런던스케치를 읽고 런던스케치

런던스케치
도리스 레싱의 이 작품은 카페나 병원, 지하철 등 일상적인 공간을 통해 런던 사람들의 삶을 예리하면서도 따뜻한 눈길로 그려낸 엶 여덟 편의 단편으로 구성되어 있다. 개인과 일상이 계층과 세대, 인종과 성이라는 거대 담론과 긴밀하게 얽혀 있는 현장을 그려낸 레싱은 소망과 좌절이 색색의 실로 촘촘하게 교직되어 역사와 시대, 시간의 무늬와 흔적을 암시하고 있다고 생각한다.
런던스케치에는 임신한 채 가출한 소녀가 런던에서 남자들을 상대로 돈을 버는 또래 여자애 집에서 살다가 더러운 창고에서 혼자 아기를 낳고 다시 자기 집으로 돌아가는 과정, 그리고 자신이 버렸던 아기를 다시 찾고 싶어 하게 되는 과정을 그린 「데비와 줄리」, 서로 너무나 달라 삼 년 동안 보지 않고 지내던 엄마와 딸이 우연히 만나 화해하려 하지만 여전히 존재하는 좁히기 힘든 간극을 그린 「장미밭에서」, 자신과 전혀 다른 부류의 여자와…(생략)

으로 펼쳐지는 18가지의 단편이 실린 도리스레싱의 단편집인 본 저서는 단편이란 것에 대한 보편적인 인식의 틀을 완전히 전복시키는 `어려운`글들의 홍수이다.. 소위 `짧고 이해하기 쉬운`단편이 아닌 `주관적이고 난해한`단편들의 집합체라고나 할까?
물론 이야기의 흐름자체는 지극히 단순하다. 풍경묘사나 인물의 심리묘사 같은 것은 수준급이지만 소설의 가장 중요한 요소라 할 수 있는 스토리의 매끈함은 찾아 볼 수 없어 (머리 식히려 펼쳐든 소설책이었음에도 불구하고) 읽는 내내 무슨 어려운 철학 책을 붙들고 씨름하는 느낌이 들었을 정도였다. 그 정도로 이야기구성력의 부재가 분명한 글들이었던 것 같다.
어쩌면 나 자신이 소설을 읽어나가는 능력에 있어 아직 많이 부족할지도 모르겠지만 나 같은 사람도 함께 공감할 수 있고 감동 받을 수 있는 소설... 책을 덮은 후에도 몇 날 몇 일을 고민하고 사색할 수 있는 배경을 만들어 줄 수 있는 소설... 이것이야말로 진정 소설의 존재 이유일 것이며 작가가 염두에 두어야 할 독자에 대한 `배려`라는 것이라 생각된다. 짧으면서도 날카로움을 잃지 않아야 할 단편이란 장르적 속성을 감안해 볼 때 그러한 `배려`는 더욱 더 중요한 것일지도 모른다.