동방박사와 헤로데 대왕을 읽고 동방박사와

동방박사와 헤로데 대왕을 읽고......
작가 : 미셀 투르니에
출판사 : 종문화사
아기 예수에게 선물을 바쳤던 동방박사가 진정 3명이었을까? 성서에서는 그들이 바친 금, 유향, 몰약만을 언급할 뿐 그들이 몇 명이었는지에 대해서는 언급하지 않을 뿐이다. 미셸 투르니에는 이러한 사실에 착안 성서적인 진실과 전설 등을 교묘히 배합해 이 글을 써 내려갔다. 작가는 제 4의 동방박사가 존재할 것으로 보았으며 그에게 타오르 라는 이름을 붙였다. 동시에 4명의 동방박사 모두를 서로 다른 상황에 처해있는, 한 국가의 왕으로 묘사하였다. 그들의 여행 동기는 각자 달랐다. 하지만 그들 모두 자기 안에 있는 증오와 분노, 괴로움을 치유하기 위해 여행을 떠났다고 할 수 있을 것이다. 그들 머리 위에 나타난 혜성은 그저 그들의 여행을 정당화시켜주기 위한 하나의 기제와도 같이 여겨졌다. 적어도 처음에는 그랬다. 그들의 왕이라는 신분…(생략)

마구간 구유 위에서 태어난 예수를 접했고, 그 만남은 그들의 삶을 변화시켰다. 그들은 자기 안에 있던 부정적인 생각들이 사라지고, 모든 이들을 향한 분노와 증오의 마음이 사라짐을 경험하였다. 단순히 권력으로 누군가를 짓누르는 것이 아닌 이해와 상호작용의 바탕 속에서 하나의 위대함을 이끌어낼 수 있음을 그들은 터득한 것이다. 그것은 자기 자신에 대한 믿음이자 사랑이기도 했다. 그들은 그러한 마음에 기반해 타인을 사랑하는 법에 눈을 떴을 것이며, 궁극적으로 세상을 사랑하는 왕이 되었을 것이다.

하지만 무엇보다도 극적인 삶을 살았던 것은 다름 아닌 예수를 접견치 못한 타오르였다. 아기예수를 영접한 3명의 동방박사와의 만남 이후 그는 무언가를 끊임없이 갈망하게 되었다. 그 갈망은 그로 하여금 자신이 가진 모든 것을 털어 아이들을 위한 잔치를 베풀고 자신의 곁에 있던 모든 노예들에게 자유를 허락케 만든다. 그는 급기야 아내와 4명의 자녀를 거느린 죄인의 죄를 대신 짊어지고 30년이 넘는 세월을 소금광산에서 보내기까지 한다. 이러한 그의 행위는 이미 그의 마음 속에 아기 예수가 들어와 있었기 때문에 가능한 것이 아니었을까 한다. 그랬기에 세월 앞에서 늙고 지친 그의 몸은 결국 예수 앞에 서지 못했지만, 그는 최초의 성체를 받은 사람이 될 수 있었던 것이다.

크리스마스가 지난지 얼마 안 된 이 시점에서 아기 예수의 의미에 대해 다시 한 번 생각해보는 것이 어떨까 싶다. 이 책을 통해 동방 박사가 몇 명이었는지, 그들의 이름이 무엇이었으며 여행의 동기가 무엇이었는지를 생각해 보는 것도 좋은 경험이겠지만, 무엇보다도 신앙이 의미하는 바가 무엇이며 이 세상에서 살아가는 모든 이들과 하나가 되기 위해서는 어떻게 해야 되는지를 생각할 수 있었으면 하는 바람을 가져본다.