로마인이야기를 읽고 로마인을 읽고

로마인을 읽고
나는 고등학생 깨 착을 많이 읽으려고 했다. 언어적으로 성숙해 보이고 싶어서 였다. 그래서 도서실에 자주갔다. 그러다 보니 표지가 예쁜 책들이 우선 눈에 보였고 그책이 로마인 이야기 였다. 나는 무심결에 책 2권을 빌렸다. 솔직히 나에게는 무리였다. 게으른 성격에 계획성도 없는 난 앞장을 조금 넘기다가 대출기간이 지나면 그대로 반납해야 했다. 매번 같은 일이 반복되는게 싫었고 자신에게 싫증이 났다. 그래서 생각한 것이 내책으로 만들자 였다. 돈으로 책을 사서 정말 내것으로 만드는 것이였다. 도서실 책들은 나의 욕심에 못 미쳤다. 나 혼자만 읽는 것처럼 보이고 싶었고 항상 누군가 많이 읽어서 낡은 책들을 보면 책을 읽고 싶지 않았다. 그래서 로마인이야기를 한권씩 사 읽었더니 단락 마다 신비로웠다. 솔직히 지루한 부분도 많았지만 인내심을 갖고 글자 하나 빠트리지 않고 읽었다. 내 피같은 돈과 바꿨기 때문이…(생략)

안될 인물이다. 그는 어릴적에 아주 평범한 사내아이였다. 오전에 그리스 가정교사에게! 부를 배우고 오후엔 운동을 하고 자유롭게 다녔다. 이것이 일반적인 로마 교육이었다. 그런데 책을 읽다 보며 사내는 어디가고 로마사에 우뚝 서 있는 그를 발견하게 된다. 대기만성이라는 말 밖에 떠오르는게 없다. 그 원인은 오로지 꾸준함밖에없었다. 아주 단순해 보이는 교육과정이지만 하루하루 지나 오면서 어느새 최고의 권위를 상징하는 보랏빛 망토를 걸친 카이사르가 있었다. 마지막으로 소개할사람은 로마 1대 황제 아우구스투스다. 그는 카이사르의 양자로 카이사르가 행군 중에서 몸이 허약하지만 끙끙거리며 따라오는 그를 처음 발견했다고 한다. 그리고 아우구스투스의 단짝 아그리파를 빠놓을수 없는데 정치적 재능은 뛰어나지만 군사적 재능이 부족한 그를 위해 카이사르를 붙여줬다. 카이사르에게 발탁 된 것으로 봐도 아그리파는 신뢰 할 만하고 끈기있는 사람인 것은 틀림없다. 나중에 이 둘은 서로 부족한 점을 채워주며 로마사를 쓴다. 둘도없는 우애다.
내가 제시한 인물은 4명밖에 안 되지만 여기서 많은 것을 보았다. 한니발의 자신감, 카이사르가 보여준 희망, 꾸준함, 아우구스투스와 아그리파의 끈기,우애 평소에 전부 들어오던 것들이다. 나는 이런것들 때문에 그들이 로마사의 한 획들을 그을수 있지 않았나 본다.
어느 선생님께서 내가 고등학교 때 이 책을 읽었다면 지금의 모습이 아닐지도 모른다고 말씀하셨다. 난 효과를 보지 못했지만 지금의 학교 후배들이 이 기회를 놓치지 말라고 권하고 싶다. 그리고 방대한 세계를 간접적으로나마 느껴보기를 바란다.