로베르트, 너 어디 있었니 로베르트

로베르트, 너 어디 있었니?
[로베르트, 너 어디 있었니?]는 한 소년의 특이한 역사 여행을 담은 이색적인 소설이다. 로베르트의 아버지는 늘 출장중이고, 엄마는 무슨 모임이 그렇게 많은지 항상 바쁘다. 그래서 혼자 있는 시간이 많은 로베르트는 한번 스치고 지나간 것들은 모조리 기억해내는 환상적 기억력을 가진 열네 살짜리 아이이다. 로베르트는 왠지 세상이 너무 시시하게 여긴다. 무언가 다 알고 있다는 듯한 달관의 태도를 보이는 냉소적인 면과 굉장히 맑고 초록빛이 강한 특이한 눈빛을 지닌 그는, 항상 멍한 시선으로 사물을 꿰뚫으며, 세상 저편을 볼 줄 아는 눈빛의 소유자인 것이다.
창 밖의 다른 세계에 집중하고 있는 그를 본 코른 선생님은 엄마에게 "아드님은 정신이 나간 애 같아요."라고 한다. 거기다 자꾸 눈앞이 아른거리는 환상을 보는 로베르트는 그 갑갑함에 자주 눈을 비빈다. 엄마에게 이끌려 병원을 갔지만, 아무 …(생략)

무 좋아하는 나로서는 이 책도 백 점 만점이었다. 그리고 책의 스릴이 만점이어서 주인공이 힘들 때에는 같이 안타까워하고 주인공이 현재 시대로 돌아왔을 때에는 같이 기뻐하는 그런 동지 의식도 느낄 정도였다. 어떻게 이런 플롯을 지닌 줄거리를 만들어 내는지 작가의 역량에 놀랄 뿐이다. 우리 나라 사람들이 상대적으로 접하기 힘든 현대 독일 소설이지만 괴테의 나라답게 그 질은 높기만 하다.
그러나 한 가지 아쉬운 점이 하나 있다. 이 점은 역자의 생각과 동일하다. 여행을 다니면서 주인공 로베르트는 러시아나 독일, 네덜란드, 오스트레일리아, 오스트리아 등지를 돌아다닌다. 동양은 한 군데도 가지 않았다. 물론 저자가 독일 사람이니까 이러한 내용은 소설의 리얼리티를 살려주고 더 자세하고 정확한 설명을 위한 것이 되었겠지만 동양인인 나로서는 좀 아쉬웠다. 이런 책을 읽을 때마다 우리 나라에도 어서 빨리 세계적으로 유명한 소설가가 나왔으면 좋겠다는 생각이 든다. 물론 지금도 훌륭한 소설가들이 많이 있지만 세계적으로 알려진 소설가들은 없기 때문이다.