당신들의 천국을 읽고 당신들의천국

당신들의 천국을 읽고...
당신들의 천국은 나병 환자들이 살고있는 소록도를 배경으로 하고 있다. 5.16쿠데타가 있은 지 얼마 뒤 군복 차림으로 소록도 병원의 원장으로 조백헌 대령이 부임하게된다. 조백헌 대령은 잘 꾸며지고 아름다운 모습을 지닌 소록도를 돌아보면서 부임하기 직전에 일어난 탈출사건에 대하여 이해를 하지 못한다. 병원에서는 병이 나은 환자들에게는 오히려 육지로 나갈 것을 권장하고 있는데 왜 환자들은 목숨을 걸고 소록도를 탈출하려고 하는지 나 또한 이해하지를 못했었다.
환자들은 병을 얻어 바깥 세상에 대한 두려움 때문에 소록도에서 나갈 용기가 없지만 가끔은 환자라는 자신들의 처지를 잊고 인간으로서 섬을 나가려는 충동 때문이라고 보건과장이 조백헌 대령에게 이야기를 해주었다.
조백헌 대령은 소록도에 나병인 몸의 병보다도 불신과 배반이라는 마음의 병이 있다는 것을 느낀다. 그 불신과 배…(생략)

다시 섬으로 돌아와 음성병력자와 건강인 처녀의 결혼식에 주례를 맡는 등 섬사람들과 공동의 운명을 같이 하는 삶을 살아가고 믿음과 사랑으로 진정한 천국의 건설을 꿈꾼다.
당신들의 천국 작가 이청준은 힘과 권력이 남용되고 있던 그 시대에 지배자의 힘에 대해 섬세하게 비판했다. 한 사회의 운명은 그 사회를 지배하고 대표하는 사람들의 의지에 따라 영향을 받기 마련이다. 개인의 의사는 집단으로 표현되지 않는 한 무시되기 쉽다. 개인이 모두 자유와 평등만을 주장한다면 사회의 질서는 혼란해 질 것이다. 소록도의 원장과 환자들이 사랑과 믿음으로 힘을 가진 쪽과 그렇지 못한 쪽이 화해롭고 조화로운 질서를 만들어야 할 것이다. 환자들이 원하는 천국이란 정신적, 육체적 상태에서 벗어나 정상인과 동등한 위치에 있을 때 가능한 것이다. 소록도의 원장들과 환자들이 모두가 동등한 위치에서 평화롭게 살아 갈 수 있을 때 당신들만의 것이 아닌 모두의 천국이 될 수 있다.
병과 장애가 있는 사람들은 마음에 상처를 하나씩 더 가지고 있기 때문에 우리들의 관심과 보호가 필요하다. 우리도 아프고 병이 있고 장애가 있는 사람들과 더불어 살며 조화롭게 살아갈 때 모두 행복하게 살 수 있는 천국이 될 수 있을 것이다.