나니아 연대기를 읽고 나니아연대기

누구나 마음 속에 자신만의 세계를 가지고 있다. 그 곳에선 나무가 움직이고, 동물들이 말을 하며, 땅위의 신과 바다의 신과 하늘의 신이 어우러진다. 난쟁이가 존재하며, 종종 마녀와 마왕이 등장하기도 한다. 나는 바로 이러한 세계의 위대한 왕이며, 또한 호기심 넘치는 모험가이고, 용맹한 기사이기도 하다. 「나니아 연대기」는 이런 꿈같은 세계를 꿈이 아닌 현실로 경험한, 부럽기 그지없는 아이들의 모험담이다. 디고리와 폴리에서 유스터스와 질에 이르기까지, 이들은 나니아에서 신나는 모험을 펼친다. 그들의 이야기에 푹 빠져든 나는 이 두꺼운 책을 단숨에 읽어 내려갔다. 장장 13시간에 걸쳐 이 책을 읽는 동안, 나 역시 나니나에서 그들과 함께 모험을 펼친 것은 당연한 일이다. 나니아 이야기의 시작은 디고리와 폴리로부터였다. 마법의 반지 덕에 나니아에 가게 된 그들은 그 곳에서 위대한 존재인 아슬란을 만나고, 나니아의 탄생에 관여하게…(생략)

드나 유스터스 같은 심술쟁이들은 일반적인 동화에서라면 벌을 받는 못된 아이로 끝났을 것이다. 그러나 이 책에서는 그런 그들이 스스로 잘못을 깨닫고 옳은 방향으로 변화하는 모습을 보여준다. 나니아에서의 모험, 그 직접적인 경험이 그들에게 사랑과 정의, 선과 악, 옳고 그름이 무엇인지를 깨닫게 한다. 그러나 이 책은 종종 여성과 남성의 역할을 구분 지으려는 태도를 보여주어, 나를 불편하게 만들기도 했다. 「나니아 연대기」를 읽는 동안, 내내 등장하는 거룩한 이름 하나가 있다. 왕 중의 왕, 길들여지지 않은 사자이며 나니아의 창조자인 그의 이름은 아슬란이다. 아슬란은 우리 세계의 언어로 말하자면 하느님이다. 그는 작가의 종교관이 철저하게 반영된 캐릭터로써 일부 사람들에게 거부 반응을 일으킬 수도 있겠다. 하지만 민감한 반응은 그만두자. 이 책은 동화이고 판타지일 뿐, 성서는 아니지 않은가. 사실 아슬란의 존재는 그 자체로 충분히 매력적이다. 한 세계의 신적인 존재가 사람이 아닌 거대한 사자라는 설정은 판타지의 세계와 썩 잘 어울린다. 아슬란 외에도 수많은 신화와 전설에서 뛰어나온 듯한 신비한 존재들은 나니아라는 환상의 세계을 더욱 빛나게 한다. 그러나 아름답던 나니아에도 멸망의 날이 온다. 시작이 있으면 끝도 있는 법. 하지만 나니아의 마지막 날은 아슬란을 믿고 따르며 착하게 살던 이들에게는 축제의 시작일이었다. 그들은 아슬란의 나라로 들어가기 때문이다. 아슬란은 다른 신을 믿었던 사람에게 이렇게 말한다. 네가 타슈의 이름으로 다했던 정성은 또한 나에게 한 것과 다름없느니라. 아슬란은 선한 정성은 누구의 이름으로 행하든지 자신을 섬기는 행위임을 인정했던 것이다. 더 깊이, 더 멀리 들어갈수록 더 큰 세상이 나타난다. 한 세계의 끝은 또 다른 세계의 시작이다. 나의 세계도-현실 세계든지, 꿈의 세계든지 간에- 시작이 있었으니 끝이 있을 것이다. 세상의 마지막 날, 나는 어떤 길을 선택하게 될 것인가. 새로운 문을 열고 새 세상의 시작을 맛 볼 것인가, 아니면 소멸에 동참하여 그 문을 지나칠 것인가. 부디 전자가 되길 바라며 이 길고 긴 모험담에 끝을 맺는다. 나니아여, 나니아여, 나니아여-!!!