눈보라를 읽고 눈보라

`눈보라` 를 읽고
`눈보라` 라는 책을 처음 접한 것은 학교 도서관에 갔을 때 우연히 발견하게 되어 알게된 책이다. 이 책은 톨스토이의 작품인데 처음 들어보는 제목들이기에 조금 생소한 점도 있었지만 국내에 소개되지 않았던 작품들이라 더 신선한 면도 없지 않았다. 이 `눈보라` 라는 책에는 눈보라, 루체른, 시골에서의 삼일 이렇게 3개의 작품으로 이루어져있다. 이 세 작품은 모두 톨스토이가 자신이 경험한 바를 토대로 지은 소설들이라 그의 작가로서의 목소리를 생생하게 전달받을 수 있었다. 이 작품들은 모두 여행을 주제로 한 단편들이다.
`눈보라`는 썰매차를 타고 눈보라 속을 헤쳐 나가는 마부의 모습을 담고 있다. 풍경을 그리듯이 묘사해 놓은 강렬한 서술이 이 책에 매력을 느끼는 한 부분이라고 생각이 든다. 차갑고 매서운, 손발이 얼어붙는 듯한 차가운 눈밭을 묘사함과 동시에 새벽녘 해가 떠오를 무렵의 설원을 생생하게…(생략)

관광객들 사이에서 노래를 부르며 살아가는 유랑가수에게서 어쩌면 물질만능주의 속에서 중심을 잃지 않고 살아가는 모습을 발견 할 수 있다. 더 나아가서 물질문명이 만연한 이 사회에 던져지는 한줄기 빛이자 경고의 메시지로 받아들일 수 있었다. 유랑가수의 낡아빠진 옷차림에 화를 내고 자리를 뜬 신사의 모습에서 나는 잘못된 사회의 모습을 발견 할 수 있었다. 서민들처럼 비록 가난하지만 그 어느 누구에게도 피해를 끼친 적이 없는 유랑가수는 사람들의 조롱과 업신여김을 무릅쓰고 다른 사람들을 위해 십 수년을 방랑하며 노래를 불러 기쁘게 해준 것이다. 짚더미에서 자고있을 유랑가수는 자신이 가난하지만 즐거운 삶을 살며 다른 사람을 위할 줄 아는 긍정적이고 아름다운 삶을 나타내고 있다. 그에 비해 호화로운 저택에 살며 다른 사람의 일 보다는 자신의 안위만을 생각하는 영국의 부자 신사는 이 시대의 물질만이 살길이라는 잘못된 생각을 나타내고 있는 것이다. 이 작품에서는 이러한 현상을 냉철하게 비판하였다. 또한, 경제가 어려워지면서 생기는 빈부격차, 사회에서의 인간성 상실과 소외된 계층을 보살피고 더불어 살아가야 함을 암시하였다. 이 작품은 정말 내가 이 책의 세 편의 작품 중에서 제일 인상깊게 읽고 가장 많이 생각하는 점을 남기게 해 준 작품이었다. 이 작품에 정말 애착이 가는 다른 하나의 이유는 내가 나중에 커서 정말 다른 어려운 사람들을 돕겠다는 다짐을 하곤 했었는데 그 생각이 이 작품에서 짚어주는 핵심 교훈과 일치한데서 비롯한 것이 아닌가 생각된다. 현대 사회를 보게되면 정말 안타까운 일들이 여러 도처에서 일어나고 있다. 빈곤층의 소외와 어려운 삶을 사는 이들... 그러나 정작 이들을 돕는 사람은 이 시대에서 정말 갑부계층에서 호화를 누리는 사람이 아니고 같은 처지에 있는 사람들이 상부상조하는 것이다. 이렇게 해서 지금 현대 우리 사회는 20대 80의 법칙이 존재하고 있는 것이라고 생각되었다. 하루 빨리 없어져야 하는 가장 큰 문제가 물질만능주의에 따른 인간소외 현상이다. 인간은 누구인가? 그 존재만으로 가치가 있는 것이 인간이다. 그렇기 때문에 내가 이 작품을 읽으면서 생각한 점은 이 세상에서 인간이 물질보다 먼저 우선이 되기를 바랄 뿐이었다.
마지막 작품은 시골에서의 삼 일 이라는 작품인데, 톨스토이가 시골생활을 하면서 겪게되는 에피소드를 전해주고 있다. 이 작품에서 돋보이는 것은 러시아의 옛 농촌 생활상이었다. 이 당시에 세금을 걷는 것이 많았던 것 같다. 책임자가 농민에게 걷는 세금은 무려 7가지 인데 국세, 토지세, 보험, 식량으로 인한 빚, 여유 분의 식량에 대한 세금, 농업 관리 청에 대한 세금, 농촌세. 이렇게나 많은 세금을 가난한 농민들이 횡령 당하던 것을 보여주는 작품이다. 가난한 이들에게서 세금을 걷는 일이 어렵다는 것은 인정하는 바이지만 가난한 이들에게 조금도 동정을 보여주지 않는 관리인의 모습에서 사회의 보습을 발견 할 수도 있었다. 탈취물 들은 보드카, 살인 무기, 감옥, 유치장 등을 만드는 데 사용하고 어려운 국민으로부터 걷어들이는 세금은 지주들의 거실 짓는 데에, 그 부인들의 새 옷장만 등에 쓰이고 있다는 것을 비판했다. 국민의 휴식을 위하기보다는 그들의 여행과 유흥에 소비되는 사회는 루체른 에서 보았던 그런 사회의 부조리한 현실을 보여주고 있다.
내가 이 책을 읽으면서 다시 한 번 생각하게 된 것은 톨스토이의 인생관이 아닌가 싶다. 그는 가진 자보다는 없는 자를 위하고 사회계몽에 앞장서 온 사람이다. 이 작품들은 현대사회의 부조리한 현실과 물질만이 모든 것을 해결한다는 사상과 빈부격차에 따른 인간소외 현상을 적나라하게 드러내고 있으며, 그 가운데서 우리는 비록 가난할 지라도 한치의 부끄러움 없는 루체른의 유랑가수 같은 삶을 살아가기를 권하고 있다. 이 책을 읽고 난 후에 사회를 바르게 바라볼 줄 아는 안목과 가치판단의 기준과 척도가 마련된 것 같았다. 정말 주위의 많은 사람들에게, 어려움을 겪고 있는 사람들에게 꼭 추천해주었으면 하는 책이었다. 그들이 물질 만능 주의에 빠져 이 세계에 수많은 어려운 사람을 외면하는 일이 없길 바라면서 말이다.