두물다리를 읽고나서

두물다리를 보고나서
이수광
세상을 살다보면 힘든 일을 겪기도 한다. 고난의 세기는 사람마다 다르게 나타난다. 큰 고통을 느끼지 못하는 고난도 있지만 역경만을 짊어지고 사는 사람들도 있다. 물론 고난과 역경은 시대에 따라서 다가오기도 한다. 혼란한 사회에 있다면 고난과 역경은 더 많이 찾아오기 마련이다. IMF때 그랬고, 독재정치 때도 그랬다.
강철규는 IMF가 터지자 은행에서 명예퇴직을 당했다. IMF에는 은행도 견뎌낼 수 없었던 것이다. 결국 구조조정을 당한 것이다. 자신 말고도 많은 사람들이 직장을 잃었다. 직장에서 열심히 일했다고 자부하던 강철규는 명예퇴직을 당하자 잊고 있던 과거가 생각났다. 사실 잊혀지지도 않는 과거였다. 결혼을 하고 이혼을 당하고, 직장을 얻고, 직장에서 해고당했을 때도 잊혀지지 않던 과거였다.
그는 어릴 때 청계천에 살았다. 지금의 청계천은 시멘트로 막혔고, 이제는 복원…(생략)

노동자들의 환경이 좋지 않았던 것이다. 결국 폭력까지 일어나는 사태가 일어나고 강철규 역시 데모에 참가한다. 죽는 사람까지 나온 뒤에 데모는 끝을 낸다. 그 뒤 강철규는 경찰 비밀 형사에게 붙잡혀가 고문을 당하기도 한다.
데모를 끝낸 뒤 강철규는 다시 서울로 돌아간다. 여자를 두고서 말이다. 물론 여자 역시 그에게 짐이 되기 싫었기에 떠나는 그의 모습을 조용히 바라보고만 말았다. 그 뒤 강철규는 결혼을 하고 직장도 얻었지만 탄광에서의 과거를 잊을 수 없었다.
직장을 잃고 이혼을 한 뒤 다시 찾아간 탄광은 많은 것이 변해 있었다. 폐광이 되었고 그녀가 일하던 매운탕집과 다방은 주인이 바뀌어 있었다. 결국 여자를 만나지 못하고 서울 청계천으로 돌아온 그는 복원행사를 벌이는 곳에서 그녀를 만나게 된다. 자신의 생애 중 가장 행복한 순간을 같이 보냈고, 사랑하는 여자를 말이다.
고난과 역경이 한시도 쉬지 않고 다가온다 해도 그 안에 조금의 행복이라도 있다. 가장 행복한 순간은 누구에게나 찾아오는 법이다. 그 순간을 빨리 잡는 사람이 현명한 사람이다.