돼지가한마리도죽지않은날을읽고나서 돼지가한마리도

돼지가 한 마리도 죽지 않던 날을 읽고나서..
돼지가 한 마리도 죽지 않던 날에 로버트는 열두 살 소년에서 열세 살 어른이 되었다. 그리고 돼지가 한 마리도 죽지 않던 그날에 사랑하는 아빠, 헤븐 팩을 평생 땀 흘리며 일한 땅 속에 묻어드렸다. 작가의 자전적인 성장소설인 <돼지가 한 마리도 죽지 않던 날>은 특이한 제목만큼 제목이 주는 의미도 깊다. 그 의미는 이 책의 마지막 장을 덮을 때 비로소 잔잔하고도 선명하게 와 닿는다. 이 책을 읽으며 가장 인상 깊었던 것은 가족과 이웃들간의 대화방식이었다. 긍정적이고 배려하는 대화방식은 부럽고도 감동적이었다. 이 책의 어느 곳에도 독선적이고 독설적인 말투를 찾아볼 수 없다. 그것은 나의 언어습관과 좋은 대조를 이루고 있었다. 자신의 잘못을 시인할 줄 알고-특히 로버트와 아버지와의 대화에서-, 타인의 옳은 말에 즉각적으로 공감할 수 있는 여유로움을 가진 이 소설 속의 인물들은 비…(생략)

돼지일 것이다. 로버트의 아버지는 가난 때문에 돼지를 잡는 일을 한다. 그래서 늘 죽음의 냄새가 온몸에 배어 있다. 그런데 참으로 아이러니하게도 송아지를 낳는 행주치마를 도와준 대가로 테너 아저씨로부터 새끼 돼지 한 마리를 선물로 받는다. 핑키라는 이름을 지어주고 세상에 태어나서 처음으로 자신의 소유물이 생겼다는 것에 아주 기뻐한다. 하지만 새끼를 밸 수 없는 암퇘지는 가난한 농가에서 아무짝에도 쓸모가 없다. 결국 아버지는 핑키를 죽이기로 하고 핑키를 죽이던 날, 처음으로 로버트는 아버지의 눈물을 보게 된다.
<돼지가 한 마리도 죽지 않던 날>은 성장기 소설이면서 차분하다. 그러면서도 곳곳에 펄떡이는 신선함이 느껴진다. 셰이커 교도인 아버지의 가르침 대로 열심히 살아가려는 소년의 모습에서 분명히 요즘의 청소년과는 다른 모습이 느껴진다. 자연 속에서 일하고 공부하며 아버지의 자리를 대신해 나가는 로버트의 모습에서 너무 어린 나이에 어른이 되어 버린 안타까움도 느껴지지만 나는 로버트가 잘 해 나가리라 믿는다. 현실과는 동떨어진 이야기일 수도 있지만 이 책을 통해서 가족에 대한 사랑과 책임감, 조금씩 어른이 되어간다는 것의 의미를 깨달을 수 있다면 그것으로도 이 책을 읽는 이유는 충분하고도 남을 것 같다.