동물농장을 읽고 나서 동물농장을 읽고

주인만 바뀐 동물농장은 아닐까
-「동물농장」을 읽고 -
동물농장. 처음 이 책을 대하는 순간 책 표지와 제목이 정말 어울리지 않는다고 생각했다. 제목으로 봐서는 이솝우화 정도의 표지 그림이어야 하는데 삶에 지친 듯한 남자의 모습은 아무리 쳐다봐도 낯설었다. 아니 그런 점이 오히려 이 책에 대한 호기심을 증가시켰는지 모르겠다.
호기심에 첫 장을 넘기며 평화롭고 조금은 적막한 듯한 농장 풍경을 서서히 그려 보았다. 하지만 얼마 안 돼서 인간이 그리는 동물농장과 동물로서 경험하는 농장과는 확연히 다르다는 것을 깨닫게 되었다. 그러면서 농장의 주인 정도로 생각 되었던 표지의 주인공이 농장에 있는 어느 동물 중의 하나의 모습은 아닐까 하는 생각까지 하게 되었다.
사건의 발단은 늙은 수퇘지 메이저 영감의 명연설로부터 시작된다. 메이저 영감은 죽기 전에 다른 동물들에게 자신이 습득한 지혜를 전해주는 게…(생략)

명에서 인간은 우리 모두의 적이라며 외쳐댄다. 하지만 그들은 결국 두 발로 걷게 되고 `네 발은 좋고 두 발은 더욱 좋다`라는 계명으로 바꿔버린다. 그들의 권력욕은 끝이 없어서 흑백논리와 금지사항으로 가득 찬 일곱 가지 계명을 몇몇 돼지들의 이권에 따라 마음대로 해석해서 적용해 버리는 것도 서슴지 않는다.
동물농장을 읽는 동안에 문득문득 ‘우리들의 일그러진 영웅’이 떠올랐다. 엄석대를 쫓아낸 교실에는 과연 평화가 찾아왔을까? 용기 없는 아이들을 대신해서 선생님의 힘으로 엄석대를 몰아내기는 했지만 제2대, 제3대의 엄석대가 그 권좌에 올라 더 많은 권력을 누리지는 않았을까? 그들은 어떤 계율로 어떻게 농장을 운영했을까? 주인만 바뀐 동물농장은 아닐까?
처음 동물농장을 읽을 때는 마치 ‘톰과 제리’나 ‘라이언 킹’을 읽듯이 재미로만 읽고 넘어 갔다.얼마 후 한 신문에 동물농장에 관한 내용이 실렸다. 사회주의자인 조지오웰이 몇 마리의 동물로 인간의 삶을 생생하고 정확하게 풍자하고 있다는 내용이였다. 동물농장을 다시 펼쳤다. 제일 뒤에 있는 작품해설을 읽어 보았다.알 수 없는 말들이 더 많았다.그나마 신문의 마지막 문장에서 작은 공감을 얻을 수 있었다.
“자유를 억누르는 사회라면 그곳이 어디든지 ‘동물농장’일 뿐이다.”
내가 있는 곳은 그 곳이 어디든지 동물농장이 아니길…….