다닐로야! 힘내!!
다닐로에게는 약혼할 여자도 있었다. 다닐로는 그 여자를 위해 열심히 도안에만 집중하였다. 그리고 마침내 도안을 완성시킨 다닐로는 결혼날짜를 약속한후, 다시한번 산에 가보았다. 그리고 다닐로는 산의 석공을 만나게 되는데....
산의 석공의 작품은 하나같이 동경의 대상이었다. 진짜 식물이 살아있는 것 같았고, 진짜의 뱀이 보고 있는 것 같았다. 산의 석공을 보고난 후.. 다닐로는 한가지에 집중을 할 수가 없었다.
산의 석공... 다닐로는 정말.. 행운아이다. 프로코피치의 실력도 본 받고, 산의 석공까지 만나다니... 그런데 혹시.. 산의 석공을 만나서 안좋은 일이 일어나는 건 아닐까...?
어느새 다닐로가 결혼하는 날이 다가오고 있었다. 신부의 친구들이 축하를 해주었다. 하지만.. 다닐로의 기분은 왠지 모르게 착잡하기 그지 없었다. 친구들의 축하가 끝나고 나자 다닐로는.. 작업실로 왔다. 그리고 도안대로 만든 술잔을 빼고, 자신이 만들었던 다른 술잔을 망치고 깨부숴버렸다. 그리고 미친 듯이 뛰었다. 그 이후로 다닐로는 본 사람이 없다고 한다.
다닐로의 신부가 정말 불쌍하다. 결혼식을 앞두고 신랑을 잃다니.....
자세히는 모르겠지만 분명히 다닐로는 보았다. 돌꽃을... 비홀리하 할머니 말대로.. 돌꽃을 보면 불행해 지며.. 더군다나 다닐로는 산의 석공까지 만났으니 말이다.
우수한 실력을 가진 다닐로가.. 갑자기 없어진것에 대해 무척 못마땅하다. 혹시.. 다닐로를... 산의 석공이 데려가지는 않았을까?