당신들의 천국을 읽고 당신들의 천국

당신들의 천국을 읽고
인간이라면 누구나 각자의 가슴속에 적어도 하나쯤의 동상을 가지고 있다. 최고가 되고 싶은 마음, 자신이 세계를 만들고 신이 되고 싶은 욕망, 다른 이를 지배하려는 욕망이 그것이다. 사람들은 이런 욕망을 가지는 데에만 그치지 않고 갖가지 방법으로 실현시키기 위해 노력한다.
이 글의 주인공인 조백헌은 이른바 문둥이라고 불리는 나환자들의 섬에 가서 그들을 위해 모든 것을 바친다. 세상에서 버려지고 소외된 사람들을 위해 희생한 조백헌은 칭찬과 존경의 대상이 되어야 마땅하다. 나환자들을 위해 축구대회를 개최하는가 하면 원장에게 주는 차도 마다하고 원생들을 위해 고생을 자처한다. 그리고 더 나아가 나환자들의 독립적인 생활 환경 마련을 위해 간척사업까지 벌인다. 이러한 희생과 노력에도 불구하고 조백헌에게 돌아오는 것은 나환자들의 무관심과 배반, 차가운 독설뿐이다. 그 때마다 조백헌은 나환자…(생략)

랑의 진정한 값어치를 느낀다. 그리고 5년 후, 지배자인 원장이 아닌 평범한 사람 조백헌으로 돌아와 음성 병력자인 윤해원과 정상인 서미연의 결혼을 추진한다. 하지마 그 결혼의 이면에는 역설적이게도 눈속임이라는 넘지 못할 벽을 숨기게 된다.
어쩌면 작가는 우리의 현실을 암시하고 있는 것일지도 모른다. 입으로만 외치는 자유와 사랑이 가득한 위들의 현실과 눈속임이 가득 찬 역사를... 사랑과 자유가 존재하지 않는 한 낙원은 이뤄질 수 없다. 그것은 ‘당신들의 천국’일 뿐 ‘우리들의 천국’으로 영원히 도달할 수 없다. 우리들 사이의 무수한 경계를 부수고 진정한 사랑과 자유를 실천할 때 진정한 낙원 세우기가 이뤄질 것이다.