들개를 읽고나서 들개

도서명 : 들개
지은이 : 이외수
꼬리를 흔들며 재롱을 부리는 개를 보면 참 귀엽기 그지없다. 그렇지만 그런 개도 자신의 밥그릇에 손을 대는 이가 있으면 여지없이 날카로운 송곳니를 드러내며 사나운 공격을 가한다. 길들여짐 속에 감추어진 야성. 어쩌면 ‘이성’이라는 좋은 옷으로 몸을 치장하고 있는 인간 속에도 야성이 꿈틀거리고 있는지 모르겠다. 집에서 먹이는 개처럼 길들여져 있지만 야성의 발톱을 숨기고 있는지도…….
‘들개’. 제목에서부터 심상치 않은 이 작품은 야성을 감춘 채 길들여져 있는 인간을 비판한다. 진정한 소설을 쓰려고 대학까지 때려치운 여인 ‘나’의 이야기와 아흔 아홉 마리의 들개 그림에 온 정열을 쏟아 붓고 작품의 탄생과 더불어 목숨을 끊은 어느 화가의 이야기가 담겨 있는 작품이었다. 장르는 다르지만 예술을 추구하는 두 사람을 통해 이 책은 정신적인 것에 의미를 부여하고 우리의 예술이…(생략)

게 이루어질 수 없음을 ‘나’라는 여인과 남자 화가를 통해 보여주고 있는 것 같다.
상업적인 예술이 성행을 하는 요즘 같은 시대에 작품을 위해 자신의 일상생활을 포기한 두 사람의 이야기는 적지 않은 충격을 준다. 인기 얻기에 급급해서 가볍게 지어진 시를 읽어본 적이 있는 나로서는 이러한 책이 반갑기만 했다. 그렇다고 작품을 위해 목숨까지 걸라는 것은 아니다. 다만 자신이 예술을 한다면 최소한의 성의를 보여야 하진 않을까? 하긴 꼭 예술가에게만 국한되는 이야기가 아닌 것 같다는 생각을 하게 된다. 현재 내가 하는 일, 내가 해야할 일에 최선을 다한다는 것이 얼마나 멋진 일인가를 이 책을 통해서 알게 되었다. 장인 정신은 사소한 일에도 적용이 될 수 있는 말이니까 말이다.