로켓이야기를 읽고 로켓이야기

‘로켓이야기’를 읽고
나는 평소에 과학을 별로 가까이 하지 않는 사람이다. 언제나 교과서 속에서만 보았던 과학은 언제나 머리를 지끈거리게 하는 마력이 있다는 엉뚱한 생각이 들곤 했던 것이다. 하지만 이 책은 내가 교과서 밖의 과학과 만나게 하는 계기를 마련해 주었다고나 할까. 마치 과일에는 덜 익은 과일과 단맛이 입안에 가득 고이는 잘 익은 과일로 나누는 것처럼 만약 나에게 과학을 나누는 기준을 만들어라 한다면 교과서 속에 있는 과학은 시간이 지나면 먹을 수는 있겠지만 지금은 아무 쓸모없는 덜 익은 과일로, 로켓이야기에서 만난 과학은 지금이라도 당장 한 입 베어물 수 있는 잘 익은 과일로 비유하고 싶다.
몇 년전 나는 세계 소식을 전하는 토픽뉴스에서 어느 나라의 백만장자가 몇 십억을 들여 우주여행을 했다는 보도를 본 적이 있다. 그는 나에게는 엄청난 금액인 몇 십‘억’을 지불하고 머리카락을 짧게 자르는 것…(생략)

은 돈을 들여 우주를 여행했다던 그와 같은 생각을 하게 만들었다. 이 책은 로켓의 기원부터 발달과정까지 전반적인 로켓의 역사를 다루고 있다. 또한 세계 항공우주분야 연구의 동향과 우리에게 중대한 관심사로 자리 잡고 있는 남북한 로켓 개발과정을 자세히 들을 수 있다. 책을 읽으면서 내가 우주여행을 하기 위해 기다리고자 하는 시간이 더 짧아졌음을 알게 되었지만 그러한 사실을 알게 되었음에도 불구하고 아직도 당장 우주여행을 하기 위한 돈을 벌고 싶은 생각이 드는 것은 이 책에서 장황하게 소개한 로켓의 역사를 하루빨리 경험해보고 싶었기 때문이다. 그 만큼 나는 이제 한국인이 아닌 지구인, 우주인으로 성장하는 듯한 느낌을 강하게 받았고 이런 나를 뒷받침 해주는 것이 바로 과학이라는 것 또한 알았다. 이제는 공기와 물 같은 존재가 되어버린 과학이지만 잘 익은 과일은 마다하지 않겠다. 덥썩덥썩 깨물고 과일의 맛을 음미하면서 그 달콤한 맛이 내 몸의 비타민으로 나에게 도움이 되는 것을 반기겠다. 그리고 더욱 맛있는 맛을 느끼기 위해 꾸준히 노력하고 발전시키겠다.