돼지가 한마리도 죽지 않던 날을 읽고

아버지가 가르쳐 준 삶의 진실
‘돼지가 한 마리도 죽지 않던 날’을 읽고
이 책은 중학교 1학년 때 추천도서를 보고 사뒀던 책이다. 책의 제목을 보고 ‘무슨 내용일까?’하는 궁금증에 책을 샀지만 정작 책을 읽은 때는 책을 사고 책꽂이에 꽂아 둔지 꽤 오랜 시간이 지난 후였다. 우연히 책 정리를 하다가 책꽂이에 꽂힌 책을 발견하고는 표지를 넘기고 처음 책을 사던 날의 그 마음으로 돌아가 한 글자, 한 글자 읽어 나갔다.
이 책은 바로 작가인 로버트 뉴턴 펙이 자신의 어린 시절을 바탕으로 쓴 성장소설 이였다. 가난하지만 성실한 농부인 아버지, 자애롭고 소박한 어머니, 친절한 이웃 사람들, 로버트가 사랑하는 돼지 핑키, 그리고 버몬트 지방의 자연과 함께 어우러져 살면서 주인공이자 작가의 어린 시절을 보여주는 로버트는 삶이란 무엇인가를 배워간다. 이 책에는 많은 사람들이 나오지만 그 중에서도 로버트에게 진정한 …(생략)

또한 역시 자신의 책임이라고 여기고 묵묵히 그 일을 해냈다. 핑키를 죽이던 날 눈물을 흘리면서도 핑키의 따뜻한 피가 그대로 묻어있는 아버지의 손에 키스를 퍼붓는 로버트의 모습은 이미 성숙한 어른이 되어 있는 로버트의 모습이었다. 이 모습을 보면서 로버트는 아버지가 돌아가신 후에도 홀로 서기에 성공해서 로버트의 아버지와 같은 멋있는 삶을 살아갈 것 같다는 생각이 들었다.
이 책을 읽으면서 책 곳곳에 아버지가 로버트에게 들려주는 이야기를 통해 나는 삶 속에서 진실한 것, 소중한 것이 무엇인가를 깨닫게 해주었다. 그리고 나는 인생은 끝없는 깨달음의 연속이라는 걸 느꼈다. 인생은 끝없는 만남 속에서 새로운 땅을 갈아 가는 드넓은 농토와도 같다는 것이다. 나는 내 인생의 농토를 기름진 땅으로 만들기 위해 좋은 책도 더 많이 읽고 공부도 더 열심히 할 것이다. 그렇게 한다면 비록 지금은 나의 비옥한 땅도 기름진 땅으로 바뀌고 그 위에 씨를 뿌려 잘 가꾸어 간다면 언젠가는 탐스러운 열매가 주렁주렁 열리는 날이 오지 않을까?