뜻밖에 찾아온 감동 내 영혼이 따뜻했던 날들을 읽고 뜻밖에찾아온감동

뜻 밖에 찾아 온 감동
읽을 엄두가 나지 않았다. 작은 책장 한 구석에 먼지가 낀 이 책. 이름 모를 한 케이블 TV 프로그램에서 잠깐 소개되어 나온, `내 영혼이 따뜻했던 날 들`. 그 책이 집에 있다고 하신 엄마의 말씀을 듣고 나는 책을 찾게 되었다. 이렇게 해서 나는 좁은 책장 구석에서 `참된 감동`을 얻게 되었다.
이 책은 체로키 인디언의 혈통을 이어받은 지은이의 자서전적인 소설이다. 다섯 살 때 부모님을 여의고 체로키 인 할아버지, 할머니와 살게된 아이. 할아버지는 그를 처음에는 `작은 싹` 이라고 부르다가 조금 더 자라고 나서부터는 `작은 나무`라고 부르게 된다. `작은 나무`는 산 속 작은 오두막에서 할아버지, 할머니와 생활하면서 체로키 족의 생활방식, 또는 자연의 이치 등을 배워나간다. 할아버지는 굉장히 무뚝뚝하고 엄하신 분이다. 하지만 그의 그런 딱딱한 모습 속에는 인자함과 사랑이 따뜻하게 자리잡고 있을 것이…(생략)

. `작은 나무`가 정당한 교육을 받고 있지 않다는 이유로 이름 모를 사람들은 그를 고아원으로 데려간다. 나 또한 가슴이 아팠다. 하지만 더욱이 마음을 괴롭게 만든 건 `작은 나무`의 한마디였다. `꼭 돌아올게요, 할아버지`. 중절모를 푹 눌러쓰고 고아원 직원의 손에 이끌려 가는 어린 꼬마를 아무런 방도 없이 그저 지켜볼 수밖에 없었던 할아버지에게 속삭인 `작은 나무`의 한마디. 그걸 본 나는 나도 모르게 눈시울을 붉혔다. 집에 남아 계시던 할머니나 떠나는 `작은 나무`를 지켜보는 할아버지나 그들 모두의 가슴은 갈기갈기 찢어졌으리라. 따뜻한 인정이라곤 작은 눈곱만큼이나 없는 고아원에서 `작은 나무`는 할머니가 가르쳐준 늑대별을 바라보며 지낸다. 늑대별을 보고있으면 오두막의 할아버지, 할머니가 보인다는 순수하고 깨끗한 어린아이의 마음에 난 또 한번 목이 메는걸 느꼈다. 수업 시간에 한 말 한마디 때문에 굵은 매로 등이 피로 흘러 넘칠 때까지 맞았지만, `작은 나무`는 할머니가 가르쳐주셨던 `고통 참아내기`로 그 아픔을 참아낼 수 있었다. 어느 날 고아원으로 찾아온 할아버지가 잠시 두리번거리시다 힘없이 나가시는 것을 본 `작은 나무`는 있는 힘껏 달려가 할아버지와의 감동적인 만남을 갖게된다. 나는 흐르는 눈물을 주체 할 수 없었지만 한편으론 그들의 만남에 한없는 기쁨을 느낄 수 있었다. 그 뒤로 할아버지가 돌아가시고, 할머니가 돌아가셨다. 그 때마다 나는 눈물이 나오는 것을 참을 수가 없었다. 이 책에선 도시인들의 잔혹함과 위선적인 사회와, 체로키들의 자연을 사랑하는 깊은 마음이 대조를 이룬다. 그 점에 나는 깊이 공감했고, 가장 중요한 것 또한 깨달은 바 있다. 제목처럼 내 영혼이 따뜻하게 젖어드는 것을 느낄 수 있었다. 대지를 사랑하고 나무의 가지 하나 하나를 사랑하는 인디언들의 넓고 깊은 마음에서 나 또한 무수히 많은 점을 배울 수 있었을 뿐만 아니라, 내 속의 온갖 지저분한 것들이 `쏴아`하고 쏟아져 내려간 느낌을 받았다. 내가 한 모든 일을 다시 한번 돌아볼 수 있는 정말 좋은 기회였고, 깊은 감명도 받게 되었다. 지금 생각이지만, 나는 이 책을 읽기 전의 상태로 돌아갈 수 없을 것이다.