루이브라이 루이브라이

루이브라이
사람으로 세상에 나와서 한 평생을 살다 보면, 전혀 예기치 않던 수많은 일들에 부딪히기 마련이다. 인생이라는 게 어느 작가가 미리 써 놓은 한 편의 드라마나 소설이 아닐진대, 어찌 짜 놓은 각본대로 굴러가기만을 바랄 수 있겠는가. 그래서일까? 여러 가지 역경을 극복하고 위대한 업적을 남기며 한 시대를 살다 간 위인의 이야기는 동서고금, 남녀노소를 막론하고 항상 사람들에게 진한 감동과 교훈을 가져다 준다.
그런 반면, `어려서부터 남다른 데가 있었고, 어떤 어려움에도 굴하지 않고 고난을 이겨내고, 결국은 위대한 업적을 남기고 훌륭한 인물이 되었다.`라는 식으로 대부분비슷한 내용으로 이어지는 위인전의 내용은 한 편 식상한 느낌이 들기도 하고, 나와는 다른 뭔가 완벽한 인간의 특별한 모습으로 다가오기도 한다. 다산 기획에서 펴 낸 `루이 브라이`(마가렛 데이비슨 지음)라는 책 또한 `눈먼 사람들을 위한 글…(생략)

행복하게 살기를 원했다. 그것을 위해서 루이의 가족들은 지나친 과보호나 동정, 배려대신에 집 안의 모든 일상사에 루이를 참여시키는 방법을 택했다. 그 과정에서 루이는 스스로 맹인으로서 생을 살아가는데 필요한 많은 것을 배웠고, 점점 더 자신감도 가지게 되었다. 사실 별 거 아닌 것처럼 보이는 이러한 과정들은 루이가 후에 맹인들을 위한 점자를 만들어내고, 그것이 세상에서 인정받기까지 겪었던 여러 가지 신체적, 정신적 고통을 이겨나가는데 보이지 않게 아주 중요한 밑거름이 되었다고 생각한다. 태어나는 순간부터 `사랑`이라는 이름 아래, 모든 위험을 알아서 제거해주고 좋은 환경을 제공해주는 부모 덕분에 요즘 아이들은 처음부터 안전 지대 밖으로 나갈 기회를 거의 갖지 못하고 자란다. 그 덕에 꽃처럼 예쁘고 보기 좋게 자라는 아이들은 많지만 어떤 문제에 맞닥뜨렸을 때, 끈기를 가지고 그 문제를 풀어나가는 경우를 보기는 점점 어려워지고 있다. 요즘 사회 문제가 되고 있는 인터넷 자살 사이트의 성행은 그 반증이 아닌가 싶다. 세상살이의 어려움을 지혜와 인내로 이겨내기보다는 `자살`이라고 하는 극한적인 방법으로 회피하려는 오늘날의 청소년과 그런 청소년들을 길러내는데 알게 모르게 영향을 미치고 있는 부모들에게 루이와 루이 부모의 모습은 많은 시사점을 주고 있다.
더불어 자신의 신체적 장애를 극복한 여러 사람들의 이야기보다 루이 브라이가 더 특별하게 다가오는 것은, 신체적 장애에도 불구하고 열심히 살았다는 정도에서 끝나지 않고, 자기 자신도 앞을 볼 수 없는 맹인임에도 불구하고, 맹인들이 읽고 쓸 수 있는 문자를 만들어냄으로써 어둠 속에서 삶을 포기하고 살아가던 맹인들의 닫힌 눈뿐만 아니라, 맹인에 대한 일반인들의 닫힌 마음까지 열어놓았기 때문일 것이다. 세상을 보는 눈과 마음이 닫힌 모든 이들에게 권하고 싶은 책이다.